Ukraińska społeczność CS2 wyraziła swoje oburzenie działaniami BLAST, które ogłosiło partnerstwo z rosyjskimi organizacjami e-sportowymi Spirit i Virtus.pro na rok 2024. Ukraińska społeczność podkreśliła, że wcześniej w marcu 2022 roku BLAST obiecało nie współpracować z rosyjskimi drużynami po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę.

Pomimo że obie organizacje de iure przeniosły się z Rosji (Spirit do Serbii, Virtus.pro do Armenii), nadal płacą podatki w Rosji, pracują dla rosyjskiej publiczności i wspierają rosyjskich sponsorów. Wywołało to oburzenie wśród wybitnych członków ukraińskiej społeczności CS2, takich jak Ołeksandr "petr1k" Petryk, Ołeksij "yXo" Małecki, Iwan "Johnta" Szewcow i Antonina "Tonya" Predko, którzy potępili działania BLAST jako "hipokryzję" i "tolerancję dla terrorystów".

"Nie będzie zaproszonych drużyn z Rosji, powiedzieliście BLAST? Ale jeśli płacą, to dlaczego nie? 3/4 nowych partnerów BLAST jest sponsorowanych przez rosyjskich bukmacherów, 2/4 mają rosyjskie zespoły. I oczywiście, jeden z nich był wcześniej zakazany z powodu powiązań z rosyjskim rządem. Obrzydliwe." 

- Ołeksandr "petr1k" Petryk, analityk

PRZECZYTAJ TAKŻE: Korporacja OverActive Media przejmie Movistar Riders i KOI - firma już posiada MAD Lions

To partnerstwo z rosyjskimi organizacjami podważa wizerunek BLAST jako organizacji, która dotrzymuje swoich obietnic i wartości. Ukraińska społeczność wskazuje na możliwe nieprzyjemne ogłoszenia w przyszłości i podkreśla, że dla niektórych firm w branży e-sportowej pieniądze są ważniejsze niż wartości.

"Myślę, że dla wszystkich jest już oczywiste, że nie ma i nie będzie sankcji dla rosyjskich drużyn w e-sporcie. Wszystko będzie się tylko pogarszać w tym aspekcie, ponieważ pieniądze na rynku są dostępne tylko dla bardzo ograniczonej liczby 'sił', a jedną z nich są rosyjscy bukmacherzy. Dlatego globalne firmy są zmuszone lub chętnie przyjmują te pieniądze. Czekają nas jeszcze bardziej nieprzyjemne ogłoszenia. Mamy to, co mamy." 

- Antonina "Tonya" Predko, gospodyni NAVI

To partnerstwo pozwala drużynom na udział w BLAST Groups i rywalizację o miejsca na BLAST Finals. Oprócz dwóch rosyjskich zespołów partnerami BLAST Premier zostali również Falcons i GamerLegion. Pierwszy turniej serii BLAST Premier: Spring Groups 2024 rozpocznie się 22 stycznia.