A comunidade do Pokémon Trading Card Game começou a sentir um raro senso de otimismo nas últimas semanas. Os preços de cartas individuais finalmente estavam esfriando após meses de inflação, o Pokémon Center havia reforçado suas medidas anti-bot, e grandes varejistas como a GameStop estavam implementando limites de produtos para manter os cambistas afastados. Mas, assim que a recuperação começou, uma dura lembrança da volatilidade do mercado apareceu e não está sendo bem recebida pelos fãs.

A GameStop está, supostamente, aplicando grandes aumentos de preços nos próximos produtos Destined Rivals, marcando uma mudança significativa em relação ao preço padrão de varejo do conjunto. De acordo com uma lista de preços vazada da GameStop que parece ser legítima, o gigante do varejo cobrará $199,99 por Booster Boxes, um aumento de 23% em relação ao preço usual de $162. Booster Bundles, que o Pokémon Center atualmente precifica em $26,94, serão listados na GameStop por $39,99, representando um aumento massivo de 48%.

O momento não poderia ser pior. Destined Rivals, que será lançado em 30 de maio, já é um dos conjuntos mais aguardados em anos. Apresentando o dramático retorno da Equipe Rocket e cartas cobiçadas como Rocket’s Mewtwo ex e Rocket’s Moltres ex, a expansão tem colecionadores e jogadores competitivos ansiosos por pré-encomendas.

Infelizmente, essas pré-encomendas já se mostraram uma experiência frustrante. Relatos de filas de quatro horas no site do Pokémon Center tornaram-se norma, com muitos usuários acabando de mãos vazias, apenas para ver os mesmos produtos surgirem no eBay a preços premium em poucas horas. Agora, a agressiva política de preços da GameStop está sendo vista como mais um golpe para uma base de jogadores já aflita.

Reação da Comunidade

A reação foi rápida e esmagadoramente negativa. Fãs de longa data e novos colecionadores recorreram às redes sociais para expressar sua frustração com o que muitos estão chamando de “aumento de preços descarado”. Embora a GameStop não tenha comentado publicamente sobre a lista de preços vazada, a percepção de que está explorando o hype em torno de Destined Rivals já se enraizou.

Esta não é a primeira vez que a cena do TCG lida com preços inflacionados e disponibilidade limitada, mas a escala desse aumento parece diferente. Após meses de problemas de fornecimento, interferência de cambistas e instabilidade de preços, muitos esperavam que Destined Rivals sinalizasse um retorno à normalidade para o hobby.