Setelah kemenangan Vitality atas B8 di StarLadder Budapest Major 2025 Stage 3, kami mewawancarai pemain Vitality, William “mezii” Merriman. Dalam percakapan kami dengan Bo3.gg, kami membahas perasaan mereka setelah kemenangan, persiapan mereka untuk pertandingan, dan Major sebelumnya.

Selamat atas kemenangan kedua Anda di Major. Bagaimana perasaan Anda, dan apa arti kemenangan ini bagi Anda secara pribadi sebagai pemain?

Selalu menyenangkan mendapatkan kemenangan kuat seperti ini. Setelah pertandingan pertama melawan FaZe, yang bukan penampilan terbaik kami, penting untuk membangun kembali kepercayaan diri. Melawan 3DMAX dan sekarang B8, saya tidak akan mengatakan mereka bermain terbaik, tetapi kami telah melakukan persiapan yang baik untuk kedua tim. Menjadi 2–1 sekarang adalah dorongan kepercayaan diri — untuk tim dan untuk saya secara pribadi. Dan masuk ke best-of-threes jauh lebih nyaman. Selalu terasa lebih baik keluar dari BO1s.

NPL mengatakan kepada kami sebelum pertandingan bahwa Anda akan “menghancurkan B8”. Apakah Anda memiliki persiapan khusus untuk mereka, atau sebagian besar hanya default Anda?

Kami selalu menyiapkan ide untuk setiap tim. Bahkan melawan B8 kami tahu bagaimana mereka suka bermain. Tapi sejujurnya, hal utama adalah mereka tidak banyak berubah. Mereka memberi kami banyak ruang — terutama di Banana — dan itu memudahkan untuk mengambil kontrol dan memainkan permainan kami.

Setelah beberapa ronde pertama, sebagian besar adalah default kami. Awalnya kami hanya menyadari kecenderungan mereka dan mencoba memanfaatkannya. Secara keseluruhan, kami merasa nyaman di Inferno mereka. Ketika sebuah tim memberikan begitu banyak ruang di Banana, menjadi lebih mudah untuk memanggil dan memutuskan apa yang ingin kami lakukan.

Apa kelemahan terbesar B8 di Inferno, dan apa poin terkuat Anda hari ini?

Banana, tentu saja. Ini selalu menjadi salah satu area terkuat kami — cara kami suka bertarung di sana adalah bagian penting dari peta. Untuk B8, sepertinya itu adalah area yang lebih lemah — bukan berarti para pemain, tetapi pendekatan mereka secara keseluruhan. Mereka tidak memberikan banyak perlawanan, yang membuatnya lebih mudah bagi kami.

Ketika kami ingin bertarung dan lawan menghindarinya, itu memberi kami rencana yang jauh lebih mudah.

Setelah kalah dari FaZe, suasana pasti berat. Apa yang membantu Anda bangkit dan kembali lebih kuat hari ini?

Di Major, terutama pada hari pertama dengan dua BO1s, Anda tidak punya banyak waktu untuk merasa kecewa. Kami tahu kami tidak bermain terbaik melawan FaZe. Hal yang sama terjadi di Austin — pertandingan pertama kami dihancurkan, dan kemudian kami bangkit kembali.

Penting untuk segera bangkit, karena menjadi 0–2 pada hari pertama sangat sulit untuk dipulihkan. Kemenangan melawan 3DMAX membantu membangun kembali kepercayaan diri dan menetap di turnamen.

Hari ini kami melakukan apa yang perlu dilakukan, sekarang kami 2–1 dan menuju best-of-threes — format terkuat kami.

Apakah ada momen kemarin atau hari ini ketika Anda merasa: “Ya, kami kembali ke zona nyaman kami”?

Kami selalu percaya diri, tetapi tentu saja kami ingin menunjukkan level ini melawan tim-tim top juga. 3DMAX dan B8 adalah tim yang kuat — mereka ada di sini karena suatu alasan, dan B8 bahkan mengalahkan Falcons — tetapi sekarang penting untuk menunjukkan standar yang sama terhadap tim seperti FURIA, Falcons, MOUZ, Vitality, semuanya.

Bagus untuk membangun kepercayaan diri, tetapi ujian sebenarnya dimulai di BO3s.

Apakah ada tim yang ingin Anda hadapi atau kalahkan — mungkin di playoff atau di final?

FURIA. Kami pasti ingin balas dendam — mereka telah mengalahkan kami beberapa kali baru-baru ini. Itu akan menjadi final yang hebat. Tapi selalu satu pertandingan pada satu waktu. Tujuannya adalah memenangkan Major dan menjadi juara berturut-turut.

Apakah apEX memberikan pembicaraan khusus sebelum pertandingan hari ini, atau hanya pep talk biasa?

Itu biasa saja. apEX melakukan pekerjaan hebat sebagai kapten — menjaga kami fokus, membawa energi, menjaga komunikasi tetap tajam. Kami hanya perlu mendengarkan dan membawa intensitas yang sama. Di Majors semuanya sedikit lebih tegang, terutama dengan BO1s, tetapi apEX secara konsisten adalah kapten terbaik di eSports.

Bagaimana Anda menilai performa Anda sendiri di Inferno hari ini dibandingkan dengan minggu-minggu sebelumnya?

Cukup baik. Saya bermain dengan ZywOo di Banana, jadi saya biasanya membiarkannya melakukan semua pekerjaan — membiarkannya membunuh semua orang. Tugas saya adalah membawa ide, membantu membangun rencana yang baik, dan saya pikir saya melakukannya hari ini.

Tidak ada yang gila secara individu, tidak ada yang buruk — hanya solid. Bentuk individu akan datang setelahnya.

Pertanyaan terakhir: bagaimana tekanan menjadi juara bertahan Major? Motivasi atau tekanan ekstra?

Itu lebih menambah motivasi daripada tekanan. Paruh kedua tahun ini tidak sekuat yang pertama, jadi kami tidak datang ke Major sebagai favorit. Tekanan lebih ada pada tim seperti FURIA.

Bagi kami, motivasi adalah hal utama — kami ingin menjadi juara berturut-turut. Selalu ada tekanan di Major, tetapi tidak ada tekanan ekstra karena gelar. Hanya keinginan biasa untuk menang.