På trods af alle PGL's bestræbelser på at redde deres events, fungerer tingene ikke. Tophold foretrækker stadig at spille ESL og BLAST-turneringer i stedet for PGL's. For nylig blev listen over inviterede hold til IEM Chengdu 2025 annonceret. Ud af verdens top 16 (Valve-ranking) takkede kun Aurora og GamerLegion nej. Alle andre top hold accepterede og vil spille i Kina.

IEM Chengdu er problemet for PGL

Samtidig, omkring de samme datoer, vil PGL Masters Bucharest 2025 finde sted. Denne event blev flyttet fra Beograd til Bukarest og vil løbe fra 25. oktober til 2. november. Kun én dag senere begynder IEM Chengdu 2025 den 3. – 9. november.

Dette skaber et stort problem. Ethvert hold, der når top 4 i Bukarest, vil ikke kunne nå til Kina i tide. De vil risikere diskvalifikation fra IEM Chengdu eller blive tvunget til at starte i den lavere bracket.

På grund af dette forventes de fleste top hold at afvise invitationer til Bukarest. Kun få, der ikke forventer at nå playoffs, kunne prøve begge events. Vi så en lignende situation sidste sæson, da flere hold spillede PGL Astana og IEM Dallas i træk. Der var forsinkelser, omplanlagte kampe og dårlige præstationer på grund af jetlag. Intet hold blev diskvalificeret, men de fleste fejlede på grund af rejsebelastning.

Hvem kunne spille i Bukarest?

Invitationer til PGL Bukarest vil være baseret på Valve-rankingen fra september (endnu ikke udgivet), men vi kan allerede gætte. Da Aurora og GamerLegion sprang Chengdu over, vil de sandsynligvis acceptere invitationen til Bukarest. Dette giver dem en bedre chance for præmiepenge og en dybere run.

Resten af listen vil sandsynligvis inkludere svagere hold:

• Legacy
• NIP
• BetBoom
• FlyQuest
• B8
• Gentle Mates
• Liquid
• SAW
• Passion UA
• MIBR
• M80
• OG
• PARIVISION
• Fnatic

Så ja, der vil være genkendelige navne, men næsten ingen fra top 10. Bortset fra Aurora forventes ingen elitehold.

Hvorfor dette er dårligt for PGL

PGL tilbyder en præmiepulje på $1,25 millioner og investerer meget i en stor LAN-event. Men uden top-10 hold vil det føles som en tier-2 turnering.

Seertallet vil sandsynligvis være lavt, interessen vil være begrænset, og det er svært at forestille sig, at eventen vil betale sig.

Det eneste, der hjælper Bukarest, er, at ingen anden event vil køre samtidig. Det betyder, at al opmærksomhed vil være på PGL. Men selv da, sammenlignet med ESL og BLAST, taber PGL kampen.

• Mod ESL er de allerede langt bagud.
• Mod BLAST er der stadig lidt håb, fordi BLAST selv kæmper. Mange hold springer BLAST-events over for at spille hos mindre arrangører som FISSURE, der tilbyder LAN-stadier og bedre forhold.

Alligevel er PGL i en meget vanskelig position. For eksempel deltog Vitality ikke i en eneste PGL-event i år. Kun ved PGL Astana dukkede både NAVI og Spirit endelig op, efter at have sprunget tidligere PGL-turneringer i Cluj-Napoca og Bukarest over.

Medmindre noget ændrer sig, vil PGL Masters Bucharest 2025 ikke blive den verdensklasse event, som PGL håbede på. I stedet vil det blive en tier-2 turnering – vigtig for de deltagende hold, men langt under ESL og BLAST-events i prestige og interesse.