Hallo Nomad. Ich habe gerade ein Interview mit T-Panda und Snare geführt, in dem wir über ihre Vielseitigkeit in Bezug auf die Talentarbeit bei Dota 2 gesprochen haben. Du bist auch jemand, der sehr vielseitig ist und viel Desk Hosting und Casting macht – aber jetzt bei diesem International machst du Interviews hier bei The International 2024! Kannst du ein bisschen darüber erzählen, wie das war?

Ich habe zum Beispiel bei WePlay, DPC China und SEA Desk Hosting gemacht. Online mache ich viel mehr Casting, aber vor Ort mache ich mehr Desk Hosting.

unterbricht] Fällt es dir schwer, zwischen diesen Rollen zu wechseln?

Als ich anfänglich vom Caster zum Host wechselte, war es ziemlich schwierig. Ich dachte, es wäre einfach, ohne Desk-Segmente zu planen oder Nachforschungen anzustellen, aber das hat nicht funktioniert. Bei meinem ersten Panel in WePlay in der Ukraine dachte ich: „Oh nein, okay, fangen wir noch mal von vorne an.“ Ich habe alles zurückgesetzt und mich gründlich vorbereitet, und es lief jedes Mal ein bisschen besser – ich musste nur ein bisschen dazulernen.

Jetzt, wo ich es schon oft gemacht habe, ist es wirklich einfach, zwischen den Rollen zu wechseln – ich fühle mich in beiden Rollen wohl. Bei Interviews ist es allerdings etwas anders. Die meisten Interviews, die ich bisher geführt habe, fanden aufgrund der Art des DPC im Studio mit entfernten Interviewpartnern (über Discord oder ähnliches) statt, daher war es wirklich eine große Umstellung, zu Live-Interviews überzugehen. Ich habe schon zweimal Live-Interviews geführt, bei TI9 und bei ESL Stockholm; beide Male war ich als Journalist dort und sie wurden vorab aufgezeichnet, also war es ganz anders.

Also wurdest du bei diesem International ein bisschen ins kalte Wasser geworfen? Obwohl du einen tollen Job gemacht hast, hat deine Hand in einem Interview vor Nervosität gezittert!

Während der Medienphase habe ich vorab aufgezeichnete Interviews gemacht und war mir dessen sehr sicher. Ich habe das schon einmal gemacht, als ich in einem schönen Raum auf einem Stuhl saß und mit den Spielern plauderte. Das lief absolut fantastisch und ich glaube, die Leute waren auch dafür sehr empfänglich, sodass ich einen guten Start hatte.

Dann gingen wir zu den Hotelinterviews (für die Gruppenphase und die Road to The International), die ich eigentlich ziemlich schwierig fand. Die Spieler waren einfach nicht so empfänglich, weil es eine ganz andere Umgebung ist, wenn man nach einem Sieg sagt: „Oh, kannst du jetzt kommen und mit mir reden?“ und sie nur so reagieren wie: „Oh Scheiße, okay“. Sie schienen einfach meiner Führung zu folgen und gaben mir manchmal nicht viel, nur Antworten mit einem Wort; man muss also auf alles gefasst sein.

Diese ersten Interviews waren viel schwieriger als ich erwartet hatte, und als Folge davon begann ich, mich zu sehr vorzubereiten und zu viele Notizen zu schreiben. Ich schrieb auch alle meine Fragen auf meine Stichwortkarte und versuchte, sie wie Notizen zu lesen, was eine schreckliche Idee war. Ich habe das ziemlich schnell in den Griff bekommen und wurde besser darin, die Themen durchzugehen und den Ablauf des Interviews zu planen. Innerhalb weniger Tage hat sich viel verändert – ich glaube, wenn man sich mein erstes und mein viertes Interview anhört, ist der Unterschied deutlich zu hören.

Von da aus auf die nächste Stufe zu gehen, war ein riesiger Sprung. Ich habe vorher nur vor etwa hundert Leuten für die Commonwealth Games moderiert, und das hier war vor einer Menge von über zehntausend Menschen. Vor so einer Menge Interviews zu führen, war unglaublich. Ich konnte nicht glauben, wie viel einfacher es war, als im Hotel. Ich konnte rausgehen und einfach die Energie der Menge spüren. All die Nervosität, die ich zuvor hatte, verwandelte sich in Aufregung und ich konnte sie einfach besser nutzen. Mir wurde klar, dass ich nur rausgehen und ein paar Fragen stellen musste – also ging ich hinaus und machte mein Ding. Ich sage nicht, dass ich der beste TI-Interviewer aller Zeiten bin, aber wenn man bedenkt, dass es mein erstes Mal war, war ich super zufrieden mit meiner Leistung – aber es gibt immer noch jede Menge Feedback, das ich mir ansehen und überprüfen muss. Vor dieser Menschenmenge zu stehen, fühlte sich einfach so cool an.

