Sheep Esports'e göre, Riot Games Avrupa ligi yapısında köklü değişiklikler yapmaya hazırlanıyor. Kış mevsiminde alışılmış Winter Split yerine yeni bir turnuva olan Kickoff Tournament düzenlenecek ve bu turnuvada 12 takım yer alacak. LEC'nin on daimi katılımcısının yanı sıra, ERL-ekosisteminin en iyi temsilcileri de davet edilecek: EMEA Masters 2025 Summer şampiyonu ve yıl boyunca EMEA Masters'ta en iyi performansı gösteren takım.

Los Ratones ve ERL için bir şans

Bölgesel liglerden mutlak favori olarak Los Ratones takımı ve koçları Mark “Caedrel” Lamont gösteriliyor. Ekip, NLC'deki üç sezonun tamamını kazanarak ve EMEA Masters'ta iki kez üst üste şampiyon olarak (Winter ve Spring 2025), turnuvaya katılma hakkını garantiledi. Eğer Los Ratones yaz mevsimini de kazanırsa, davet EMEA Masters finalistine gidecek. Bu şekilde, ERL takımları ilk kez LEC'nin üst düzey ekiplerine karşı resmi Tier-1 sahnesinde oynama fırsatına sahip olacak.

Uluslararası etkinliğe giden yol

Yeni Kickoff Tournament'ın galibi, sezonun ilk uluslararası turnuvası olan First Stand 2026'ya doğrudan katılım hakkı kazanacak ve bu turnuva Brezilya'da gerçekleştirilecek. 2025'teki ilk etkinlikte, Hanwha Life Esports, finalde Karmine Corp'u yenerek unvanı elde etmişti.

Şu anda, Karmine Corp Blue, Vitality.Bee, GIANTX Pride veya Los Heretics gibi akademi kadroları bir slot kazanırsa nasıl bir yol izleneceği belirsizliğini koruyor. Ayrıca, EMEA Masters Summer'da yer almayı planlayan ERL takımları, yaklaşan değişiklikler hakkında henüz resmi olarak bilgilendirilmedi.

2026'nın bahar ve yaz aylarında, LEC 10 takımlı standart formatına geri dönecek, kış turnuvası ise deneysel bir platform olarak kalacak. Kaynaklara göre, Riot, Tier-2 takımlar için geçici slotlar sunan diğer Tier-1 liglerinden (LTA, LCP) ilham aldı.

Riot Games, ERL ve LEC entegrasyonunu güçlendirmeye çalışıyor, yeni yıldızlar için yol açıyor ve rekabetçi çeşitlilik katıyor. Organizasyonların ERL'yi Worlds elemelerine doğrudan dahil etmeyi reddetmesine rağmen, ekosistemlerin birleşme eğilimi gelişmeye devam edecek.