Nikita cmtry Samolotov har i flere år optrådt på den professionelle CS-scene og har allerede markeret sig som en spiller med stort potentiale. I et interview med Bo3.gg fortalte Nikita om starten på sin karriere og målene for NAVI Junior, samt reflekterede over en mulig overgang til hovedopstillingen i Natus Vincere.

Fortæl os, hvordan du begyndte at spille CS, og hvad der inspirerede dig til at blive professionel?

Jeg tror, det er ligesom mange andre: der stod en gammel computer derhjemme, og jeg begyndte at spille CS 1.6. Allerede dengang var der mange kendte hold som NAVI, Fnatic — jeg så deres kampe på YouTube og blev fascineret. Derefter spillede jeg lidt CS:Source i omkring to år. Da mine forældre købte en ny computer, begyndte jeg at spille CS:GO — først matchmaking, public servers, arenas. Så gik jeg over til FACEIT, fik hurtigt høj ELO, begyndte at lære andre spillere at kende, spillede ligaer, hubs. Jeg fulgte eSport og ønskede at prøve mig selv i holdspil. Sådan kom jeg først til NAVI Youth og senere til NAVI Junior.

Spillede du i nogle stacks før NAVI Junior?

Ja, der var forskellige stacks, mixes. Jeg blev inviteret, spillede lidt og gik — det var ustabilt.

Hvordan foregår overgangen fra Youth til Junior i NAVI-akademisystemet? Er det aldersbetinget eller afhænger det af spillermæssige færdigheder?

Vi fik en ny træner, dziugss og andre spillere kom til. Vi spillede i Youth, og Junior-opstillingen var ustabil — de testede konstant nye spillere. Til sidst besluttede de at flytte os tre: mig, dziugss og froz1k, og træneren blev coolio. Sådan kom vi til Junior og begyndte at danne holdet.

*NAVI Visa Academy — et fælles projekt mellem NAVI og VISA, oprettet for at udvikle unge og talentfulde spillere i CS2. Det blev lanceret i juli sidste år. 
Ud af mere end 350 ansøgninger blev NAVI Youth-holdet dannet: det bestod af fem spillere i alderen 14 til 17 år. De trænes af snatchie — en tidligere professionel eSports-spiller med stor erfaring fra tier-1 niveau. 
Under hans ledelse har de unge spillere allerede spillet deres første officielle turneringer og fortsætter med at blive bedre, så de i fremtiden kan komme til NAVI Junior. Deres udvikling kan følges på klubbens YouTube-kanal.*

Hvad betyder CS for dig — arbejde, hobby, eller begge dele?

For mig er CS 90% en hobby. Jeg føler ikke, at det er et arbejde. Jeg spiller bare, fordi jeg kan lide det. Jeg vil blive bedre og udvikle mig — det er interessant.

Hvorfor valgte du det kaldenavn? Det oversættes jo som "kirkegård"?

Ja, man kan sige, at det er noget i den stil. Men oprindeligt lagde jeg ikke den betydning i det. Jeg eksperimenterede bare med bogstaver, dannede et kaldenavn, begyndte at spille med det, og efter et par dage indså jeg, at det lignede ordet "kirkegård". Jeg tænkte over det og besluttede at beholde det. Selvom jeg nogle gange overvejer at ændre det, har jeg endnu ikke gjort det.

Som journalist vil jeg sige: det er frygteligt, når pro-spillere ændrer deres kaldenavne.

Ja, jeg tænker også over det. Det er nok bedst ikke at ændre det, især når folk allerede kender dig.

Er der snipere, som du ser op til, ser demoer af, efterligner?

Faktisk har jeg ikke nogen idol. Jeg ser bare demoer af forskellige snipere, forsøger at bemærke interessante bevægelser, hvordan de spiller, hvordan de bevæger sig på kortet. Jeg tager lidt fra hver, men spiller i min egen stil.

Hvordan træner du dine individuelle færdigheder? Hvad gør du for at udvikle dig som spiller?

Jeg spiller bare meget. Jeg er bogstaveligt talt konstant i spillet. Men det er ikke kun træning, der er vigtig — det er også vigtigt, hvordan du sover, spiser, om du dyrker sport. Det hele har indflydelse.

Har du nogle traditioner før officielle kampe? Måske musik eller noget andet?

En slags tradition kan være, at jeg før hver kamp ændrer farven på min HUD. I går grøn, i dag gul, i morgen lilla. Udover det lytter jeg til musik, taler med holdet, laver sjov, løfter humøret. Det er nok for mig.

Hvad laver du uden for CS? Har du hobbyer, sport, andre spil?

Jeg kan lide lidt af det hele. Nogle gange ser jeg fodbold, basketball, spiller andre spil, mødes med venner, ser film. Alt, der er interessant.

Hvilke spil spiller du ud over CS? Singleplayer, Dota 2, Valorant?

Helt forskellige. Nogle gange spiller jeg Dota 2, nogle gange overlevelsesspil i co-op med venner. Det vigtigste er, at det er interessant.

Hvad vil du råde unge mennesker, der drømmer om at blive pro-spillere? Hvad er vigtigt, hvad skal man fokusere på?

Det vigtigste er talent. Hvis du har det, vil du vokse hurtigere. Men vedholdenhed er også vigtigt. Det er ikke nødvendigt at se 20 demoer hver dag — bare spil så meget som muligt. Jeg plejede at komme hjem fra skole hver dag og spille 10 kampe på FACEIT — det hjalp meget.

