Khoa học viễn tưởng thể hiện những suy tư và cảm xúc sâu sắc của con người qua lăng kính phi nhân loại, và Citizen Sleeper 2: Starward Vector thực hiện xuất sắc ý tưởng này. Trò chơi cải tiến các cơ chế cốt lõi của Citizen Sleeper trong khi vẫn giữ nguyên tính độc đáo của cách viết và xây dựng thế giới. Mặc dù trò chơi chủ yếu vẫn dựa trên văn bản và đôi khi có thể cảm thấy chậm, các hệ thống sinh tồn mới được cải tiến, hệ thống lớp nhân vật tinh chỉnh, và sự bổ sung của nhiệm vụ dựa trên đội ngũ thay đổi trải nghiệm sâu sắc theo cách mà việc duy trì sự đắm chìm trong trò chơi trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Gameplay & Mechanics

Các yếu tố RPG của Citizen Sleeper 2 vẫn gắn liền với cảm hứng từ các trò chơi tabletop như Blades in the Dark và Ironsworn, thay vì các RPG video game truyền thống. Phân bổ xúc xắc vẫn là cơ chế quyết định chính, yêu cầu xem xét cẩn thận với mỗi bước đi. Không giống như nhiều RPG nơi bạn có thể tối ưu để chiến thắng, Starward Vector buộc bạn phải chấp nhận sự không chắc chắn, tạo ra những khoảnh khắc thực sự căng thẳng và đáng khen ngợi.

Hệ thống lớp nhân vật được cải tiến bổ sung thêm một lớp chiến lược. Tôi đã chơi như một Extractor, một lớp chịu đựng vật lý phù hợp với các công việc rủi ro cao nhưng thiếu sự tinh tế trong những thao tác mỏng manh hơn. Cơ chế dump stat, khóa vĩnh viễn một trong các thuộc tính của bạn ở mức thấp nhất có thể, đặc biệt khắc nghiệt, tạo thêm thách thức khi một số nhiệm vụ chỉ có một cách tiếp cận khả thi. Mỗi cú tung xúc xắc đều có ý nghĩa, và sự vắng mặt của một mạng lưới an toàn khiến mỗi thất bại trở nên đau lòng.

Việc giới thiệu cơ chế đội ngũ là một trong những cải tiến lớn nhất của Starward Vector. Khả năng đưa hai thành viên đội ngũ tham gia vào các nhiệm vụ, mỗi người có pool xúc xắc và chuyên môn riêng, mang đến một động lực mới cho việc giải quyết vấn đề. Các nhiệm vụ giờ đây cảm thấy giống như những nỗ lực hợp tác thực sự hơn là chỉ kiểm tra kỹ năng cá nhân. Tuy nhiên, quản lý tài nguyên quan trọng hơn bao giờ hết; hết nguồn cung giữa nhiệm vụ, và bạn sẽ nhanh chóng gặp rắc rối sâu sắc. Điều này mang lại một yếu tố thú vị, mặc dù đôi khi căng thẳng, cho trải nghiệm.

Hệ thống Stress mới thay thế hệ điều kiện ban đầu, giới thiệu một cấu trúc rủi ro-phần thưởng giữ tôi luôn căng thẳng. Tích lũy Stress phạt các cú tung xúc xắc thấp hơn và cuối cùng có thể phá vỡ hoàn toàn xúc xắc của bạn, khiến chúng không thể sử dụng cho đến khi được sửa chữa. Điều này làm tăng thêm tầm quan trọng của các thất bại nhưng cũng buộc phải ra quyết định cẩn thận. Tôi đã ở trong nhiều tình huống phải tiến lên bất chấp nguồn lực đang cạn kiệt, tăng thêm cảm giác nguy hiểm vốn thiếu trong trò chơi ban đầu.

