StarLadder kembali ke Counter-Strike setelah bertahun-tahun absen. Acara baru mereka, StarSeries Fall 2025, akan diselenggarakan di Budapest dari tanggal 18-21 September. Turnamen ini menampilkan 8 tim dan menawarkan hadiah sebesar $500,000.

Format

• Hanya Playoff
• Double-Elimination bracket
• Semua pertandingan adalah Bo3

Namun, ada masalah: susunan pesertanya terlihat lemah. Hanya NAVI yang menonjol sebagai tim Tier-1 sejati. Sisanya, baik undangan maupun kualifikasi, jauh di bawah level atas. Banyak tim kuat, seperti MOUZ dan Vitality, melewatkan acara ini sepenuhnya. Beberapa lainnya memilih untuk mengikuti FISSURE Playground 2, yang memiliki hadiah lebih besar dan peserta yang lebih kuat. Bagi StarLadder, ini terasa seperti kembalinya yang goyah setelah lama absen. Namun, tetap ada beberapa cerita kunci yang patut diperhatikan.

NAVI: Tim yang Harus Menang

NAVI adalah favorit jelas, dan semua mata tertuju pada mereka. Ini adalah turnamen yang harus mereka menangkan. Kenapa? Karena beberapa bulan terakhir mereka sangat buruk. Setelah hasil baik di IEM Cologne 2025, mereka gagal di tiga acara berturut-turut, kalah dari tim yang jauh di bawah level mereka: Astralis, 3DMAX, M80. Kualitas permainan mereka menurun, terlihat lambat dan rata-rata.

Sekarang, di StarSeries, level lawan jauh lebih rendah. Secara teori, NAVI seharusnya mendominasi. Namun, mungkin tidak sesederhana itu. Tim seperti B8, NIP, atau bahkan tim kualifikasi bisa mengambil peta dari mereka. Jika NAVI kesulitan lagi, itu akan menjadi bencana.

Kabar baiknya: mereka memiliki waktu tiga minggu istirahat sejak pertandingan terakhir mereka pada 31 Agustus. Itu memberi mereka waktu untuk memperbaiki kesalahan dan membangun kembali pool peta mereka. Tidak ada alasan yang tersisa. Jika mereka gagal di sini, pertanyaan besar akan muncul.

Passion UA: Berjuang untuk Bertahan di Major

Cerita besar kedua adalah Passion UA. Turnamen ini sangat penting bagi mereka. Organisasi ini membeli inti dari Complexity dengan satu tujuan: untuk lolos ke Major. Namun, rencana Major mereka berantakan. Dalam susunan baru mereka, mereka hanya bermain di Draculan 1, di mana mereka finis di tempat terakhir. Itu adalah bencana.

Poin peringkat Valve mereka juga runtuh. Sebagian besar poin mereka berasal dari PGL Bucharest 2025 pada bulan April, ketika Complexity finis ke-4. Namun, itu sudah berbulan-bulan yang lalu, dan nilainya hampir habis sekarang. Akibatnya, Passion UA saat ini berada di luar kualifikasi Major.

Ini membuat StarSeries sangat penting. Mereka harus menunjukkan hasil di sini untuk naik kembali dalam peringkat. Mereka juga membutuhkan pemain baru mereka Vladyslav "Kvem" Korol untuk meningkatkan performanya. Acara pertamanya sangat buruk – tidak ada peta yang dimenangkan, dan performa individunya sangat lemah. Hanya kapten Ioannis 'Johnny' "JT" Theodosiou yang bermain cukup baik. Jika Kvem dan tim tidak membaik, impian Major mereka akan berakhir.

Tim Lainnya: Perlombaan Terbuka untuk Tempat di Major

Cerita ketiga adalah tentang semua tim lainnya.

Setiap tim di sini masih dalam perlombaan Major, tetapi tidak ada yang memiliki tempat yang dijamin. Ini termasuk B8, NIP, 9INE, PARIVISION, OG, dan Gentle Mates.

• Bagi PARIVISION dan OG, acara ini sangat penting. Mereka kekurangan kemenangan LAN, dan sistem Valve sangat menghargai hal tersebut.
• Bagi NIP, B8, 9INE, dan Gentle Mates, masalahnya adalah uang hadiah. Mereka perlu mendapatkan lebih banyak untuk meningkatkan skor Major mereka. NIP memiliki beberapa poin dari Cologne dan Astana, tetapi yang lainnya masih tertinggal.

Jadi bagi enam tim ini, StarSeries adalah kesempatan untuk mendapatkan bagian yang hilang: kemenangan LAN, uang hadiah, dan keamanan peringkat. Dengan batas akhir Major hanya dua minggu lagi, ini adalah kesempatan besar terakhir mereka.

Bagi StarLadder, ini adalah comeback yang berisiko. Bagi tim-tim, ini adalah kesempatan untuk membuktikan diri. Dan bagi para penggemar, ini adalah turnamen penuh tekanan – di mana kegagalan bisa berarti melewatkan panggung terbesar dari semuanya.