Team Liquid sedang menghadapi masalah. Permulaan mereka di BLAST.tv Austin Major 2025 sangat mengecewakan. Mereka tewas dalam dua perlawanan pertama mereka, termasuk satu kepada Lynn Vision, sebuah pasukan dari China. Kalah kepada The MongolZ tidaklah terlalu buruk, tetapi kalah kepada Lynn Vision adalah masalah besar – terutamanya untuk pasukan yang tersenarai dalam 10 teratas dunia. Walaupun ia adalah perlawanan best-of-one, pasukan seperti Liquid seharusnya tidak kalah dalam perlawanan tersebut.

Baru-baru ini, Liquid memberikan kontrak penuh kepada Kamil "siuhy" Szkaradek. Pada mulanya dia dibawa masuk secara pinjaman dari MOUZ sehingga akhir Major, tetapi kini mereka telah menandatanganinya secara kekal. Ini menunjukkan bahawa organisasi ingin membina pasukan di sekelilingnya. Namun, itu sahaja tidak mencukupi. Tidak semua pemain dalam barisan tersebut berprestasi baik atau berasa selesa dalam peranan mereka. Tambahan pula, disebabkan peraturan baru Valve, Liquid perlu membuat beberapa perubahan senarai pemain jika mereka ingin mengekalkan slot rantau Amerika mereka.

Keputusan yang lemah

Mari kita bincangkan prestasi terkini pasukan. Pada tahun 2025, Liquid hanya berjaya ke peringkat playoff di dua acara: ESL Pro League Season 21 dan IEM Melbourne. Sejak siuhy menyertai, mereka telah bermain dalam empat kejohanan. Di PGL Bucharest, mereka berakhir di tempat terakhir. Di Melbourne, mereka mencapai peringkat playoff tetapi tidak kelihatan hebat. Kemudian datang IEM Dallas, di mana mereka menduduki tempat kedua terakhir. Dan kini, di Austin Major, hari pertama mereka adalah bencana. Perlawanan seterusnya adalah menentang MOUZ – salah satu pasukan terbaik musim ini, dan bekas pasukan siuhy. Liquid tidak dijangka untuk menang. Keluarnya mereka dengan keputusan 0-3 kelihatan sangat mungkin.

NAF dan masalah peranan

Keith "NAF" Markovic tidak gembira dengan peranannya sekarang. Dia bermain dengan cara yang berbeza daripada yang biasa dan mengalami tahun statistik terburuknya: penilaian 5.7 dalam enam bulan terakhir. Pasukan meminta dia bermain dengan cara yang lebih berbeza, bukan sebagai salah satu pelaku lurk terbaik, dan mengubah gaya permainannya yang biasa. Melihat dia bermain, jelas dia tidak berada dalam elemennya. Malah penganalisis dan bekas jurulatih Aleksandar "kassad" Trifunović menyatakan perkara ini semasa Major:

Melihat permainan Liquid semalam, anda dapat melihat dengan jelas betapa tidak selesanya dia di pelayan. Sangat malang mereka tidak menggunakannya dengan cara yang betul. Dia masih sangat bagus.

Aleksandar "kassad" Trifunović

Sementara itu, Guy "NertZ" Iluz juga tidak sepenuhnya selesa. Dengan kedatangan siuhy, NertZ akhirnya mendapat sedikit peranan baity, tetapi dia masih didorong ke posisi agresif.

Roland "ultimate" Tomkowiak, AWPer pasukan, telah mengambil banyak peranan agresif, tetapi prestasinya sangat lemah – penilaian 6.0 dalam enam bulan terakhir. Dia kelihatan tidak bersedia untuk tahap permainan ini. Sudah hampir setahun, dan tiada peningkatan sebenar. Sudah tiba masanya untuk Liquid mencari AWPer baru yang benar-benar boleh memberikan impak.

Masalah kejurulatihan

Satu lagi masalah adalah kejurulatihan. Sekarang, pasukan tidak mempunyai jurulatih sebenar. Pengganti sementara mereka adalah Jay "DeMars DeRover" Li, seorang penganalisis data muda. Dia tidak mempunyai pengalaman sebagai jurulatih dan kelihatan tidak sepenuhnya selesa dalam peranan tersebut. Dari luar, dia nampaknya tidak banyak membantu semasa permainan. Pasukan kelihatan lemah. Ini adalah penyelesaian sementara, dan mereka mungkin akan mengupah jurulatih yang sesuai pada musim panas.

Peraturan slot rantau dan had senarai

Terdapat juga masalah besar dengan peraturan rantau. Untuk mengekalkan slot Amerika mereka, Liquid perlu mematuhi peraturan baru Valve berdasarkan rantau. Jika mereka mempunyai dua pemain dari satu rantau, dua dari yang lain, dan satu dari rantau ketiga, rantau utama mereka ditentukan oleh keutamaan: Eropah > Amerika > Asia.

Jika Liquid ingin kekal di Amerika, mereka memerlukan sekurang-kurangnya tiga pemain dari Amerika atau dua orang Amerika dan dua orang Asia. Mereka tidak boleh menambah seorang lagi pemain Eropah tanpa mempertaruhkan status Amerika mereka. Ini menjadikan penggantian ultimate sukar – mereka tidak boleh hanya membawa masuk mana-mana penembak tepat Eropah. Mereka perlu mencari AWPer dari Amerika atau Asia.

Jadi siapa yang kekal?

Berikut adalah hasil yang mungkin:

• siuhy kekal. Dia baru sahaja menandatangani kontrak baru.
• Twistzz kekal. Dia warga Kanada dan masih kukuh.
• NertZ kekal. Dia adalah pemain kedua terbaik mereka dan mungkin bintang utama.
• NAF dalam pertanyaan. Dia tidak bermain dengan baik, tetapi dia warga Kanada, yang membantu pasukan mengekalkan slot Amerika mereka.
• ultimate kemungkinan besar keluar. Prestasinya lemah, dan dia tidak lagi sesuai dengan keperluan pasukan.

Permulaan 0-2 Team Liquid di BLAST.tv Austin Major 2025, dengan kekalahan kepada Lynn Vision dan The MongolZ, menunjukkan masalah mendalam. Keputusan 2025 yang lemah, bentuk terendah NAF, kegagalan ultimate, jurulatih sementara yang lemah, dan peraturan baru Valve menuntut perubahan senarai pemain pada musim panas ini. Ini adalah peluang mereka untuk membina semula pasukan, membawa masuk jurulatih baru, dan memperbaiki barisan mereka untuk terus bersaing di peringkat tertinggi dan kekal di Amerika. Jika mereka tidak bertindak sekarang, mereka berisiko jatuh lebih jauh ke belakang.