Wusstest du, dass du diese Rolle hier übernehmen würdest, oder wurde es vor dir geheim gehalten? Manchmal gab es in der Vergangenheit (z. B. bei meiner Arbeit bei TI5 und 6) Talente, die nicht genau wussten, was sie casten würden, oder Panelarbeit usw.

Sie haben mir aber sehr deutlich gesagt, dass ich die Interviews führen und die Teilnehmer vorstellen sowie Interviews mit den Gewinnern und Verlierern führen würde. Ich glaube nicht, dass sie Coach-Interviews erwähnt haben, aber das war auch nicht meine Erwartung. Die Coach-Interviews während der Road to The International haben mir wirklich Spaß gemacht. Die Trainer wirkten gelassener, weil die Spieler entweder verzweifelt waren, weil sie verloren hatten, oder so glücklich, dass sie kaum sprechen konnten. Ich habe bei den Trainern den Nagel auf den Kopf getroffen, indem ich nur analytische Fragen gestellt habe. Auf den Aspekt der Mentalität bin ich nicht eingegangen, weil man dann nur die gleichen Antworten bekommen würde. Einige Trainer waren mir gegenüber sehr aufgeschlossen. Einer meiner Favoriten war Igor „kaffs“ Estevão (der Trainer von HEROIC), weil er kein besonders dynamischer Redner ist, aber der Inhalt seiner Aussagen ist unglaublich.

Als Interviewer, der Exit-Interviews führt, muss man sich alle Spiele genau ansehen und seine Fragen vorbereiten. Die Leute wissen das nicht immer, aber es ist eine ununterbrochene Aufgabe, oder?

Ich schaue mir jede Serie von Anfang bis Ende an und mache mir Notizen. Ich meine, ich bin bei The International! Ich empfinde es als großes Geschenk, hier zu sein, auch wenn ich in den letzten fünf Jahren darauf hingearbeitet habe, hier zu sein, ist es immer noch so, wie bei anderen Leuten, die länger gearbeitet haben und es nicht geschafft haben.

Wie war es, dieses Jahr mit den anderen Talenten bei The International zusammenzuarbeiten? Du warst eines der wenigen (wenn nicht das einzige) neue Talent, das im letzten Jahr hinzugefügt wurde. Mit wem hast du eng zusammengearbeitet und von wem hast du gelernt?

Die wichtigsten Personen, von denen ich gelernt habe, waren Pyrion und Tsunami. Mit Tsunami habe ich nicht so viel gesprochen, aber jedes Mal, wenn wir miteinander sprachen, gab er mir brillante Ratschläge – er war sehr hilfsbereit und offen. Pyrion, offensichtlich ein großer Yogscast-Typ, behandelte mich wie einen seiner Kollegen, sehr professionell. Er war super bodenständig und es gab keinerlei Überlegenheitsgefühl von seiner Seite – wir tauschten einfach Informationen aus und stellten uns gegenseitig Fragen.

Lyrical half mir, Trent half mir, alle gaben mir Ratschläge oder Tipps – und wenn ich nicht danach fragte, lobten sie mich einfach und motivierten mich.

Wenn Sie zu einer Veranstaltung eingeladen würden und selbst entscheiden könnten, welche Rolle Sie übernehmen möchten – wie würden Sie Ihre Optionen priorisieren?

Das ist eine sehr schwierige Frage, ich weiß nicht, ob ich mich entscheiden kann. Das Casting ist sehr aufregend, aber als Moderator auf der Bühne steht man direkt vor der Menge und hört das Gebrüll, wenn man sagt: „Dieses Team schafft es ins Finale, ist das nicht eine tolle Menge!“. Die Menge hier war unglaublich, also weiß ich nicht, ob das Gefühl hier bei The International mich voreingenommen macht. Ich mag auch das Desk Hosting, weil man viel mehr mit Gleichgesinnten zusammenarbeitet – ich mag alle in der Talentszene, daher macht es Spaß, mit Analysten zusammenzuarbeiten.

Vor ein paar Jahren gab es nur sehr wenige Talente, die mehrere Rollen ausfüllen konnten. Ich glaube, Cap war einer der wenigen, die casten und als Desk Host arbeiten konnten. Im Moment scheint jeder alles zu können. Warum ist diese Flexibilität Ihrer Meinung nach zur Norm geworden?

Ich denke, dass jeder auf irgendeine Weise voneinander lernt. Ich glaube nicht, dass Casting auf andere Talentrollen anwendbar ist. Wenn man ein guter Caster ist, ist man meiner Meinung nach nicht automatisch ein guter Desk Host – aber wenn man ein guter Desk Host ist, ist man wahrscheinlich auch in der Lage, ein guter Interviewer zu sein. Einige Fähigkeiten sind also besser übertragbar und austauschbar als andere, und ich denke, dass Menschen, die das Selbstvertrauen haben, mehrere Rollen zu übernehmen, sich leicht in diese hineinversetzen können.