Hvordan reagerede dine forældre på din interesse for CS i starten, og hvordan ser de på det nu?

I starten var det svært — de ville have mig til at studere mere. Men med tiden begyndte jeg at deltage i lokale LANs, vandt præmier, og de begyndte at forstå, at det ikke bare var et spil. Da jeg kom til NAVI og begyndte at tjene penge, blev de endelig overbeviste. Nu ser både min mor og far hver kamp, jeg spiller, forstår rollerne, kortene, deler følelser — det er fedt.

I har allerede vundet online-turneringer, men resultaterne ved YaLLa Compass Qatar 2025 var virkelig imponerende. Hvad mener du var den afgørende faktor for jeres succes?

Jeg tror, det vigtigste er, hvor stærke vores spillere er individuelt. Hver enkelt kan skyde godt, bevæge sig, forstå spillet. Vi forberedte os meget, analyserede kort, arbejdede på fejl. Hver spiller udviklede sig — både individuelt og som hold. Vi troede virkelig, vi kunne vinde turneringen. Vi har selvtillid, og den er altid til stede.

Det så ud til, at I spillede med en positiv atmosfære. Er det virkelig så godt inden for holdet?

Ja, vi kommunikerer meget, både i spillet og uden for det. Vi er venner. Atmosfæren er altid støttende, positiv. Vi laver sjov, opmuntrer hinanden. Det hjælper meget.

I gruppespillet tabte I ikke et eneste kort. Kan man sige, at best-of-1 formatet var til jeres fordel?

Måske. Men som jeg sagde, vi viste bare et højt niveau. Jeg tror, selv i best-of-3 formatet kunne vi have spillet roligt. I denne turnering fortjente vi virkelig resultatet. Vi var stærke.

Hvilke følelser havde I efter sejren? I har jo tidligere vundet mindre turneringer, men dette var et helt andet niveau.

Følelserne var selvfølgelig fantastiske. Men, mærkeligt nok, holdt vi ikke en vild fejring. Alle glædede sig, diskuterede spillets øjeblikke, og næste dag havde vi allerede en ny turnering. Så vi slappede ikke længe af. Men selvfølgelig var vi meget glade.

Hvad husker du fra selve finalen?

Den var intens. ENCE spillede godt på det første kort, ofte overgik de os. Vi tabte vigtige runder. Men der var clutch-momenter — jeg vandt f.eks. 1v2, dziugss trak 1v3. Det hjalp med at vende kampen. Det andet kort var lettere — vi fandt vores rytme, tog runde efter runde og pressede bare modstanderen.

Hvilke mål har NAVI Junior nu? Bare grinde tier-2 eller har I større ambitioner?

Selvfølgelig har vi større mål. Nogle gange springer NAVIs hovedopstilling turneringer over, og vi forsøger at deltage i dem. Hovedmålet var at komme i top-20 VRS. Efter YaLLa Compass steg vi kraftigt i ranglisten, og det åbner nye muligheder.

Hvis hovedopstillingen afviser invitationer — tager vi afsted med sikkerhed. Vi vil virkelig gerne på LAN, vi vil vise, at vi kan konkurrere med tier-1 hold.

Der går mange rygter om, at du overvejes som en mulig erstatning for w0nderful i NAVIs hovedopstilling. Hvad var din første reaktion, da du hørte om det?

Jeg smilede. Selvfølgelig er det rart. Det glæder mig, at jeg overvejes som en potentiel spiller for et tier-1 hold. Selv hvis det bare er rygter — inspirerer det stadig. Det betyder, at jeg er på rette vej. Faktisk, så vidt jeg ved, er der ingen, der officielt overvejer mig lige nu. Det er klubben, der bestemmer.

Og hvis vi forestiller os, at der kommer et tilbud fra NAVI lige nu. Er du klar?

Ja, jeg er klar. Jeg ville med glæde sige ja. Jeg har drømt om at spille for NAVI siden barndommen. Jeg er sikker på, at det vil være svært i starten. Men jeg tror, jeg kan klare presset og tilpasse mig.

Og hvis der ikke kommer et tilbud fra NAVI om et år eller to? Er der andre organisationer, du gerne vil til?

Ærligt — jeg har ingen særlige prioriteter. Jeg er interesseret i alle hold. Jeg tror, hvis det ikke lykkes i NAVI, vil jeg gå til et hvilket som helst stærkt tier-1 hold. Det vigtigste er et hold, hvor man kan vinde noget.

Der er en anden interessant tanke, der cirkulerer i samfundet. Efter sigende kunne en tier-1 organisation, der ikke har haft det så godt, købe hele NAVI Junior-holdet sammen med træneren efter majoren. Det ville være en god investering — potentielt vækst, mulig videresalg af spillere i fremtiden. Hvad synes du, er sådan et scenarie realistisk? Eller vil hver af jer snarere gå sin egen vej?

Ja, sådan en mulighed er selvfølgelig mulig. Der tales meget om det nu. Det er logisk: vi har en ung, sammenspillet og fremadstormende opstilling, og sådan noget værdsættes altid i CS. Vi har allerede vist, at vi kan slå seriøse hold, og hvis nogen ønsker at købe os alle som et projekt — kan det være en god investering. Men indtil videre er det kun hypoteser. Hvordan det vil gå i virkeligheden — vil tiden vise.

Og til sidst: vil du sige noget til dem, der følger jer?

Jeg vil gerne sige tak til alle, der støtter os, der tror på os. Jeg ser, hvor mange mennesker der følger os, skriver varme ord efter vores sejre — det motiverer virkelig.