La science-fiction exprime des pensées et émotions humaines profondes à travers un prisme non-humain, et Citizen Sleeper 2: Starward Vector réussit brillamment à embrasser cette idée. Le jeu améliore les mécaniques centrales de Citizen Sleeper tout en préservant l'unicité de l'écriture et de la construction du monde. Bien que le jeu reste principalement basé sur du texte et puisse sembler lent par moments, les nouveaux systèmes de survie remaniés, le système de classes de personnages affiné et l'ajout de missions en équipe modifient l'expérience en profondeur de manière à rendre l'immersion dans le jeu plus facile que jamais.

Gameplay & Mécaniques

Les éléments RPG de Citizen Sleeper 2 restent ancrés dans des inspirations de jeux de rôle sur table comme Blades in the Dark et Ironsworn, plutôt que dans les RPG traditionnels de jeux vidéo. L'allocation des dés reste la mécanique de prise de décision centrale, nécessitant une réflexion minutieuse à chaque mouvement. Contrairement à de nombreux RPG où vous pouvez optimiser à l'extrême pour gagner, Starward Vector vous oblige à embrasser l'incertitude, créant ainsi des moments véritablement tendus et gratifiants.

Le système de classes remanié ajoute une couche supplémentaire de stratégie. J'ai joué en tant qu'Extractor, une classe physiquement résiliente adaptée aux travaux à haut risque mais manquant de finesse dans les opérations plus délicates. La mécanique de l'attribut "dump stat", qui bloque définitivement l'une de vos caractéristiques à sa valeur la plus basse possible, était particulièrement brutale, ajoutant un défi supplémentaire lorsque certaines tâches n'avaient qu'une seule approche possible. Chaque lancer de dés semblait significatif, et l'absence de filet de sécurité rendait chaque échec douloureux.

L'introduction de la mécanique d'équipe est l'une des plus grandes améliorations de Starward Vector. Pouvoir prendre deux membres d'équipage lors des missions, chacun avec ses propres pools de dés et spécialisations, ajoute une dynamique nouvelle à la résolution de problèmes. Les missions ressemblent désormais plus à de véritables efforts collaboratifs plutôt qu'à de simples tests de compétences individuels. Cependant, la gestion des ressources est plus importante que jamais, manquer de fournitures en cours de mission vous mettra rapidement dans une situation difficile. Cela a ajouté un élément agréable, quoique parfois stressant, à l'expérience.

Le nouveau système de Stress remplace l'ancien mécanisme de Condition, introduisant une structure de risque-récompense qui me gardait constamment sur le qui-vive. L'accumulation de Stress pénalise les lancers de dés inférieurs et peut finalement casser complètement vos dés, les rendant inutilisables jusqu'à ce qu'ils soient réparés. Cela rend les échecs plus percutants mais oblige aussi à prendre des décisions judicieuses. Je me suis retrouvé dans plusieurs situations où je devais avancer malgré des ressources en diminution, ajoutant au sentiment de danger qui manquait dans le jeu original.

Histoire & Écriture

Tout comme son prédécesseur, Citizen Sleeper 2 raconte une histoire captivante sur la personnalité, l'autonomie et la survie. Jouer en tant que Sleeper, une machine portant la conscience d'un humain depuis longtemps décédé, apporte des dilemmes existentiels fascinants que le jeu explore en profondeur. La narration globale de la lutte pour le contrôle de votre destin dans un monde où d'autres cherchent à vous posséder ou vous manipuler est particulièrement poignante.

L'écriture demeure excellente, trouvant un équilibre entre des moments de caractère introspectifs et des dialogues engageants. Bien que pas directement poétique, les descriptions sont suffisamment fluides pour susciter l'imagination. Le jeu développe encore les thèmes principaux de la communauté et de la camaraderie, des idées très pertinentes dans la société actuelle. Bien que le second opus offre un cadre plus large en dehors de l'Eye d'Erlin, il continue à exceller dans les récits personnels et centrés sur les personnages.

Un inconvénient, cependant, est que Citizen Sleeper 2 n'excelle pas toujours dans les scènes riches en actions. Les fusillades et les évasions audacieuses, bien que intenses en concept, ne se traduisent pas aussi bien au format textuel. Le poids émotionnel et philosophique de l'histoire reste fort, mais l'absence de séquences d'action dynamiques peut rendre certains moments moins impressionnants.

Personnages & Construction du Monde

Les nouveaux personnages et certains anciens contribuent à maintenir le monde du jeu vivant. Bien que certains membres de l'équipage, comme le coursier à jetbike Kadet, soient divertissants, ils tombent parfois dans des archétypes familiers. Les PNJ en dehors de votre équipage ont tendance à être plus unidimensionnels, apparaissant juste assez longtemps pour laisser une impression avant de disparaître. Cela donne au monde une sensation de pulp sci-fi, engageante mais parfois manquant de profondeur dans les arcs des personnages.

Cela dit, le jeu réussit à rendre chaque interaction significative. Les missions se concentrent fréquemment sur la formation de relations, rendant vos choix et allégeances significatifs. Les thèmes de la coopération et de la survie transparaissent, renforçant l'idée que personne ne peut s'en sortir seul dans cet univers impitoyable.

Verdict

Citizen Sleeper 2: Starward Vector ne réinvente pas radicalement la formule qui a fait du premier jeu un favori culte, mais il la perfectionne et l'enrichit de manière significative. Les mécaniques de classe améliorées, les missions engageantes basées sur l'équipe, et le sentiment de danger accru maintiennent l'expérience fraîche. La dépendance à la lecture et aux lancers de dés ne plaira pas à tout le monde, et le rythme peut sembler lent, mais pour ceux qui aiment les récits profonds et les prises de décisions réfléchies, il tient ses promesses.

Avec ses réflexions philosophiques sur l'identité, son sens poignant de la tension, et ses mécaniques intelligemment retravaillées, Citizen Sleeper 2 est un digne successeur. Ce n'est peut-être pas un jeu pour ceux recherchant de l'action à grande vitesse, mais pour les joueurs qui apprécient les récits riches et les choix significatifs, c'est un voyage qui en vaut la peine.

Score: 8.5/10