Enhver professionel esports-spillers karriere har sine op- og nedture. Sjældent går alting glat fra start til slut, og for at sætte sit præg i Counter-Strike eller enhver anden disciplin kræver det blod, sved og tårer. For nylig har Jonathan "EliGE" Jablonowski, dagens artikels hovedperson, fundet sin form. Amerikaneren ser ud til at have fået en ny energi, og det er det, vi ønsker at tale om i dag.

EliGE er blevet MVP ved store turneringer fire gange og har vundet en række prestigefyldte mesterskaber, hvoraf de fleste fandt sted i 2019. 

Lad os genopfriske vores hukommelse: dengang var Liquid næsten det eneste hold, der kunne udfordre Astralis i deres æra. På trods af danskernes vanvittige dominans på det tidspunkt, blev EliGE og hans holdkammerater mestre af anden sæson af Intel Grand Slam, så gla1ve og co. havde værdig konkurrence.

I 2023 forlod EliGE Liquid – han havde spillet for organisationen siden 2015, hvor han tilbragte det meste af sin esports-karriere. Complexity blev det nye hjem for ejeren af det mest kendte smil i Counter-Strike.

Før hans ankomst var Complexity ikke engang en leder i deres region, men det sluttede, da EliGE styrkede truppen nok til nemt at toppe listen over amerikanske hold, vandt flere turneringer i regionen, men tog også andenpladsen ved IEM Sydney 2023. Ved den begivenhed var holdet blot få runder fra at slå FaZe i finalen og løfte trofæet.

Selv før disse larmende sejre i juli gjorde EliGE det klart, at Complexity for ham ikke bare var en tilfældig trup, hvor han ville spille indtil slutningen af sin karriere, mens han sad på en løn.

Da jeg gik til Complexity, ville jeg bare sikre mig, at jeg sluttede mig til et hold, der havde potentiale til at vinde, og jeg tror, jeg traf det rigtige valg. Jeg ønskede at blive i NA helst og bringe struktur til holdet, så de kan nå til det næste niveau, jeg synes, at alle er virkelig talentfulde på dette hold, og jeg har allerede set så mange gode ting.

Jonathan “EliGE” Jablonowski, via HLTV.org

Med sine nye holdkammerater genoprettede amerikaneren ikke kun troen på holdets potentiale, men afslørede også sig selv personligt hvad angår individuel præstation: stjernespilleren er sjældent under andenpladsen i rangeringer i sit hold i nogen officiel kamp og bliver ofte den bedste på hele serveren. Hans gennemsnitlige rangering for de sidste 15 kampe er 6.7. Til sammenligning viser de samme tal giganter som Mathieu “ZywOo” Herbaut og Robin “ropz” Kool.

Complexity er nu ubestridt det bedste CS2-hold i Nordamerika. Men vil de være i stand til at opretholde denne titel efter Liquids omrokering med deres tilbagevenden til deres hjemregion eller efter NRG's comeback med en ny lineup? Chancerne for et sådant udfald er ret høje, i de seneste måneder har holdet besejret G2, NAVI, Astralis og Cloud9, og tog et kort fra FaZe og Vitality, de to stærkeste rosters i verden lige nu.

Selvfølgelig er det ikke resultatet, som spillerne og fansene af Complexity ønsker, kun at tage et kort fra giganterne. Både EliGE og klubben ville gerne klatre helt til tops. Deres næste forsøg vil være ved den første Major i CS2, PGL Major Copenhagen 2024 i marts. Det faktum, at ingen af spillerne i lineuppet er blevet en major mester i CS:GO gør triumpf i København til en ekstra motivation for dem.