Oleksandr “s1mple” Kostyliev, uno de los mejores jugadores de Counter-Strike, regresó a la competición de CS2 en 2025 con FaZe Clan cedido por NAVI. Tras más de un año alejado del juego profesional, ayudó a FaZe a llegar a los playoffs en el BLAST.tv Austin Major 2025, un logro increíble tanto para él como para el equipo. Pero, ¿ha vuelto realmente s1mple a su forma legendaria? Sus dos torneos recientes tuvieron grandes momentos, pero también plantearon preguntas. Este artículo analiza cómo jugó en el IEM Dallas y el Austin Major, qué aportó a FaZe y si puede volver a su mejor forma. También veremos qué le depara el futuro y lo difícil que es mantenerse al más alto nivel.

El regreso de s1mple: IEM Dallas 2025

El primer torneo de s1mple con FaZe fue el IEM Dallas 2025, donde reemplazó a Helvijs "broky" Saukants en mayo. El equipo tuvo dificultades, ganando solo un partido contra un débil equipo de BC.Game. S1mple no dominó, pero aportó agresividad y confianza, una clara mejora respecto a la forma reciente de broky. Obtuvo una calificación de 6.2, demostrando que aún podía competir. Sin embargo, FaZe carecía de trabajo en equipo. Aunque s1mple añadió chispa, el mal resultado del equipo mostró que no podía llevarlos solo.

Austin Major 2025: Un paso adelante

El segundo evento de s1mple fue el BLAST Austin Major 2025. FaZe se vio mejor esta vez. En la Etapa 2, terminaron con un récord de 3-2. Eso los colocó en el 6.º-8.º lugar y los llevó a la Etapa 3. S1mple tuvo una calificación de 6.1. Fue un poco más baja que antes, pero aún ganó algunas rondas importantes. Su impacto creció en la Etapa 3, donde FaZe logró un 3-1, aplastando a MOUZ 13-10 en Ancient y a The MongolZ 2-0. S1mple fue el mejor jugador de FaZe, ganando una calificación de 6.4 con un juego destacado. Sin embargo, en los cuartos de final de los playoffs contra The MongolZ, cayó a una calificación de 5.3, y FaZe perdió 0-2. A pesar de la derrota, las heroicas actuaciones de s1mple en la Etapa 3 demostraron que aún podía brillar en el gran escenario.

¿Es este el viejo s1mple?

El regreso de s1mple superó muchas expectativas. Su calificación de 6.2 en Dallas y 6.4 en el Austin Major muestran que no ha perdido su habilidad, incluso después de 18 meses fuera. Su AWP se movía con precisión, y su agresividad elevó la confianza de FaZe. Pero este no es el s1mple que dominó CS:GO de 2018 a 2021. No está superando a estrellas como Danil "donk" Kryshkovets, Mathieu "ZywOo" Herbaut o Ilya "m0NESY" Osipov, quienes marcan el ritmo del Tier-1 en 2025.

En el Austin Major, llevó a FaZe en la Etapa 3 pero desapareció en los playoffs, mostrando inconsistencia. FaZe ajustó su juego alrededor de él, con Finn "karrigan" Andersen llamando jugadas para maximizar las fortalezas de s1mple. Esto funcionó a corto plazo, pero no fue un esfuerzo de equipo completo: s1mple no estaba completamente integrado, actuando más como una estrella invitada que como un miembro central.

¿Puede mantener este nivel a largo plazo? Sus dos torneos fueron en EE. UU., sin grandes viajes ni desfase horario, ofreciendo condiciones cómodas. El arduo camino del Tier-1 – vuelos constantes, oponentes difíciles y alta presión – podría exponer límites. S1mple sigue siendo de élite, pero no es la fuerza imparable que los fanáticos recuerdan.

¿A dónde podría ir s1mple?

El contrato de s1mple con NAVI dura hasta diciembre de 2025, dándole opciones. Aquí hay posibles destinos:

• FaZe: Si FaZe está satisfecho con su impacto, podrían buscar un acuerdo permanente. S1mple parecía cómodo con el liderazgo de karrigan, pero el regreso de broky podría complicar las cosas.
• NAVI: El AWPer de NAVI, Ihor "w0nderful" Zhdanov, tuvo dificultades en 2025 con una calificación de 0.95, y se avecinan cambios en la plantilla. S1mple podría regresar, especialmente dado que aún tiene contrato. Sin embargo, reincorporarse al sistema de NAVI bajo Aleksi "Aleksib" Virolainen y Andrii “B1ad3” Horodenskyi podría limitar su libertad.
• Liquid: Liquid necesita un nuevo francotirador tras el mal año de Roland "ultimate" Tomkowiak. S1mple podría encajar, pero podrían preferir un AWPer estadounidense para asegurar su plaza regional, lo que hace que esto sea poco probable.

Otros equipos de primer nivel como Vitality, MOUZ o Falcons no están buscando AWPers, y los equipos de nivel inferior no coinciden con la ambición de s1mple. Sus opciones se limitan a equipos que puedan competir por trofeos.

Una nueva versión de s1mple

¿Ha regresado realmente s1mple? No, no el s1mple que gobernó CS:GO como el mejor del mundo. Esta es una nueva versión de s1mple: aún hábil, agresivo y capaz de grandes momentos, pero no al nivel de donk o ZywOo. Su resultado en Dallas y el empuje en los playoffs del Austin Major muestran que es un jugador de primer nivel, pero la inconsistencia lo retiene. El futuro de s1mple depende de encontrar el equipo adecuado. NAVI o FaZe son sus mejores apuestas, pero ninguno garantiza un regreso a su pico. Los fanáticos y el propio s1mple deben ajustarse a esta nueva versión: un AWPer estrella, pero no el rey indiscutible del juego. El viejo s1mple, que llevó a NAVI a la gloria en los Majors, puede que nunca regrese.