[Eksklusivt] Interview med GiantX runneR: "Cloud og Tom har kaldt mig “Girly”, fordi jeg har bestilt meget fra Amazon"

Før starten af VCT 2025: EMEA Kickoff fik vi muligheden for at tale med GIANTX-spilleren Emil "runneR" Trajkovski. Samtalen var utrolig engagerende og dækkede emner som hans overgang til GIANTX, hans tid med Team Vitality, træning i fitnesscenteret med mere. God læselyst!

Kan du fortælle om din tid i GIANTX indtil nu? Du har været med holdet i et stykke tid, faktisk siden oktober.

Overordnet set har det været fantastisk at være en del af GIANTX. Da jeg blev spurgt, om jeg ville være med, var jeg ellevild, fordi alle her er så energiske. Holdet har en unik vibe—alle er involveret i alt, hvad vi gør, undtagen selvfølgelig at sove. Det har været en utrolig oplevelse. Jeg har nydt hvert øjeblik, fra træningssessionerne til bare at hænge ud. I morgen starter sæsonen officielt, og jeg er virkelig spændt på det.

Lad os tage et skridt tilbage og tale om, hvordan rosteren blev dannet. Kan du gennemgå processen? Hvilke diskussioner var der med ledelsen og spillerne om at finde ud af, hvem der skulle med på holdet?

Efter sæsonen med Vitality var jeg ikke sikker på, om jeg ville blive hos dem, og det var de heller ikke. Så jeg begyndte at udforske andre muligheder. Mit agentur kontaktede GIANTX, og jeg var på prøve hos dem, hvor jeg testede hver rolle. Jeg forelskede mig i flex/support-rollen—det føltes bare rigtigt. Pipson og jeg talte meget om det, og han var enig i, at det var en perfekt rolle for mig. Det er længe siden, jeg har nydt en rolle så meget.

Under trial-perioden spillede jeg med Cloud, Purp0, og Westside, mens vi ledte efter en femte spiller. Efter to ugers træning følte jeg mig ret sikker på, at jeg ville komme med på holdet. Hvis de ikke ville have mig, ville jeg ikke have spillet så længe.

Senere prøvede vi Thomas, og han klikkede straks med holdet. Han delte vores vibe—sjov, klog og en fantastisk spiller. Han tilføjede så meget energi og balance til holdet. Sådan kom rosteren sammen.

Du sluttede på en 9.-12. plads med Vitality, hvilket er et lidt blandet resultat. Er du tilfreds med, hvordan sæsonen sluttede for dig?

Selvfølgelig er tab aldrig tilfredsstillende. Dog er jeg virkelig taknemmelig for den erfaring, jeg fik med Vitality. Det år lærte mig så meget—om spillet, esports generelt og det at arbejde med holdkammerater, trænere og ledelse. Det var mit rookieår, og jeg føler, at jeg blev betydeligt bedre som spiller. Selvom resultatet ikke var, hvad jeg ønskede, var rejsen og alt det, vi gik igennem sammen, uvurderligt.

Hvad førte til beslutningen om, at du og Vitality skulle skilles?

Jeg kender ikke alle detaljerne, men det handlede om en rollekonflikt. Efter sæsonen sluttede, begyndte jeg at prøve med GIANTX og besluttede mig for at skifte til flex-rollen. Vitality havde allerede besluttet at bringe Less ind, og de tilbød mig at prøve som flexspiller, men jeg nød virkelig min tid med GIANTX. Jeg følte, at rollen passede mig, og alt klikkede med holdet, så jeg valgte at blive.

Hvad afslørede din seneste turnering, Monsters Reloaded, om dine styrker og svagheder?

Monsters Reloaded handlede mest om at få LAN-erfaring sammen som et hold. Det hjalp os med at identificere områder, der kunne forbedres, såsom forberedelse og tilpasning til forskellige forhold. Vi prioriterede ikke at vise vores strategier, da det ikke var en stor begivenhed for os, men det var en god chance for at se, hvad vi manglede. Selvom det ville have været rart at vinde, var hovedmålet at lære og forberede sig til den officielle sæson.

LAN-begivenheder er ret forskellige fra onlinekampe. Hvordan var din oplevelse med at spille med holdet i det miljø?

LANs bringer bestemt mere energi frem. Du føler presset og begejstringen, og det får dig til at yde dit bedste. Men LANs kan også give udfordringer—som forsinkelser, udstyrsproblemer eller nerver—der kan påvirke præstationen. Det handler alt sammen om at lære at forblive samlet og forberedt på de situationer, så de ikke påvirker dine officielle kampe.

Du er den eneste spiller på holdet med nylig erfaring i turneringer på champions-niveau. Føler du, at dette giver dig en unik rolle på holdet udover dine præstationer i spillet?

