Cộng đồng Pokémon Trading Card Game gần đây đã bắt đầu cảm nhận được một chút lạc quan hiếm hoi. Giá của các thẻ đơn lẻ cuối cùng cũng đã hạ nhiệt sau nhiều tháng tăng cao, The Pokémon Center đã tăng cường các biện pháp chống bot, và các nhà bán lẻ lớn như GameStop đang áp dụng giới hạn sản phẩm để ngăn chặn những kẻ đầu cơ. Nhưng khi mọi thứ bắt đầu hồi phục, một lời nhắc nhở khắc nghiệt về sự biến động của thị trường đã xuất hiện và điều này không làm hài lòng người hâm mộ.

GameStop được cho là đang áp dụng mức tăng giá mạnh mẽ đối với các sản phẩm Destined Rivals sắp ra mắt, đánh dấu một sự khác biệt đáng kể so với giá bán lẻ tiêu chuẩn của bộ này. Theo một danh sách giá bị rò rỉ từ GameStop có vẻ hợp lệ, gã khổng lồ bán lẻ này sẽ tính giá $199.99 cho Booster Boxes, tăng 23% so với giá thông thường là $162. Booster Bundles, mà The Pokémon Center hiện đang định giá ở mức $26.94, sẽ được liệt kê tại GameStop với giá $39.99, tương đương với mức tăng giá khổng lồ 48%.

Thời điểm này không thể tồi tệ hơn. Destined Rivals, ra mắt vào ngày 30 tháng 5, đã là một trong những bộ được mong đợi nhất trong nhiều năm qua. Với sự trở lại đầy kịch tính của Team Rocket và các thẻ chase như Rocket’s Mewtwo ex và Rocket’s Moltres ex, sự mở rộng này đã khiến các nhà sưu tập và người chơi cạnh tranh đều đổ xô đặt hàng trước.

Thật không may, những đơn đặt hàng trước đó đã chứng minh là một trải nghiệm đầy thất vọng. Các báo cáo về hàng đợi kéo dài bốn giờ trên trang web của The Pokémon Center đã trở thành điều bình thường, với nhiều người dùng cuối cùng không có gì trong tay, chỉ để thấy cùng sản phẩm đó xuất hiện trên eBay với giá cao trong vài giờ. Hiện tại, việc định giá mạnh tay của GameStop được coi là một cú đánh khác đối với một cộng đồng người chơi vốn đã gặp nhiều khó khăn.

Phản ứng của cộng đồng

Phản ứng đã diễn ra nhanh chóng và phần lớn là tiêu cực. Những người hâm mộ lâu năm và các nhà sưu tập mới đều đã lên mạng xã hội để bày tỏ sự thất vọng của họ về điều mà nhiều người gọi là “lợi dụng giá cả trắng trợn.” Mặc dù GameStop chưa công khai bình luận về danh sách giá bị rò rỉ, nhưng nhận thức rằng nó đang khai thác sự cường điệu xung quanh Destined Rivals đã bắt đầu bám rễ.

Đây không phải là lần đầu tiên cộng đồng TCG phải đối mặt với giá cả leo thang và sự khan hiếm nguồn cung, nhưng quy mô của mức tăng giá này cảm giác khác biệt. Sau nhiều tháng vấn đề về nguồn cung, sự can thiệp của những kẻ đầu cơ và sự bất ổn về giá cả, nhiều người đã hy vọng Destined Rivals sẽ đánh dấu sự trở lại cho sở thích này.