Josef Fares og Hazelight Studios er tilbage med endnu et ambitiøst co-op eventyr, Split Fiction, og efter at have brugt tre timer med spillet, er det klart, at dette er årets must-play kooperative oplevelse. Efter den massive succes med It Takes Two, som solgte over 23 millioner eksemplarer, har Hazelight endnu en gang skabt en oplevelse, der kræver teamwork, kreativitet og en sans for eventyr.

En historie der slører grænserne mellem virkelighed og fantasi

Præmissen for Split Fiction er lige så vild som forventet fra Fares. Spillere tager rollen som Zoe og Mio, to håbefulde romanforfattere, der bliver fanget i et virtual reality-eksperiment, der går galt. Deres forskellige fortællestile - Zoes fantasy-drevne verdener og Mios sci-fi indstillinger - kolliderer og tvinger dem til at navigere i en konstant skiftende virkelighed. Resultatet? En uforudsigelig og stærkt varieret gameplay-oplevelse, der holder spillerne på tæerne.

Mens hovedtemaet er venskab, synes fortællingen at tage nogle åbenlyse stik mod virksomheders udnyttelse af kreative, dog uden megen subtilitet. Dialogen og karakterdynamikkerne føles bekendte, men den virkelige magi ligger i spillets mekanikker og niveau design.

En co-op oplevelse som ingen anden

Hvis du har spillet It Takes Two, ved du allerede, at Hazelight har en færdighed i at blande gameplay-stile sømløst. Split Fiction tager dette endnu videre og introducerer et svimlende udvalg af mekanikker, der både er sjove og meningsfulde. Uanset om du udfordrer tyngdekraften i en neonlyst cyberby, krydser et Tolkien-lignende fantasy rige, eller endda forvandler dig til fjederbelastede grise, føles hver sektion distinkt, mens den opretholder et konsistent niveau af finish.

Fra starten er spillet ikke bange for at udfordre spillere. Platformsektioner kræver præcise hop og velkoordineret teamwork, mens puslespil kræver samarbejde for at komme videre. I modsætning til mange casual-venlige co-op titler, respekterer Split Fiction sine spillere, og tilbyder udfordringer, der føles intuitive snarere end frustrerende.

Kamp, transformationer og vilde mekanikker

Hver karakter har unikke evner, der afspejler deres skrivestile. Mio bærer en slank katana og kan manipulere sci-fi elementer, mens Zoe svinger med en magisk pisk til miljøinteraktion. Sammen bruger de gribekroge til at svinge gennem futuristiske motorveje og løse fysikbaserede puslespil.

Men Hazelight stopper ikke ved traditionelle mekanikker. Spillet overrasker spillerne med unikke sidehistorier, såsom en surrealistisk sekvens, hvor begge hovedpersoner forvandles til legetøj eller et vildt snowboard-niveau reminiscens af SSX. Selv et tilsyneladende absurd niveau, hvor spillere forvandles til pølser, ender med at være en frydefuld puslespil-platformoplevelse.

Et af de iøjnefaldende øjeblikke involverede en massiv bosskamp mod en robotkugle, der minder om Super Mario Galaxy, hvor spillerne strategisk arbejder sammen for at afsløre og angribe dens svage punkter. En anden sektion havde Zoe, der transformeres til en fe, mens Mio blev til en robot sværm, hvilket tvinger spillerne til at genoverveje bevægelse og problemløsning fra et helt nyt perspektiv.

En værdig efterfølger til It Takes Two

Mens Split Fiction omfavner en kaotisk blanding af mekanikker, sikrer det tætte design, at alt føles sammenhængende. Spillets sværhedsgrad er fint balanceret, udfordrende men aldrig uretfærdig, og dets variation holder oplevelsen frisk gennem hele spillet. Selvom visse sci-fi sektioner visuelt kan mangle flair, og fortællingen føles forudsigelig, fjerner ingen af disse aspekter den rene glæde ved at spille.

Med sit innovative co-op gameplay, overraskende transformationer og en stadig udviklende verden, tegner Split Fiction sig til at blive et af de bedste co-op spil i nyere tid. Hazelight har endnu en gang bevist, at de er de ubestridte konger af multiplayer fortællinger, og hvis du har en ven at spille med, er dette et eventyr, du ikke vil gå glip af.