At have den erfaring er bestemt nyttig. For eksempel har jeg været i stand til at vejlede holdkammerater som Westside og hjælpe ham med at rette visse aspekter af hans spil, hvilket han gjorde hurtigt. Men i sidste ende bidrager alle med noget værdifuldt. Selvom min erfaring er gavnlig, ser jeg det som en del af det større billede af teamwork. At spille i champs føltes som enhver anden sæson for mig—det handler om konsistens, ikke om at overvurdere begivenheden.

Hvad er dine forudsigelser for året? Hvor ser du dit hold ved slutningen af 2025, hvis rosteren forbliver uændret?

Jeg føler mig selvsikker i os, så jeg vil sige top to eller top tre. Selvfølgelig er vores mål at sigte efter førstepladsen. Ingen kan lide at tabe, og vi vil give alt, hvad vi har. Jeg tror, vi er undervurderede, og det kan virke til vores fordel. Nogle hold kan undervurdere os, men det burde de ikke. I sidste ende tror jeg, vi er stærke kandidater.

Tror du, at det at blive betragtet som en "dark horse" i starten af sæsonen kan arbejde til din fordel?

Ja, det kunne det. Vi har ikke store navne på vores roster, hvilket kan reducere presset på os. Som et ungt hold med intet at tabe fokuserer vi bare på at spille mod så mange hold som muligt, især de store, for at forbedre os og blive stærkere.

Hvilke hold ser du som din hovedkonkurrence til turneringen i Bangkok?

Formentlig Vitality, Fnatic, og et par andre, men man ved aldrig. Rostere ændrer sig, og nye spillere og hold kommer ind på scenen. Det er svært at forudsige, men jeg ser frem til at spille mod alle.

Føler du nogen personlig motivation for at bevise noget over for Vitality?

Ikke rigtig. Jeg går ikke så meget op i det. Jeg vil bare spille, slå alle og fokusere på, hvad der ligger foran.

Du virker som en afslappet fyr.

Ja, jeg kan godt lide at have det sjovt og lave sjov, men når det er tid til træning eller officielle kampe, er jeg fuldt fokuseret. Jeg bliver vokal, emotionel, og måske smider jeg nogle makedonske ord ind for at hype holdet op. Vi gør alle det, og det er en af grundene til, at vi fungerer så godt sammen.

Er det dig, der normalt fyrer op under holdet?

Ikke nødvendigvis. Det kan være hvem som helst—Purp0, Thomaszy eller en anden. Alle på dette hold kan bringe energi, hvilket er vigtigt. Hvis kun én person gør det, og de har en dårlig dag, kan det påvirke hele holdet. Derfor er det en stor styrke for os at have flere personer, der kan bringe hypen.

Hvor længe har I været på bootcamp?

Vi har været her i omkring 11 dage nu. Vi ankom omkring den 3. januar. Det har været intenst—vi har trænet, spillet og lavet ting uden for spillet som at gå i fitnesscenteret, skøjte på is og udforske byen. Det har kun været 11 dage, men det føles allerede som to måneder.

Du mødte først dine holdkammerater i Tyrkiet under turneringen. Hvordan ændrede dine indtryk af dem sig efter at have tilbragt mere tid sammen på bootcamp?

Det er en helt anden følelse. At træne hjemmefra er fint, men boot camps er noget andet. Du kan mærke alles energi, og det motiverer dig til at fokusere mere. Hvis nogen har en dårlig dag, er der altid nogen til at opmuntre dem. Boot camps er afgørende for holdets vækst, fordi I alle er i det sammen, bygger den forbindelse og forbedrer jer som en gruppe.

Har nogen overrasket dig med deres skjulte talenter eller særegenheder under bootcampen?

Ja, Cloud og Westside er overraskende gode til skøjteløb, hvilket fangede mig på sengen, fordi jeg knap nok kunne stå på isen. Cloud er også god til skak, og Westside spiller også. For mig er jeg mere en fitness-fyr. Jeg nyder at træne og føler, at jeg har motiveret andre til at slutte sig til mig. Over det seneste år har jeg opnået omkring 7 eller 8 kilo muskler, og jeg er stolt af den fremgang, jeg har lavet.

Det lyder som om, I har haft det sjovt med at lave sjov. Har I nogle kælenavne til hinanden?

Ja, for nylig har Cloud og Tom kaldt mig “Girly”, fordi jeg har bestilt en del ting fra Amazon, inklusive hudplejeprodukter. Det er alt sammen i let humor, og jeg har ikke noget imod det—det er en del af holdets dynamik, som gør boot camp så sjov.

Går du i fitness alene, eller er der andre, der følger med?

