Pagkatapos makamit ng Anyone’s Legend ang mahalagang panalo na 3:1 laban sa CTBC Flying Oyster sa lower bracket ng MSI 2025, nagbahagi si mid laner Cui "Shanks" Xiao-Jun ng kanyang mga saloobin sa matagal nang inaasam na international debut. Sa isang bukas na panayam pagkatapos ng laban, ibinahagi niya kung paano niya nalampasan ang pagdududa sa sarili, kung bakit mahalaga sa kanya ang sandaling ito, at kung ano ang maaasahan ng mga tagahanga mula sa AL sa hinaharap.

Ang panayam na ito ay namumukod-tangi hindi lamang dahil sa maalalahanin na mga sagot ni Shanks, kundi dahil nahuli nito ang punto ng pagbabago sa isang karera na puno ng mga pagsubok. Ito ang sandali kung saan ang isang manlalaro na nagtanong kung siya ba ay nararapat ay sa wakas ay yakapin ang spotlight — hindi sa yabang, kundi sa kalmadong kumpiyansa.

Mahabang daan ni Shanks patungo sa unang international tournament

Noong minsang itinuturing na rising star sa LPL, nahirapan si Shanks na makahanap ng matatag na posisyon sa iba't ibang team at split. Sa kabila ng mga sulyap ng potensyal, ang kanyang paglalakbay ay minarkahan ng kawalang-katatagan, palitan ng roster, at kawalan ng international presence. Nagbago ito noong Spring 2025, nang gumawa ang Anyone’s Legend ng mahusay na pagtakbo sa LPL at nakamit ang kanilang puwesto sa MSI.

AL buhay pa sa MSI!

Noong Hulyo 8, tinalo ng Anyone’s Legend ang CTBC Flying Oyster 3:1 sa isang do-or-die na laban sa lower bracket. Ang tagumpay ay nagpanatili sa kanilang pangarap sa MSI at ibinalik si Shanks sa spotlight — literal, habang siya ay umakyat sa entablado na nakasuot ng sunglasses, isang signature touch na agad napansin ng mga tagahanga.

Nang tanungin tungkol sa hitsura, nagbigay si Shanks ng simpleng sagot:

Naniniwala ako na ang pagsusuot ng sunglasses, o kahit na salamin, ay nagpaparamdam sa akin na cool. Pakiramdam ko ay kahanga-hanga.

  

Ang tahimik na kumpiyansang iyon ay nadala sa kanyang mga iniisip sa pagganap sa isang international level:

Dati, palagi kong tinatanong kung ang entabladong ito ay para sa akin o hindi… Pero ngayon, hindi ko na iniintindi iyon. Nakatayo lang ako dito, tinatamasa ang entablado — at sapat na iyon para sa akin.

  

Isang taon na ang nakalipas, nag-post si Shanks sa Weibo: "Ilang pagkatalo pa ba ang kailangan kong maranasan para sa wakas ay maging bida sa sarili kong kwento?" Ngayon, mayroon na siyang sagot:

Maraming hirap ang hinarap ko, pero ngayon na nandito na ako, pakiramdam ko ay nararapat ito. Lahat ay daraan sa mahihirap na panahon. Pero kung ibibigay mo ang 100% at mananatiling positibo, magiging maayos ang lahat.

  

Nang tanungin tungkol sa team sa likod ng eksena, pinuri ni Shanks ang head coach ng AL, Tabe, para sa paglikha ng tamang kapaligiran:

Si Tabe ay isang mahusay na coach. Palagi siyang puno ng passion at sigasig. Tinutulungan niya ang team na mapanatili ang positibong pag-iisip at magandang atmospera.

  

Tungkol sa kung ano ang susunod, maikli — at kumpiyansang sinabi ni Shanks:

Easy peasy. Pakiramdam ko para sa lahat ng AL, babalik kami sa final stage.

  

Ang MSI 2025 ang unang lasa ni Shanks ng international competition — at ito ay naging personal na milestone na. Sa patuloy na pagtakbo ng Anyone’s Legend sa lower bracket, at sa pagkakaroon ni Shanks ng kanyang boses at anyo, ito na marahil ang torneo kung saan hindi lamang niya patutunayan ang sarili sa mundo kundi muling isusulat ang kwento ng kanyang karera.

Ang Mid-Season Invitational 2025 ay magpapatuloy mula Hunyo 27 hanggang Hulyo 12 sa Canada, na may prize pool na $2,000,000. Maaari mong sundan ang balita, iskedyul, at resulta ng torneo sa pamamagitan ng link na ito.