Story & Writing

Giống như người tiền nhiệm, Citizen Sleeper 2 kể câu chuyện hấp dẫn về nhân tính, tự do và sinh tồn. Chơi như một Sleeper, một cỗ máy mang ý thức của một con người đã qua đời từ lâu, mang đến những tình thế tiến thoái lưỡng nan hiện sinh thú vị mà trò chơi khám phá sâu sắc. Câu chuyện bao trùm về việc đấu tranh giành quyền kiểm soát số phận của bạn trong một thế giới mà người khác muốn sở hữu hoặc điều khiển bạn cảm thấy đặc biệt sâu sắc.

Cách viết vẫn tuyệt vời, cân bằng giữa những khoảnh khắc nhân vật nội tâm và đối thoại hấp dẫn. Dù không phải là thơ ngay lập tức, các mô tả vẫn đủ mượt mà để kích thích sự tưởng tượng. Trò chơi phát triển thêm các chủ đề chính về cộng đồng và tình bạn, những ý tưởng rất phù hợp với xã hội ngày nay. Mặc dù phần thứ hai có khung cảnh rộng lớn hơn ngoài Erlin’s Eye, nó vẫn xuất sắc trong những câu chuyện hướng đến nhân vật, cá nhân.

Một điểm trừ là Citizen Sleeper 2 không phải lúc nào cũng xuất sắc trong các cảnh hành động. Những pha đấu súng và những cuộc trốn thoát táo bạo, mặc dù dữ dội về ý tưởng, không được thể hiện rõ qua định dạng văn bản. Trọng lượng cảm xúc và triết lý của câu chuyện vẫn mạnh mẽ, nhưng thiếu các pha hành động động có thể khiến một số khoảnh khắc trở nên không đủ mạnh mẽ.

Characters & World-Building

Các nhân vật mới và cũ giúp giữ thế giới trò chơi sống động. Trong khi một số thành viên đội ngũ, như người chuyển phát đi xe jetbike Kadet, rất thú vị, họ đôi khi vẫn bị rơi vào các kiểu hình quen thuộc. NPC ngoài đội ngũ của bạn thường một chiều hơn, xuất hiện đủ lâu để tạo ấn tượng trước khi biến mất. Điều này mang lại cho thế giới một không khí khoa học viễn tưởng kiểu pulp, hấp dẫn nhưng đôi khi thiếu chiều sâu trong các vòng cung nhân vật.

Tuy nhiên, trò chơi làm rất tốt việc khiến mỗi tương tác trở nên có ý nghĩa. Các nhiệm vụ thường xoay quanh việc hình thành mối quan hệ, khiến lựa chọn và lòng trung thành của bạn trở nên quan trọng. Các chủ đề hợp tác và sinh tồn tỏa sáng, củng cố ý tưởng rằng không ai có thể làm được điều này một mình trong vũ trụ khắc nghiệt này. 

Verdict

Citizen Sleeper 2: Starward Vector không làm lại hoàn toàn công thức đã khiến trò chơi đầu tiên trở thành một tác phẩm yêu thích của những người hâm mộ, nhưng nó tinh chỉnh và mở rộng một cách ý nghĩa. Hệ thống lớp cải tiến, nhiệm vụ dựa trên đội ngũ hấp dẫn, và cảm giác nguy hiểm tăng lên giữ cho trải nghiệm luôn mới mẻ. Sự phụ thuộc vào việc đọc và tung xúc xắc có thể không hấp dẫn đối với tất cả mọi người, và tiến độ có thể cảm thấy chậm, nhưng đối với những người yêu thích câu chuyện sâu sắc và ra quyết định cẩn thận, nó đúng nghĩa là một hành trình đáng để thực hiện.

Với những suy ngẫm triết học về bản sắc, cảm giác căng thẳng nắm bắt và cơ chế thông minh tái xây dựng, Citizen Sleeper 2 là một người kế nhiệm xứng đáng. Nó có thể không phải là trò chơi dành cho những ai tìm kiếm hành động nhanh, nhưng đối với người chơi đánh giá cao cốt truyện phong phú và lựa chọn có ý nghĩa, đó là một hành trình đáng để trải nghiệm.

Điểm số: 8.5/10