Ascension 챔피언십이 올해 막을 내리고, 최소 1년 동안 VCT 프랜차이즈 리그에 진출할 수 있는 EMEA 지역의 행운의 팀의 이름이 밝혀졌습니다. 이는 Tier-2 팀에게 있어서 엄청난 성과이며,Apeks의 Valorant 여정을 자세히 살펴보겠습니다. Apeks는 모든 것을 걸었습니다.
첫 번째 시도
2023년, VCT 프랜차이즈 리그와 이에 참여할 조직들을 위한 경로가 발표되면서 Apeks는 Valorant 씬에 진입하기로 신중한 결정을 내렸습니다. VALORANT Challengers Northern Europe: Polaris를 위해 Ascension 2023 진출을 목표로 첫 로스터를 구성했습니다. 라인업은 다음과 같았습니다:
시즌이 진행되면서, 이미 잘 알려진 이 선수들은 더욱 많은 사람들이 주목하게 되었고, 그럴만한 충분한 이유가 있었습니다.
Apeks의 2023 시즌
2023년은 Apeks에게 승리와 심장 아픔이 엇갈리는 해였습니다. 새롭게 결성된 이 팀은 단 한 시즌 만에 놀라운 성과를 이루었습니다: VALORANT Challengers Northern Europe: Polaris에서 가능한 두 번의 이벤트에서 두 번의 승리를 거두며 Ascension 2023에 당당히 진출했습니다. 팀은 25승을 기록했으며 단 두 번 패했습니다. 그 중 하나는 그들의 운명을 결정짓는 경기였습니다.
Apeks는 Gentle Mates에게 Ascension 2023 결승에서 0-3으로 참패하며 패배의 쓴 맛을 봤습니다. 이는 특히 두 주 전에 그들이 프랑스 팀을 2-0으로 이겼던 만큼 아쉬운 일이었습니다. 결승에서의 패배는 그들의 모든 노력이 헛수고였다는 것을 의미하며, 오직 Gentle Mates만이 다음 두 시즌 동안 VCT 슬롯을 확보했습니다. Apeks는 다시 시작해야 했습니다.
| Place | € EUR | Qualifies To | Participant |
|---|---|---|---|
| 1st | €30,000 | 2024 EMEA League, 2025 EMEA League | Gentle Mates |
| 2nd | €20,000 | - | Apeks |
| 3rd | €15,000 | - | Acend |
| 4th | €10,000 | - | SAW |
| 5th-6th | €6,000 | - | Digital Athletics, FOKUS |
| 7th-8th | €4,500 | - | CGN Esports, Team Falcons |
| 9th-10th | €2,000 | - | DSYRE, Case Esports |
다시 시작하기
희망적인 시즌에도 불구하고, Apeks는 2024년 초 빈손으로 시작할 수밖에 없었습니다. 그들의 전 로스터는 VCT 리그로 흡수되었지만 각기 다른 팀으로 갔습니다. Enzo "Enzo" Mestari, Georgio "Keiko" Sanassy, James "Mistic" Orfila는 Team Liquid에 합류했고, Martin "Magnum" Peňkov은 Karmine Corp으로 이적했으며, Tobias "ShadoW" Flodström는 KOI와 계약했습니다. 그들의 코치 Dimitar "Itopata" Staev는 Leviatán으로 갔습니다.
로스터도, VCT 슬롯도 없는 2024년 초에 Apeks는 두 가지 선택지가 있었습니다: 현장에서 물러나거나 처음부터 다시 시작하는 것이었습니다. Ascension 2024 결과를 보면 올바른 선택을 했다는 것을 알 수 있습니다.
역사는 반복된다
2024 시즌도 Apeks에게 비슷한 결과를 안겨주었습니다: 25승 2패, 그러나 이번에는 어느 패배도 결정적이지 않았다. 팀은 VALORANT Challengers 2024 Northern Europe: Polaris에서 지배력을 유지하며 두 대회에서 우승하며 Ascension에서 가장 유력한 후보로 자리 잡았습니다.
| Date | Tournament | Place | Prize |
|---|---|---|---|
| 2024-07-26 | VALORANT Challengers 2024 North: Polaris Split 2 | 1st | $3,261.76 |
| 2024-04-22 | VALORANT Challengers 2024 Northern Europe: Polaris Split 1 | 1st | $3,199.47 |
Apeks, Valorant에 올인하다
2023 시즌 중 VALORANT Challengers Northern Europe: Polaris Split 1을 마친 후, Apeks는 재정적 어려움과 Valorant 로스터에 모든 자원을 집중하기 위해 Counter-Strike 2와 Fortnite를 떠나기로 했습니다.
전부 아니면 아무것도 아니다
"전부 아니면 아무것도 아니다" - 이는 Ascension 2024에 접근한 Apeks와 그 경영진의 자세였습니다. 그들은 VCT EMEA 프랜차이즈 리그의 단 한 자리만을 위해 다른 9개 팀과 경쟁했습니다.
그룹 스테이지
Ascension 2024의 그룹 스테이지는 충격적 시작으로, 대회 우승 후보인 Apeks가 GoNext Esports에게 첫 패배를 당했습니다. 하지만 곧 회복하여 남은 경기에서 모두 승리하며 3-1 기록으로 그룹을 1위로 마무리했습니다.
| Place | Team | Record |
|---|---|---|
| 1 | Apeks | 3-1 |
| 2 | CGN Esports | 3-1 |
| 3 | DSYRE | 2-2 |
| 4 | GoNext Esports | 2-2 |
| 5 | Barça eSports | 0-4 |
플레이오프와 그랜드 파이널
초기 그룹 스테이지의 흔들림에도 불구하고, Apeks는 플레이오프에서 무패 기록을 이어가며 두 번의 승리를 거두고 그랜드 파이널에 진출했습니다. 그들의 마지막 상대는 터키의 PACIFIC Esports였고, 이들도 프랜차이즈 리그의 자리를 노리고 있었습니다. 다섯 번의 치열한 맵 끝에, Apeks는 승리하며 최소 1년 동안 VCT EMEA의 자리를 확보했습니다.
| Place | € EUR | Qualifies To | Participant |
|---|---|---|---|
| 1st | €30,000 | VCT EMEA 2025 | Apeks |
| 2nd | €20,000 | - | PCIFIC Esports |
| 3rd | €15,000 | - | CGN Esports |
| 4th | €10,000 | - | The Ultimates |
| 5th-6th | €6,000 | - | DSYRE, Joblife |
| 7th-8th | €4,500 | - | GoNext Esports, MOUZ |
| 9th-10th | €2,000 | - | Barça eSports, SAW |
성공적인 도박
Valorant에 올인함으로써, Apeks는 2025년 VCT EMEA의 정식 참가자로 자리 잡게 되었습니다. 이는 브랜드 관련 게임 내 스킨에서의 수익, 향후 Valorant Champions 2025 스킨 수익의 일부, 그리고 Riot Games에서의 다른 지원 등을 의미합니다. Apeks 선수들은 이제 EMEA의 최고들과 국제 토너먼트와 세계 챔피언십을 위한 자리를 놓고 경쟁할 기회를 가지게 되었습니다.
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