Саудовская Аравия вместе с партнерами приобрела Electronic Arts (EA) за 55 миллиардов долларов, что стало крупнейшей сделкой в истории игровой индустрии и рекордным выкупом с использованием заемных средств в мире. Эта сделка даже превзошла приобретение Blizzard компанией Microsoft.

Финансовая структура сделки следующая: 36 миллиардов долларов будут внесены Silver Lake, Affinity Partners и Фондом государственного благосостояния Саудовской Аравии (PIF). При этом PIF сохранит свою долю около 9,9% акций EA в новой структуре.

Кроме того, привлекается 20 миллиардов долларов долгового финансирования от JPMorgan Chase, из которых 18 миллиардов будут выделены немедленно. Это означает, что новая частная EA будет нести значительное долговое бремя, которое придется погашать в ближайшие годы.

Что произойдет с играми и как долг может повлиять на компанию

Преобразование EA в частную компанию имеет свои преимущества: больше не будет инвесторов, которые оказывают давление на разработчиков с целью ускорения выпуска игр. Если слухи о саудовском принце правдивы, это может быть выгодно для компании. Известно, что он большой фанат видеоигр и Dota 2 — его аккаунт в Steam даже был замечен онлайн.

Скриншоты показывают, что он играет в Silksong, и его профиль в целом доказывает, что он действительно геймер. Для EA это может быть положительным сигналом: человек, который действительно понимает и любит игры, теперь находится у власти.

Темная сторона сделки: долг и риски

Однако есть и другая сторона медали — долг в размере 20 миллиардов долларов. Скорее всего, можно ожидать более агрессивной монетизации игр EA. Например, в предстоящем Battlefield 6, выходящем 10 октября, микротранзакции могут стать более заметными. Хотя разработчики заявили, что «косметика», нарушающая атмосферу игры, не будет включена, риск более жесткой монетизации в будущих проектах EA очень высок. В конце концов, долг нужно погашать.

Будущие игры EA при новой политике

Помимо Battlefield 6, другие ключевые франшизы компании также могут столкнуться с изменениями.

• EA Sports FC (бывшая FIFA) — Футбольная серия давно известна своей системой Ultimate Team с картами и микротранзакциями. Давление долга может подтолкнуть EA к еще более агрессивной монетизации.
• Apex Legends — Популярная игра в жанре королевской битвы с широким ассортиментом косметики. Система боевого пропуска и внутриигровые покупки, вероятно, станут более агрессивными.
• The Sims 5 — Самый ожидаемый проект от Maxis. Серия давно ассоциируется с десятками дополнений, но новый частный статус EA может привести к еще большему количеству DLC и внутриигровых покупок.
• Другие франшизы, такие как Dragon Age и Mass Effect, также могут столкнуться с давлением на интеграцию элементов монетизации в режиме live-service.

Возможные увольнения и закрытие студий

Еще один риск — оптимизация затрат. Уже есть прецедент: после приобретения Blizzard компанией Microsoft в 2024 году было уволено около 1,900 сотрудников, и несколько внутренних проектов были отменены, включая новую игру в жанре выживания. Подобный исход может случиться и с EA — закрытие убыточных или небольших студий, сокращение персонала и слияние отделов. Это помогло бы сократить расходы, но также может замедлить разработку новых игр и повлиять на разнообразие проектов.

Реакция рынка и аналитиков

Новость о сделке сразу же повлияла на фондовый рынок. Акции EA первоначально выросли на ожиданиях благоприятного выкупа, но после раскрытия деталей о значительном долговом финансировании некоторые аналитики выразили обеспокоенность.

Инвесторы опасаются, что с таким финансовым бременем компания может быть вынуждена перейти к более жестким стратегиям монетизации, что в долгосрочной перспективе может повредить лояльности игроков. С другой стороны, есть и оптимистичные прогнозы: частный статус может дать EA больше свободы для экспериментов и разработки новых франшиз без давления квартальных отчетов о доходах.

Приобретение Electronic Arts Саудовской Аравией и ее партнерами стало исторической сделкой, которая может кардинально изменить ландшафт игровой индустрии. С одной стороны, частный статус дает компании возможность разрабатывать игры без постоянного давления инвесторов, а страсть саудовского принца к играм может положительно повлиять на стратегические решения.

С другой стороны, огромный долг в 20 миллиардов долларов, риск увольнений и угроза агрессивной монетизации оставляют много вопросов о будущем ключевых франшиз EA.

Геймеры и эксперты по всему миру будут внимательно следить за тем, как будут развиваться Battlefield, Apex Legends, The Sims 5 и другие проекты EA. В ближайшие годы станет ясно, приведет ли эта сделка к новой эре для EA или ознаменует начало большей коммерциализации и утраты доверия игроков.