Als langjähriger Fan von Game of Thrones war ich wirklich gespannt darauf, was Kingsroad zu bieten hat. Die Idee, meine eigene Geschichte in Westeros zu erleben, politische Machtspiele zu navigieren, mit bekannten Gesichtern die Klingen zu kreuzen und mein Vermächtnis zu schaffen, schien die perfekte Mischung aus RPG und Fantasy-Immersion zu sein. Doch nach über 20 Stunden in der Early Access-Version von Game of Thrones: Kingsroad wurde klar, dass dieses Spiel nicht das ist, was ich wirklich erwartet hatte.

Ein vielversprechender Start, aber nur an der Oberfläche

Kingsroad spielt während der Ereignisse der vierten Staffel der HBO-Serie und führt Sie als den unehelichen Erben des Hauses Tyre ein, eines für das Spiel geschaffenen Adelsgeschlechts. Ihre Reise erstreckt sich über den eisigen Norden und jenseits der Mauer, mit Auftritten von Jon Snow, Samwell Tarly, Roose Bolton und anderen. Die Prämisse ist reichhaltig, und es gibt einen respektablen Versuch, Sie in die Politik und das Drama von Westeros einzubinden. Das Tutorial ist flott, die Dialoge sind akzeptabel und die anfängliche Präsentation ist anständig, wenn man nicht zu genau hinschaut.

Der Charakter-Editor ist überraschend detailliert für einen mobilfreundlichen Titel. Sie können alles von Gesichtsnarben bis zum Glanz der Haare anpassen. Inspiriert von Tormund und Brienne wählte ich die Klasse des Axt-schwingenden Söldners und war von der frühen Vielseitigkeit beeindruckt. Spieler können Klassen wechseln und Beute teilen, was beim Experimentieren hilft. Aber sobald man das Tutorial hinter sich hat, beginnen die Risse in diesem eisigen Königreich sichtbar zu werden.

Eine Welt voller Grind, Glitches und noch mehr Grind

Westeros ist weitläufig und visuell vertraut, aber nicht wirklich lebendig. Die Mauer sieht großartig aus, und die Höfe von Winterfell sind auf den ersten Blick atmosphärisch, aber wenn man zu lange bleibt, zerbricht die Immersion. NPCs bewegen sich entweder wie ruckartige Animatronics oder starren einen leer an. Geländestücke flackern ungeschickt. Gespräche wirken unheimlich, mit Lippenbewegungen und Augenanimationen, die scheinbar auf völlig unterschiedlichen Skripten basieren. Die Bewegung ist ein weiteres Problem. Ob zu Fuß oder zu Pferd, es fühlt sich immer an, als würde man über Eis gleiten, selbst wenn man sich offensichtlich auf trockenem Boden befindet. Die Steuerung des Reittiers ist ungenau, und ich fand mich oft in feindlichen Lagern wieder oder blieb an der Geometrie des Geländes hängen.

Der Kampf ist auch nicht besser. Er beginnt in Ordnung, mit leichten/schweren Angriffen und Ausweichmanövern, wird aber schnell repetitiv. Feindmodelle werden ständig wiederverwendet. Bosskämpfe fühlen sich nicht wirklich anders an als Begegnungen mit normalen Gegnern, nur länger. Während es aufgewertete Bäume zu erkunden gibt, entwickelt sich die Kernaktion nicht auf befriedigende Weise weiter. Es gibt Momente von Interesse, wie die Notwendigkeit, Feinde aus einer Gruppe zu isolieren, aber sie sind selten. Meistens hämmerte ich auf Angriffe ein und hoffte, dass meine Ausrüstung hielt.

Assassin's Creed Lite... mit einem Haken

Hin und wieder trifft Kingsroad den richtigen Ton. Plattform-Rätsel, die über die Karte verstreut sind, bieten eine Abwechslung zu den gedankenlosen Kämpfen. Man erklimmt Ruinen, entdeckt geheime Türen und gräbt schatzreiche Schätze aus. Diese Momente fühlen sich näher an ein abgespecktes Assassin’s Creed Valhalla an, komplett mit einem Ping-Werkzeug, um Beute und Feinde aufzudecken. Leider werden diese Höhepunkte ständig von den Monetarisierungssystemen des Spiels untergraben.

Bezahlen oder sterben

Seien wir ehrlich, Kingsroad ist darauf ausgelegt, ein Free-to-Play-Live-Service-Spiel zu sein. Aber anstatt kosmetische Mikrotransaktionen oder Bequemlichkeitsvorteile anzubieten, integriert es seine Monetarisierung tief ins Gameplay. Müssen Sie schnell reisen? Zahlen Sie, um den Weg zu überspringen. Möchten Sie sofort mit all Ihren Gegenständen wiederbelebt werden? Auch dafür zahlen Sie. Der Fortschritt wird durch ein Momentum-System (denken Sie an Destinys Ausrüstungswert) eingeschränkt, das anfangs handhabbar ist, aber ohne bezahlte Boosts schnell strafend wird.

Es ist nicht nur so, dass der Grind schwer wird, sondern dass fast jedes System eine bequemere, angenehmere Version hinter einer Paywall hat. Das Gameplay im Moment beginnt sich wie eine lästige Pflicht anzufühlen. Und wenn man ständig daran erinnert wird, dass das Ausgeben von Geld das Spiel weniger frustrierend machen wird, verblasst der Zauber von Westeros schnell.

Gibt es Hoffnung?

Alles ist nicht so schlimm, wie es scheint. Die Momente in der Geschichte, in denen man Dorfbewohnern hilft, einem Banditenangriff zu entkommen oder wenn Kinder später zu ihren Eltern zurückgebracht werden, sind manchmal unglaublich emotional. Auf einem Schattenwolf durch die schneebedeckten Felder zu reiten, ist atemberaubend. Ich habe immer noch einen großen Teil der in Abschnitte unterteilten Karte nicht erkundet. Es gibt so viel mehr zu entdecken, wie zum Beispiel das Anwesen-Management, fortgeschrittene Fähigkeiten, tiefere Überlieferungen und Artefakte.

Kingsroad fühlt sich derzeit an, als wäre es zwischen dem Versuch, ein vollwertiges RPG-Spiel zu sein, und der Bindung an finanzielle Einschränkungen gefangen. Spiele wie Assassin's Creed und Destiny werden stark übernommen, und wie bei den anderen wird ihre belohnende Tiefe entfernt.

Ich wünschte mir das Beste für Game of Thrones: Kingsroad, weil es Hoffnungsschimmer gibt, aber der übermäßige Fokus auf Monetarisierung ist unverzeihlich. Ich wollte das Spiel aufgrund meiner Begeisterung für die Serie schätzen. Ich hoffte, mich in den Konflikten von Westeros zu verlieren, mich durch Manipulation und Blutvergießen zu navigieren und schließlich beispiellose Höhen zu erreichen.

Bewertung 5.5/10