Jemand hat mich angesehen und gesagt: „Ich glaube, der Typ wäre super in Interviews auf der Bühne“, was mich sehr geehrt hat, und ich hoffe, dass sich diese Person bestätigt fühlt.

Die International kommt zu einem Ende (dieses Interview wurde während der Grand Finals geführt). Könnten Sie vielleicht einige Ihrer Lieblingsmomente oder -teams von der Veranstaltung hervorheben?

Ich hatte ein wirklich gutes Interview vor der Veranstaltung mit Remus „ponlo“ Goh, das sehr gut ankam, so ziemlich überall beliebt war und alle sagten: „ponlo ist verdammt großartig“. Das war cool, weil ich das für ihn schaffen konnte, und daran habe ich gearbeitet, aber es war wirklich cool, das zu haben, und danach konnte ich noch ein bisschen mit ihm reden. Sie hatten einen tollen kleinen Start ins Turnier, aber leider sah es in den Playoffs nicht so gut für sie aus.

Ich habe auch eine Schwäche für Substantive, ich finde, sie sind ein tolles Team und ich hätte mir gewünscht, dass sie weiterkommen. Sie hatten einige wirklich spannende Serien und haben einige der Besten geschlagen; es hat Spaß gemacht, ihnen zuzusehen, und es ist schade, dass wir sie nicht auf der Hauptbühne sehen konnten.

Auch Team Liquid, alle ihre Spieler sind sehr sympathisch und gesprächig und nett. Ihre Organisation als Ganzes ist ein großartiges Vorbild für andere Teams. Sie sind das volle Paket: Sie erstellen gute Inhalte, sie bemühen sich, ihre Spieler besser zu fördern als alle anderen, sie heben ihre Spieler wirklich hervor.

Beim diesjährigen TI waren nur 16 statt 20 Teams dabei. Würden Sie es vorziehen, hier mehr Teams zu sehen? Hätten mehr Teams die Veranstaltung spektakulärer gemacht?

Es sind also weniger Teams hier, aber alle kommen durch die Gruppenphase in die Playoffs. Für uns als Interviewer sind 16 Teams eine großartige Zahl, da wir sie aufteilen und jeweils 8 machen können (PyrionFlax hat auch Interviews geführt). Bei 20 Teams bräuchten wir vielleicht einen weiteren Medientag oder einen weiteren Interviewer – daher schien es eine gute, überschaubare Zahl zu sein, um den Fokus und die Qualität hoch zu halten.

Letzte Fragen aus Kopenhagen: Was sind deine beruflichen Pläne für die Zukunft?

Ich hoffe, dass ich mehr Interviews führen und mehr auf der Bühne stehen kann. Das macht einfach super viel Spaß und ich kann mehr Selbstvertrauen in die Rolle aufbauen.

mischt sich ein] Nur in Dota 2 oder auch in anderen Spielen?

Ja, ich würde auf jeden Fall auch andere Spiele machen, aber meine Leidenschaft ist Dota 2. Ich kann mir momentan nicht vorstellen, etwas anderes als Dota zu machen – vielleicht könnte ich mich darauf vorbereiten, wenn ich rechtzeitig Bescheid wüsste; aber ich kann nicht einfach ohne tiefgreifende Kenntnisse und Vorbereitung auftauchen und so tun, als würde ich einen guten Job machen. Ich bräuchte ein paar Monate, um ein paar hundert Stunden in das Spiel zu investieren, also ist es im Moment nur Dota! Ich bin immer für Castings zu haben, aber das Casting war schon immer so, dass es einige wirklich unglaubliche Caster gibt, die nirgendwo hingehen und die Spitzenpositionen besetzen. Ich bin gerne bereit, gelegentlich Casting-Aufgaben zu übernehmen, aber die Diversifizierung und das Führen von Interviews machen Spaß und scheinen gut zu mir zu passen.

Und was hast du für diese kurze Offseason geplant?

Nun, jetzt, da die Veranstaltung vorbei ist, werde ich nach Hause fahren und neue Energie tanken. Es waren zwei Wochen harter Arbeit, mit einigen Monaten Vorbereitung davor, also wird es sich wirklich gut anfühlen, zu meinem Partner und meiner Katze (Sir Wilfred Whiskerson) nach Hause zu fahren! Dann geht es in die neue Saison, es gibt wirklich keine Pause nach der TI, also wird es darum gehen, die Dienstpläne zu mischen und sich auf das vorzubereiten, was als Nächstes kommt.