Letztes Jahr erreichte Astralis das Halbfinale der IEM Cologne, als Victor "Staehr" Staehrs erstes richtiges Turnier mit dem Team bestritt. Ein Jahr später hat sich viel verändert, aber der junge Spieler ist zu einer Schlüsselfigur im System der Einheit geworden.

Nach einem soliden 2:0-Sieg zum Auftakt der IEM Cologne 2024 sprachen wir mit Staehr über die Veränderungen im vergangenen Jahr, die Saisonziele von Astralis und die Angst vor einem Burnout vor dem Shanghai Major.

Das Interview wurde aufgenommen und geschrieben von Sam "AN1MO" McKenzie

Ein souveräner Sieg am Ende, wie fühlst du dich?

Ziemlich gut, wir hatten zu Beginn ein paar wackelige Runden, vor allem ich, aber ich denke, wir haben mit einigen sehr starken Runden gezeigt, dass wir ein gutes Dust2 spielen können. In den Runden, die wir gewonnen haben, waren wir besser als sie.

Inferno war im Grunde genommen Tempomat, daher denke ich, dass unsere Leistung sehr stark war.

Nachdem SAW G2 besiegt hatte, sagte Roman zu HLTV, dass G2 wackelig wirkte, vielleicht weil sie noch nicht gespielt hatten, hast du so etwas gespürt?

Überhaupt nicht, aber wir haben auch gerade BLAST gespielt, wo wir fünf BO3s gespielt haben, also kann ich nicht wirklich sagen, dass wir wackelig sind.

Es könnte an den neuen Gegebenheiten liegen, denn ESL und BLAST haben unterschiedliche Tische und Stühle, aber wir haben so viel gespielt, dass das nicht wirklich ins Gewicht fiel.

Was BLAST angeht, so habt ihr euch für das Herbstfinale qualifiziert. Was bedeutet es, eine zusätzliche LAN zu bekommen, vor allem, wenn man bedenkt, dass sie in Dänemark stattfindet?

Es ist fantastisch, wir wollen einfach die Arena erreichen, das ist eines unserer großen Ziele. Es ist wirklich wichtig für uns, aber Köln ist es auch, es ist das größte Turnier, das es je gegeben hat, das wichtigste, das am meisten besprochene Turnier. Wir werden unser Bestes geben.

Ihr hattet gegen Ende der letzten Saison eine Reihe von Playoff-Teilnahmen, danach gab es vielleicht einen kleinen Einbruch, was sind die Ziele für diese Saison?

Ich weiß es nicht genau, das Major ist natürlich wichtig und das Herbstfinale auch, und vor einem dänischen Publikum zu spielen, wird fantastisch sein, vor allem weil ich das noch nie gemacht habe.

Ich denke, wir wollen versuchen, Turniere zu gewinnen, und nicht nur ins Halbfinale kommen, wie es in der letzten Saison der Fall war. Wir haben die Saison mit sehr wenig Energie beendet, wir haben die Pause wirklich gebraucht, und ich spüre bei allen, dass wir jetzt wieder Energie haben und bereit sind, zu gewinnen.

Was die Notwendigkeit von Pausen und die Müdigkeit am Ende einer Saison angeht, besteht da die Sorge, dass das zweite Major des Jahres unter der Jahreszeit leidet?

Sowohl ja als auch nein, es ist das letzte Turnier des Jahres, so dass jeder das ganze Jahr über gespielt haben wird. Aber wenn es ein Major ist, wird jeder sein Bestes geben, egal was passiert.

Wenn man dagegen ein kleines Turnier am Ende der Saison spielt, ist es zwar nicht egal, aber man kann nicht alles geben. Das Major ist für alle so wichtig, dass sie selbst dann, wenn sie ausgebrannt sind, noch alles geben werden.

Das Gerät leitet das Team nun schon eine Weile, glaubst du, dass sich andere Teams inzwischen an das neue System angepasst haben?

Als wir in Chengdu anfingen, hatte kein Team irgendwelche Informationen, und wir sind einfach durch alles durchgerauscht. Wenn die Leute nichts wissen, kann man machen, was man will, und es gibt keine Vorgaben.

Wenn man aber so lange spielt und so viele Matches bestreitet, muss man die Dinge durcheinander bringen und nicht immer die gleichen Signale senden oder die gleichen Strategien anwenden.

Natürlich haben sich die Leute daran gewöhnt, aber wir ändern unser Stratbook so oft und aufgrund der Art und Weise, wie sie aufgebaut sind, denke ich, dass es nicht einfach ist, gegen uns zu spielen, selbst wenn sich die Leute daran gewöhnt haben.

Letztes Jahr in Köln war dein erstes richtiges Turnier mit Astralis. Was denkst du, wie du dich als Person und als Spieler in dem Jahr entwickelt hast?

Damals war es ein ganz anderes Team, ich hatte andere Rollen, wir sind ins Halbfinale gekommen, und seitdem bin ich etwas ruhiger geworden und spiele jetzt auf bestimmten Karten weniger aktive Positionen.

Das bedeutet, dass ich ruhiger sein muss, zuverlässiger, der Anker für das Team. Ich glaube, ich bin das schon ein bisschen geworden, aber ich muss noch besser werden, ich muss für mich selbst spielen und mich auf mein Ziel konzentrieren.

Hätten Sie erwartet, dass die Mannschaft nach einem Jahr so anders sein würde?

Überhaupt nicht, letztes Jahr sind wir bis ins Halbfinale gekommen und alles war gut, oder? Man würde nie erwarten, dass im nächsten Jahr drei Leute ausfallen würden.

Ich habe es nicht erwartet, aber es ist schwer, so etwas zu erwarten, wenn man am Anfang gut abschneidet. Es war der Start des Teams, und wir haben das sofort geschafft, also würde man das nie erwarten.

Trotzdem bin ich sehr froh, dass es so gekommen ist, denn wir haben einige Weltklassespieler geholt.

Sie brauchen jetzt noch einen Sieg, um die Playoffs zu erreichen, was ist der Schlüssel dazu?

Wir müssen einfach so weitermachen wie heute. Wir müssen uns auf das Spiel vorbereiten und dann, wenn wir spielen, mit Selbstvertrauen und in unserem Stil spielen, ohne Stress, denn wenn wir Stress machen, machen wir nur Fehler und verlieren.