Nach dem Sieg von Vitality über B8 bei der StarLadder Budapest Major 2025 Stage 3 haben wir den Vitality-Spieler William „mezii“ Merriman interviewt. In unserem Gespräch mit Bo3.gg sprachen wir über ihre Gefühle nach dem Sieg, ihre Vorbereitung auf die Matches und das vergangene Major.

Herzlichen Glückwunsch zu eurem zweiten Sieg beim Major. Wie fühlt ihr euch, und was bedeutet dieser Sieg persönlich für dich als Spieler?

Es ist immer gut, starke Siege wie diesen zu erringen. Nach dem ersten Spiel gegen FaZe, das nicht unsere beste Leistung war, war es wichtig, das Selbstvertrauen wieder aufzubauen. Gegen 3DMAX und jetzt B8 würde ich nicht sagen, dass sie ihr Bestes gegeben haben, aber wir waren gut auf beide Teams vorbereitet. Jetzt mit 2–1 zu stehen, ist ein Vertrauensschub — für das Team und für mich persönlich. Und in Best-of-Threes zu gelangen, ist viel angenehmer. Es fühlt sich immer besser an, aus den BO1s herauszukommen.

NPL sagte uns vor dem Spiel, dass ihr B8 „zerstören“ würdet. Hattet ihr eine spezielle Vorbereitung für sie, oder war es hauptsächlich euer Standardspiel?

Wir bereiten immer Ideen für jedes Team vor. Selbst gegen B8 wussten wir, wie sie gerne spielen. Aber ehrlich gesagt war das Hauptding, dass sie nicht viel verändert haben. Sie gaben uns viel Raum — besonders auf Banana — und das machte es einfacher, die Kontrolle zu übernehmen und unser Spiel zu spielen.

Nach den ersten paar Runden war es größtenteils unser Standardspiel. Am Anfang waren wir uns nur ihrer Tendenzen bewusst und versuchten, diese auszunutzen. Insgesamt fühlten wir uns auf ihrem Inferno wohl. Wenn ein Team auf Banana so viel Raum lässt, wird es einfacher zu entscheiden, was wir tun wollen.

Was war die größte Schwäche von B8 auf Inferno, und was war heute euer stärkster Punkt?

Definitiv Banana. Es war schon immer einer unserer stärksten Bereiche — die Art, wie wir dort kämpfen, ist ein entscheidender Teil der Karte. Für B8 schien es ihr schwächerer Bereich zu sein — nicht unbedingt die Spieler, sondern ihr gesamter Ansatz. Sie leisteten nicht viel Widerstand, was es uns leichter machte.

Wenn wir kämpfen wollen und der Gegner es vermeidet, gibt uns das einen viel einfacheren Plan.

Nach der Niederlage gegen FaZe muss die Stimmung gedrückt gewesen sein. Was hat euch geholfen, euch zu erholen und heute stärker zurückzukommen?

Bei einem Major, besonders am ersten Tag mit zwei BO1s, hat man nicht viel Zeit, um verärgert zu sein. Wir wussten, dass wir gegen FaZe nicht unser Bestes gegeben haben. Dasselbe passierte in Austin — im ersten Spiel wurden wir überrannt, und dann kamen wir zurück.

Es war wichtig, sich schnell zu erholen, denn mit 0–2 am ersten Tag ist es extrem schwer, sich zu erholen. Der Sieg gegen 3DMAX half, das Vertrauen wieder aufzubauen und sich im Turnier zu etablieren.

Heute haben wir getan, was nötig war, jetzt sind wir 2–1 und gehen in die Best-of-Threes — unser stärkstes Format.

Gab es gestern oder heute einen Moment, in dem du dachtest: „Ja, wir sind wieder in unserer Komfortzone“?

Wir sind immer zuversichtlich, aber natürlich wollen wir dieses Niveau auch gegen Top-Teams zeigen. 3DMAX und B8 sind starke Teams — sie sind aus einem Grund hier, und B8 hat sogar Falcons geschlagen — aber jetzt ist es wichtig, denselben Standard gegen Teams wie FURIA, Falcons, MOUZ, Vitality, all diese zu zeigen.

Es ist gut, Vertrauen aufzubauen, aber der echte Test beginnt in den BO3s.

Gibt es ein Team, gegen das ihr gerne antreten oder das ihr schlagen möchtet — vielleicht in den Playoffs oder im Finale?

FURIA. Wir wollen definitiv Rache — sie haben uns in letzter Zeit ein paar Mal geschlagen. Es wäre ein großartiges Finale. Aber es ist immer ein Spiel nach dem anderen. Das Ziel ist es, das Major zu gewinnen und den Titel zu verteidigen.

Hat apEX heute vor dem Spiel eine spezielle Ansprache gehalten, oder war es die übliche Motivationsrede?

Es war das Übliche. apEX macht einen großartigen Job als Kapitän — er hält uns fokussiert, bringt Energie und sorgt für scharfe Kommunikation. Wir müssen nur zuhören und dieselbe Intensität mitbringen. Bei Majors ist alles ein bisschen angespannter, besonders bei BO1s, aber apEX ist durchweg der beste Kapitän im E-Sport.

Wie würdest du deine eigene Leistung auf Inferno heute im Vergleich zu den letzten Wochen bewerten?

Es war okay. Ich spiele mit ZywOo auf Banana, also lasse ich ihn normalerweise einfach die ganze Arbeit machen — lass ihn alle töten. Meine Aufgabe ist es, Ideen zu bringen, gute Pläne zu schmieden, und ich denke, das habe ich heute getan.

Nichts Verrücktes individuell, nichts Schlechtes — einfach solide. Die individuelle Form wird später kommen.

Letzte Frage: Wie fühlt sich der Druck an, amtierender Major-Champion zu sein? Motivation oder zusätzlicher Druck?

Es bringt mehr Motivation als Druck. Diese zweite Jahreshälfte war nicht so stark wie die erste, also kommen wir nicht als Favoriten ins Major. Der Druck liegt mehr auf Teams wie FURIA.

Für uns ist die Motivation das Hauptding — wir wollen den Titel verteidigen. Es gibt immer Druck bei einem Major, aber keinen zusätzlichen Druck wegen des Titels. Nur das übliche Verlangen zu gewinnen.