Walaupun PGL telah berusaha keras untuk menyelamatkan acara mereka, keadaan masih tidak berjalan lancar. Pasukan terkemuka masih lebih suka bermain dalam kejohanan ESL dan BLAST berbanding PGL. Baru-baru ini, senarai pasukan yang dijemput untuk IEM Chengdu 2025 telah diumumkan. Daripada 16 pasukan teratas dunia (mengikut ranking Valve), hanya Aurora dan GamerLegion menolak. Semua pasukan teratas lain menerima dan akan bermain di China.

IEM Chengdu adalah masalah bagi PGL

Pada masa yang sama, sekitar tarikh yang sama, PGL Masters Bucharest 2025 akan berlangsung. Acara ini telah dipindahkan dari Belgrade ke Bucharest dan akan dijalankan dari 25 Oktober hingga 2 November. Hanya sehari kemudian, IEM Chengdu 2025 bermula dari 3 hingga 9 November.

Ini mencipta masalah besar. Mana-mana pasukan yang mencapai 4 teratas di Bucharest tidak akan dapat tiba di China tepat pada masanya. Mereka berisiko disingkirkan daripada IEM Chengdu atau terpaksa memulakan di braket bawah.

Kerana ini, kebanyakan pasukan teratas dijangka menolak jemputan ke Bucharest. Hanya beberapa yang tidak menjangka untuk mencapai peringkat playoff mungkin mencuba kedua-dua acara. Kami melihat situasi yang sama musim lalu, apabila beberapa pasukan bermain dalam PGL Astana dan IEM Dallas secara berturut-turut. Terdapat kelewatan, jadual perlawanan diubah, dan prestasi buruk akibat jet lag. Tiada pasukan yang disingkirkan, tetapi kebanyakan gagal kerana tekanan perjalanan.

Siapa yang mungkin bermain di Bucharest?

Jemputan untuk PGL Bucharest akan berdasarkan ranking Valve bulan September (belum dikeluarkan), tetapi kita sudah boleh meneka. Memandangkan Aurora dan GamerLegion tidak menyertai Chengdu, mereka mungkin akan menerima jemputan Bucharest. Ini memberi mereka peluang lebih baik untuk mendapatkan hadiah wang dan kemajuan lebih jauh.

Senarai selebihnya mungkin termasuk pasukan yang lebih lemah:

• Legacy
• NIP
• BetBoom
• FlyQuest
• B8
• Gentle Mates
• Liquid
• SAW
• Passion UA
• MIBR
• M80
• OG
• PARIVISION
• Fnatic

Jadi ya, akan ada nama-nama yang dikenali, tetapi hampir tiada dari 10 teratas. Selain Aurora, tiada pasukan elit yang dijangka.

Kenapa ini buruk untuk PGL

PGL menawarkan hadiah wang sebanyak $1.25 juta dan melabur banyak dalam acara LAN besar. Tetapi tanpa pasukan 10 teratas, ia akan terasa seperti kejohanan tahap kedua.

Jumlah tontonan mungkin rendah, minat akan terhad, dan sukar untuk membayangkan acara ini akan menguntungkan.

Satu-satunya perkara yang membantu Bucharest adalah tiada acara lain yang akan berlangsung pada masa yang sama. Ini bermakna semua perhatian akan tertumpu kepada PGL. Tetapi walaupun begitu, berbanding ESL dan BLAST, PGL kehilangan persaingan.

• Terhadap ESL, mereka sudah jauh ketinggalan.
• Terhadap BLAST, masih ada sedikit harapan, kerana BLAST sendiri menghadapi masalah. Banyak pasukan mengabaikan acara BLAST untuk bermain dengan penganjur yang lebih kecil seperti FISSURE, yang menawarkan pentas LAN dan keadaan yang lebih baik.

Namun, PGL berada dalam kedudukan yang sangat sukar. Sebagai contoh, Vitality tidak menghadiri satu pun acara PGL tahun ini. Hanya di PGL Astana barulah NAVI dan Spirit akhirnya muncul, selepas mengabaikan kejohanan PGL sebelumnya di Cluj-Napoca dan Bucharest.

Kecuali sesuatu berubah, PGL Masters Bucharest 2025 tidak akan menjadi acara bertaraf dunia yang diharapkan oleh PGL. Sebaliknya, ia akan menjadi kejohanan tahap kedua – penting untuk pasukan yang menyertainya, tetapi jauh di bawah acara ESL dan BLAST dari segi prestij dan minat.