2025년 프로 Valorant 시즌의 경쟁이 EMEA, China, Pacific, Americas 등 각 경쟁 지역에서 네 개의 Kickoff 예선을 시작으로 막을 올렸습니다. 각 토너먼트는 흥미진진한 경기와 예상치 못한 결과를 선사하며 각기 다르게 조명될 예정입니다. 오늘은 특히 Pacific 지역, 즉 VCT 2025: Pacific Kickoff에 초점을 맞추어 보겠습니다. 아래에서는 이 대회의 하이라이트와 시청자들이 목격한 예기치 않은 반전을 요약해 드리겠습니다.

토너먼트 개요

먼저 대회의 주요 세부 사항을 살펴보겠습니다. VCT 2025: Pacific Kickoff는 1월 18일부터 2월 9일까지 서울의 상암 콜로세움에서 LAN 형식으로 개최되었습니다. 이 대회에는 Pacific 지역 VCT 파트너십 프로그램에 소속된 12개 팀이 참가했습니다. 이 대회는 상금이 없고 마스터스 방콕과 월드 챔피언십 진출에 중요한 Pacific Points를 경쟁하는 형식이었습니다. 그룹 스테이지 없이 플레이오프 형식으로 진행되었습니다.

이제 대회의 주요 순간과 VCT 2025: Pacific Kickoff가 기억에 남는 이유에 대해 이야기할 시간입니다.

대회 우승 후보들의 몰락

먼저, 대회 전 우승 후보로 거론되었던 팀들의 실망스러운 성과에 대해 이야기해보겠습니다. 이 팀은 싱가포르의 Paper Rex로, 이전의 놀라운 성과에도 완전히 무너졌습니다.

상황을 잘 이해하기 위해, Paper Rex는 2023년 월드 챔피언십에서 2위를 차지했고, 2024년 시즌에는 VALORANT Masters Madrid 2024에서 3위를 기록하며 VCT 2024: Pacific Stage 1에서 우승했습니다. 이 팀은 주전 멤버를 유지하며 Pacific 지역의 강력한 우승 후보로 남아 있었습니다.

그럼에도 불구하고, Paper Rex는 VCT 2025: Pacific Kickoff에 참가하여, 첫 경기에서 T1에게 1-2로 패배하면서 아랫 브래킷으로 떨어졌습니다. 거기서 ZETA DIVISION을 꺾었지만, 이어서 지역의 약체 DetonatioN FM에 0-2로 충격적인 패배를 당하며 7-8위로 대회를 떠났습니다.

이는 지역의 전 챔피언 팀에게 절망적인 결과이며, 이들의 쇠퇴의 이유는 아직 명확하지 않습니다. 그럼에도 불구하고, 선수들은 팬들에게 사과하며 다가오는 Stage 1 예선에서 만회할 것을 약속했습니다.

첫 국제 대회를 놓친 세 팀

대회 우승 후보들을 논의한 후, 어려움을 겪고 있는 다른 팀들, 즉 Team Secret, Rex Regum Qeon, Global Esports에 대해 이야기해보겠습니다. 이 팀들은 연속으로 국제 대회를 놓치고 있는 상황입니다.

이 팀들은 지난해 Masters Madrid 2024, Masters Shanghai 2024, 그리고 Valorant Champions 2024를 비롯한 세 개의 국제 대회에 모두 참가하지 못했습니다. 이는 시즌 동안의 저조한 성과 때문입니다. 그들의 팬들에게는 불행한 소식으로, 이번 예선에서도 모두 부진한 성적을 기록하며 Masters Bangkok 2025 진출에 실패했습니다.

이로 인해 Masters Bangkok은 이들 팀의 네 번째 연속 국제 대회 미참가로 기록되며, 이 팀들을 지원하는 조직에 끔찍한 결과를 초래했습니다.

다크호스 팀의 기대 이상 활약

우승 후보와 부진한 팀들을 논의한 후, 대회의 다크호스인 한국의 T1에 대해 이야기하겠습니다. 지난해 T1은 완전한 약체로 간주되지는 않았지만, 꾸준히 평범한 성과를 기록하여 Pacific 지역의 중위권에 머물렀습니다. 그러나 비시즌 동안 세 명의 신입 선수를 영입하며 주요 로스터 변화를 겪었습니다. 이러한 변화는 T1을 지역의 도전자 수준으로 격상시켰고, 지켜볼 만한 팀으로 꼽히게 만들었습니다.

T1은 상위 브래킷을 3연승으로 장악했으나, 결승에서 패배한 후 하위 브래킷에서 반격하여 대망의 결승전에 진출했습니다. 따라서 T1은 다크호스로서의 위치를 완전히 정당화했으며, 이제는 Pacific 지역에서 가장 강력한 팀 중 하나로 간주되고 있습니다.

T1과 DRX의 치열한 결승전

결승전은 꾸준히 강력한 DRX와 대회의 다크호스인 T1 간의 치열한 대결이었습니다. 이 경기는 매우 인상적이고, 흥미진진하며, 개별 맵 결과 측면에서 다소 이례적이었습니다. Abyss에서 DRX는 상대를 압도하며 13-3 승리를 거뒀습니다. 그러나 T1은 자신들의 맵 픽인 Lotus에서 13-6으로 편안하게 승리하며 반격했습니다. 다음 맵들은 훨씬 더 경쟁적이었습니다. DRX는 Fracture를 13-9로 가져갔고, T1은 Bind에서 14-12로 근소한 승리를 이끌었습니다. 시리즈가 2-2로 동점인 상황에서 모든 것이 마지막 맵인 Split에서 결정되었습니다. 24라운드의 치열한 전투 끝에 DRX가 승리하였습니다. 상금이 없었던 만큼, 두 팀 모두 최종 순위에 상관없이 Masters Bangkok에 출전권을 확보했습니다.

새로운 킬 기록

결승전에서, T1의 Yu "BuZz" Byung-chul은 새로운 개인 킬 기록을 세웠습니다. 팀이 패배했음에도 불구하고 BuZz는 총 다섯 맵에서 101킬을 기록하며 대회의 최다 킬 기록자가 되었습니다. 흥미롭게도 BuZz는 2022년부터 2024년까지 DRX 소속이어서 이 경기가 그에게 더욱 특별했을 것입니다.

최종 순위

VCT 2025: Pacific Kickoff는 Pacific 지역의 올해 첫 공식 토너먼트로, 팬들에게 경쟁 환경의 초기 모습을 보여주었습니다. DRX는 그들의 우위를 재확인했고, T1은 지난 해의 어려움 이후 상당한 개선을 보여주었습니다. 이제 두 팀은 세계 최고의 팀들과 경쟁하기 위해 Masters Bangkok을 준비하고 있습니다.

• 1위 DRX - 3 Pacific Points, Masters Bangkok 진출
• 2위 T1 - 2 Pacific Points, Masters Bangkok 진출
• 3위 Gen.G Esports - 1 Pacific Point
• 4위 Talon Esports - 1 Pacific Point
• 5-6위 Nongshim RedForce, DetonatioN FocusMe - 상 없음
• 7-8위 Rex Regum Qeon, Paper Rex - 상 없음
• 9-12위 BOOM Esports, Team Secret, Global Esports, ZETA DIVISION - 상 없음

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