FaZe Clan ont sans aucun doute été la meilleure équipe de CS2 depuis sa sortie. Dominants dans les premiers mois du jeu, ils ont remporté trois trophées consécutifs et n'ont toujours pas manqué une finale dans les événements auxquels ils ont participé.
Bien sûr, cela ne devrait vraiment surprendre personne. FaZe était dominant dans la première moitié de 2022, et le seul changement dans leur formation depuis lors a été le remplacement de Russel "Twistzz" Van Dulken par David "frozen" Čerňanský — un changement qui peut être considéré comme une amélioration.
Cela dit, très peu auraient pu prédire à quel point FaZe serait fort dans CS2, surtout étant donné que Vitality semblait être l'équipe bien plus forte à la fin de 2023.
La question est, combien de temps peuvent-ils continuer ainsi ?
Cependant, le facteur décisif semble être le problème inévitable de l'âge de Finn "karrigan" Andersen. Âgé déjà de 34 ans, karrigan est le joueur le plus âgé jouant actuellement au CS de premier niveau, et il ne peut continuer indéfiniment.
Ainsi, avec cela en tête, changeons la question précédente en celle-ci : combien de temps karrigan peut-il encore jouer ?
L'âge compte-t-il ?
Le concept de l'importance de l'âge dans Counter-Strike est une question difficile. Pour les joueurs vedettes, cela compte presque définitivement, comme l'a efficacement prouvé HLTV dans cet article. Cependant, karrigan n'est pas un joueur vedette, et il fait partie des rares leaders d'équipe assez chanceux pour avoir quatre étoiles sous son commandement.
Cela ne veut pas dire que karrigan est un joueur fort, en réalité, c'est tout le contraire. Seul Rasmus "HooXi" Nielsen a une cote inférieure à la sienne, et d'autres IGL comme Marco "Snappi" Pfeiffer, Aleksi "Aleksib" Virolainen et Kamil "siuhy" Szkaradek ne sont pas loin derrière lui. Une partie des critiques dirigées contre HooXi est due à sa cote, alors pourquoi karrigan ne subit-il pas la même négativité ?
Comme mentionné plus tôt, karrigan a quatre joueurs vedettes sur lesquels il peut compter, à ce stade, HooXi en a à peine trois. Tant que karrigan peut maintenir ses joueurs et conserver le niveau auquel ils jouent actuellement, il n'y a pas de souci à se faire.
Cependant, l'âge pourrait-il devenir un facteur limitant ailleurs ?
Problèmes de calendrier
Dans une interview avec HLTV lors de IEM Chengdu 2024, karrigan a déclaré que « c'est la première fois dans ma carrière que je me sens vraiment épuisé » — c'est un mauvais présage pour FaZe et la longévité de leur leader légendaire.
karrigan continue en disant que « Nous sommes une équipe qui joue presque le double des tours de n'importe quelles équipes en LAN, ce qui est insensé », et c'est vrai, mais c'est aussi le prix inévitable du succès.
L'équipe a participé à la fois au BLAST Premier Fall et aux World Finals 2023, aux BLAST Premier Spring Groups 2024, à IEM Katowice 2024, au PGL Major Copenhagen 2024 RMR, au Major lui-même, et maintenant à l'IEM Chengdu, ils sont également prêts à commencer ESL Pro League Season 19 dans le Groupe A le 23 avril, ce qui représente beaucoup de voyages sans beaucoup de temps entre eux. Et, considérant que FaZe est également prévu pour participer à IEM Dallas 2024 et au BLAST Premier Spring Final 2024 à Londres, cette quantité de voyage ne diminuera pas jusqu'à la pause des joueurs après le Spring Final.
Même après la pause des joueurs, le calendrier redeviendra chargé. C'est la vie d'un professionnel de premier niveau, mais ce n'est pas une vie que quelqu'un peut espérer maintenir pour toujours. Surtout quelqu'un qui est marié et qui envisagera probablement d'avoir sa propre famille.
Pour aggraver les choses, le calendrier ne fera que devenir plus chargé en 2025. Tout comme ils l'ont fait à l'époque pré-COVID, les tournois commenceront à se chevaucher, se déroulant consécutivement tout au long de l'année et forçant les équipes à décider quels événements elles assisteront et lesquels elles passeront. Si karrigan est fatigué maintenant, 2025 doit être une perspective terrifiante.
Alors, avec cette augmentation de calendrier qui se profile au-dessus de sa tête, quand karrigan pourrait-il choisir de ranger sa souris et son clavier ?
Cimenter un héritage
karrigan a toujours dit qu'il avait l'intention de prendre sa retraite tout en étant au sommet, et il est indéniable que le sommet est là où il se trouve actuellement. Il a réitéré son désir de continuer à jouer après avoir gagné l'IEM Chengdu, et a même établi un nouvel objectif de devenir un vainqueur du Intel Grand Slam à deux reprises - mais combien de temps peut-il espérer maintenir cette veine de forme actuelle ?
FaZe a toujours été une équipe en période de succès, mais ce n'est pas la séquence de forme actuelle dont nous sommes préoccupés. Au lieu de cela, c'est la chance que tout le reste du monde devienne bien meilleur.
Une telle équipe, Vitality, a peut-être été décevante jusqu'à présent en 2024, mais leur joueur vedette Mathieu „ZywOo” Herbaut continue de performer à un niveau incroyablement solide. Il semble n'être qu'une question de temps avant que Vitality ne se retrouve vraiment en lice pour des trophées à nouveau.
Une autre équipe, Spirit, a été battue par FaZe au PGL Major Copenhagen 2024, mais ils ont la même aura d'inévitabilité autour d'eux que Vitality. Ils ont déjà remporté un trophée à l'IEM Katowice 2024, et compte tenu de la manière dont leurs étoiles jouent, il est probable qu'ils continueront d'être les favoris pour tout événement auquel ils participeront en 2024.
G2 est une autre menace évidente. Ils peuvent être en difficulté maintenant, mais Ilya „m0NESY” Osipov revendique le titre de meilleur joueur du monde, et si G2 espère le garder, ils devront investir pour redevenir une vraie menace pour ces équipes devant eux.
Ceci sans mentionner des équipes comme Astralis, NAVI, MOUZ, et Cloud9. Chacune de ces équipes a de petits facteurs qui pourraient les propulser devant FaZe, que ce soit l'expérience, plus de temps ensemble, ou, dans le cas de Cloud9, un vrai tireur d'élite. De petits facteurs qui pourraient être le catalyseur de grands changements au sommet de Counter-Strike.
La vérité est, il semble déjà que karrigan ait peut-être perdu sa meilleure chance de prendre sa retraite au sommet en perdant à Copenhague. Cette grande finale était à perdre pour FaZe, et tout comme ils l'ont fait en 2018, ils l'ont perdue sur Inferno.
Une victoire en Major devant son public est une gloire que karrigan n'aura plus jamais l'occasion de vivre, une hauteur qu'il n'espère plus jamais atteindre, mais cela ne signifie pas qu'un deuxième trophée Major ou un deuxième Intel Grand Slam est hors de question.
FaZe peut rester au sommet pendant longtemps, ou ils pourraient s'éteindre pour des raisons probablement hors de leur contrôle. Une chose est sûre, cependant, karrigan sera là quand cela se produira. Le vétéran IGL ne va nulle part de sitôt, et rien ne dit que cela changera de sitôt.
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