십 년 전까지만 해도 많은 전문가들은 e스포츠가 진지하게 받아들일 수 있는지에 대해 회의적이었습니다. 결국 이 형태의 경쟁은 전통적인 스포츠의 필수적인 부분인 신체 활동과는 관련이 없다는 것을 우리는 이해할 수 있습니다. 오늘날 e스포츠는 국제올림픽위원회에서 인정하는 공식 올림픽 종목 중 하나입니다. 그렇다면 e스포츠를 스포츠의 한 형태라고 말할 수 있을까요? 그렇다면 전통적인 스포츠와 e스포츠가 실제로 어떤 공통점이 있을까요?

e스포츠는 진짜 스포츠인가?

e스포츠는 진짜 스포츠로 간주되기 위한 모든 필수 기준을 충족합니다. UFC의 회장인 Dana White는 새로운 스포츠 종목을 만들기 위해 필요한 것은 다음과 같다고 말합니다:

• 두 개 이상의 경쟁하는 측면
• 누군가가 지켜보는 것

물론, 그는 격투가 역사상 가장 오래된 종목이라고 생각한다는 점에서 이 말을 했습니다. 하지만 이러한 기준을 e스포츠에 적용하면 스포츠로 분류하지 않을 이유가 하나도 없습니다!

더욱이 대부분의 연구와 스포츠 이론가들은 e스포츠의 경쟁적이고 조직적인 특성을 감안하여 e스포츠를 스포츠의 한 형태로 인정합니다. 사실 e스포츠와 스포츠를 구분하는 유일한 것은 신체 활동의 측면입니다. 전통적인 스포츠가 프로 선수들에게 요구하는 것처럼:

• 경기 중 복잡한 전략을 계획하고 적용하기
• 다양한 게임 시나리오에 대한 전술적 준비
• 변화하는 환경에 대한 조정 및 반응하기
• 팀 내에서 효과적으로 소통하기 
• 압박 속에서 집중력을 유지하기

온라인 도박은 e스포츠로 분류될 수 있을까?

도박 웹사이트나 모든 유형의 온라인 카지노가 e스포츠로 분류되어야 하는지는 완전히 명확하지 않으며, 특히 이러한 사이트들이 정교할 때는 더욱 그렇습니다: https://sizzlinghotspot.pl/kasyno-online/.

하지만 일반적으로 말하자면, 온라인 도박은 그 자체의 랜덤성 때문에 e스포츠로 분류되지 않습니다. 그럼에도 불구하고 몇몇 e스포츠 전문가들에게 물어본 결과, 그들은 몇 가지 유사점을 발견했습니다. 예를 들어, Hearthstone이나 Teamfight Tactics와 같은 게임에서는 포커에서처럼:

• 위험과 보상을 균형 잡기
• 상대방 읽기
• 전략적 자원 관리
• 블러핑

포커는 그야말로 기술적 한계가 두드러진 도박 게임인데, 이 예시를 통해 온라인 도박을 e스포츠에 가깝게 만들기 위해 필요한 것은:

• 전략적 요소 추가
• 실시간 경쟁 형식 도입
• 라이브 스트리밍 및 관람 도구 제공
• 투명하고 공정한 플레이 환경 조성

물론, 도박 게임은 주로 경쟁보다는 재미를 위해 만들어졌기 때문에 대개 훨씬 더 많은 랜덤 요소를 포함하고 있으며, 이 문제에 있어 큰 변화는 기대되지 않습니다.

e스포츠, 올림픽 스포츠로서

이 기사 초반에 언급했듯이, e스포츠는 올림픽 스포츠로 인정받았으며, 첫 올림픽 경기는 2023년 6월 싱가포르에서 열렸습니다.

하지만 이러한 대회에서 다루는 모든 게임은 전통적인 올림픽 스포츠와 관련이 있어야 한다는 점에 유의해야 합니다. 이에는 다음과 같은 게임이 포함됩니다:

e스포츠가 다음 올림픽에 포함될까?

국제올림픽위원회는 몇 년마다 e스포츠와 게임의 가능성을 탐색하고 있지만, 앞으로 몇 년 내에 올림픽에서 e스포츠를 보는 일은 드물 것입니다. 설사 보더라도, 전통적인 스포츠만큼 많은 주목을 받지는 못할 것입니다.

주요 문제는 Counter-Strike, Tekken, League of Legends와 같은 게임의 자연스러운 부분인 잔혹성입니다. 올림픽은 상대에 대한 존중과 같은 가치를 증진하도록 설계되었기 때문에, 이러한 잔혹성을 조장하는 비디오 게임은 이러한 가치에 반한다고 간주될 수 있습니다. 심지어 복싱과 같은 스포츠도 과도한 잔혹성에 대해 규제됩니다! 게다가, 당사 마켓 전문가들의 독립적인 분석은 많은 올림픽 게임 스폰서들이 게임 이벤트 후원을 피하고 싶어 할 가능성이 높음을 강하게 시사합니다.

 e스포츠는 계속 성장할까?

e스포츠는 분명히 인기를 얻고 있지만, 그 미래 발전에 대한 가장 큰 고민은 비디오 게임 개발사의 규제에 있습니다. 예를 들어, 테니스와 같은 스포츠에서는 가장 큰 토너먼트에 독점권을 가지는 것에 그다지 신경 쓰지 않습니다. 더 나아가, 국제 테니스 연맹은 독립적인 이벤트를 장려하고 때로는 후원하기도 하지만, e스포츠에서는 게임을 만든 회사가 대형 토너먼트가 어떻게 진행되는지에 대해 전적인 통제권을 원할 때가 많습니다.

이러한 통제는 누가 토너먼트를 조직할 수 있고 어떻게 플레이어들이 참여할 수 있는지를 제한함으로써 e스포츠 생태계의 성장을 제한할 수 있습니다. 그러므로 e스포츠가 성장세를 계속 유지하려면 독립적인 토너먼트가 개발자가 승인한 이벤트와 나란히 운영될 수 있는 더 개방적인 접근이 필요할지도 모릅니다. 하지만 그렇게 될까요? 두고 봐야 할 것입니다.