Jeg plejer at gå alene, men nogle gange tager Westside eller Tom med. Sidste uge tog Westside med mig fire gange, og Tom kom to gange. Jeg er altid åben for at have dem med, men jeg har det fint med at gå solo også.

Det lyder som om, I har opbygget en fantastisk atmosfære med dine holdkammerater. Tror du, dette bånd vil oversættes til bedre præstationer i spillet?

Absolut. Jo bedre vi forbinder uden for spillet, jo stærkere er vi i spillet. Den energi og støtte hjælper os med at forblive fokuserede og præstere på vores bedste.

Fitnesscentret er ofte et personligt helligdom for mange mennesker. Ville du sige, det er det samme for dig?

Absolut. Da jeg først begyndte at træne for et par år siden, nød jeg at gå med venner, fordi det er motiverende at presse hinanden. Men efter at have flyttet til Tyskland og trænet alene i omkring et år, indså jeg, at jeg faktisk foretrækker det. At være alene giver mig mulighed for at fokusere helt på min træning uden distraktioner. Når du er sammen med nogen, har du tendens til at snakke og bruge mere tid, hvilket kan udvande fokus. For mig er fitnesscentret blevet mit personlige rum, en del af min dag, der kun er min.

Jeg har haft lignende oplevelser. Mens jeg træner, finder jeg ofte mig selv reflektere over livet, frustrationer eller udfordringer. Finder du fitnesscentret til at være et rum for den slags mental klarhed?

Helt sikkert. For mig er fitnesscentret næsten som meditation. Det er der, jeg slipper stress eller vrede og nulstiller. Hvis jeg har haft en hård dag eller vågner i dårligt humør, hjælper det mig med at bearbejde disse følelser, når jeg går i fitness. Når jeg er færdig, føler jeg mig som et helt nyt menneske. Det er blevet en så vigtig del af min rutine, at det at springe det over føles mærkeligt—som om jeg ikke har opfyldt min daglige forpligtelse over for mig selv.

Tror du, at det at gå i fitnesscentret påvirker din præstation i spillet?

Jeg tror, det gør det, især mentalt. Træning klarer mit hoved og reducerer stress, hvilket hjælper mig med at forblive rolig og fokuseret under spil. Fysisk påvirker det ikke rigtig gameplayet, når du først er vant til det, selv efter hårde træningspas. Overordnet set ville jeg anbefale det til enhver esports spiller—det er en fantastisk måde at balancere intensiteten af gaming.

Lad os skifte gear til Valorant-overførsler. Efter din mening, hvilket hold havde de bedste rosterændringer under det seneste transfer vindue?

Det er svært at sige. Jeg tror, nogle hold som Vitality og Fnatic lavede stærke træk, men det er for tidligt at bedømme. Rosterændringer er altid en gamble, og nye spillere eller hold, der kommer ind på scenen, kan ryste tingene op. Vi må bare vente og se, hvordan det spiller sig ud.

Hvad er din mening om de nye kort, der er tilføjet i poolen?

Jeg kan lide variationen—det holder tingene friske. At tilføje nye kort kan være svært for hold, der skal tilpasse deres strategier, men for mig gør det ikke den store forskel. Jeg vil bare træne og tilpasse mig, hvad der er i poolen. Det er en del af spillet, og det har jeg det fint med.

Til sidst, hvad er din mening om den nye agent, Tejo? Især hans evne til at ødelægge utilities som Killjoys Ultimate?

Tejo virkede overhyped i starten, men jeg synes, han er ret balanceret nu. Hans utility kan være situationsbetinget—nyttig på nogle kort med strammere choke points, men ikke universelt stærk. Holdene kan finde kreative måder at inkorporere ham på, men jeg ser ham ikke som en must-pick. Vi vil se, hvordan han passer ind i metaen over tid.

Det er interessant, at den nye agent blev udgivet blot dage før sæsonstart. Tror du, det var for tidligt for den at blive tilladt i officiel spil?

Jeg mener, det er ikke ideel timing, men jeg tror ikke, det vil have en stor indflydelse. Selv hvis holdene beslutter at spille den, har vi allerede trænet mod den og ved, hvad agenten gør. Så vi er forberedte og tager det ikke så tungt.

Var der nogen uformel aftale mellem holdene om at undgå at bruge den nye agent, da den er så ny?

Nej, der er ingen hemmelige aftaler som det. Hvis et hold vil bruge agenten, kan de det. I sidste ende vil det bedste hold vinde, uanset om agenten bruges eller ej.

Fair nok. Planlægger du at bruge den nye agent?

Vi får se. Jeg siger ikke noget—du må vente og finde ud af det.

Forstået, vi holder det under wraps for nu. Tak for, at du tog dig tid til dette interview, og held og lykke med fitnesscenteret og den kommende sæson.

Tak! Det har været en fornøjelse.