Valorant Champions Tour er det ultimative mål for ethvert professionelt tier 2- og tier 3-hold fra hele verden, der kæmper om titlen som de bedste i Valorant. Den europæiske region skiller sig traditionelt ud med talentfulde og motiverede hold, der demonstrerer et højt niveau af spil og strategisk tænkning. Nedenfor vil vi se på hold fra forskellige europæiske Challengers-ligaer, der har en god chance for at kvalificere sig til Ascension-turneringen og sikre sig hovedpræmien - en plads i VCT.
VALORANT Challengers Leagues
Det er værd at bemærke, at i Europa består VALORANT Challengers Leagues af ni forskellige ligaer. Seks af disse dækker individuelle lande som Italien, Spanien, Portugal og andre. Derudover er der tre ligaer, der repræsenterer visse dele af den europæiske region, herunder Nord og Øst, samt en ekstra liga for afrikanske lande - MENA. I løbet af sæsonen konkurrerer hold i hver af disse ligaer om én plads i Ascension-turneringen og en anden i EMEA Ascension Play-In.
I sidste ende deltager ti hold i Ascension-turneringen: ét fra hver Challengers-liga og et andet fra EMEA Ascension Play-In turneringen. Kun ét af disse hold får et partnerskab med Riot Games for de næste to år, hvilket giver dem mulighed for at deltage i Valorant Champions Tour-turneringerne i den europæiske region. Dette partnerskab giver holdet adgang til deres første internationale turneringer, inklusive Valorant Champions (verdensmesterskabet).
De bedste hold fra den europæiske region i VCL
Apeks
Apeks var det bedste hold i den tidligere VCL Europe-sæson og tabte ikke mere end tre kampe i løbet af sæsonen. Et af disse tab var særligt smertefuldt - i grand finalen af Ascension-turneringen mod Gentle Mates. På trods af denne tilbageslag og deres imponerende præstation er holdet tvunget til at starte forfra denne sæson. De har dog klaret det ganske godt, selvom holdet blev helt genopbygget fra bunden. De fleste spillere fra den ustoppelige 2023-opstilling modtog, trods fejlen, invitationer til VCT-hold og accepterede disse tilbud med glæde.
I øjeblikket er Apeks det bedste hold i VALORANT Challengers 2024 Northern Europe. Det skal dog bemærkes, at denne region betragtes som en af de svageste, hvilket bekræftes af deltagerkompositionen. På trods af dette vandt Apeks mesterskabet i den første split uden at tabe en eneste kamp og er på vej mod deres anden Ascension-turnering i træk. Det bliver interessant at se, om de kan gentage sidste års succes med en helt anden opstilling.
KPI Gaming
KPI Gaming fra den spanske region har taget en usædvanlig tilgang til at opbygge et stærkt hold i VALORANT Challengers 2024 Spain og har samlet en opstilling uden nogen repræsentanter fra dette land. Denne praksis er ret almindelig i denne liga, men KPI Gaming viser i øjeblikket de bedste resultater. Efter at have vundet den første split, dog ikke uden vanskeligheder, har de en stor chance for at modtage en direkte invitation til Ascension og kvalificere sig til VCT.
Mandatory
Mandatory er det eneste hold, der i øjeblikket konkurrerer i VALORANT Challengers 2024 France med en fuldstændig fransk opstilling. Måske er fraværet af en sprogbarriere årsagen til, at holdet viser nogle af de bedste resultater. De er blandt ligaens ledere og har potentialet til at gentage succesen for deres landsmænd Gentle Mates, som var de første spillere til at nå VCT gennem Challengers League.
CGN Esports
CGN Esports fortsætter med at dominere i VALORANT Challengers 2024 DACH, ligesom de gjorde i den tidligere sæson, på trods af fremkomsten af en stærk konkurrent i form af den meget kampdygtige MOUZ-opstilling. Holdet formåede at vinde den første split af den tyske liga og er på vej mod deres anden Ascension-turnering i træk. Den tidligere Ascension var ikke særlig succesfuld for dem, da holdet sluttede på 7.-8. plads, hvilket gav $4,500. Men takket være væksten af den tyske scene, hvis holdet når Ascension igen, kan de vise et mere succesfuldt resultat.
Papara SuperMassive
Den tyrkiske region ser i øjeblikket ekstremt kampdygtig ud med et stort antal nye spillere, hold og organisationer, der alle har et mål - at nå VCT. Det er svært at fremhæve et enkelt hold, men Papara SuperMassive fortjener opmærksomhed. De var vinderne af den første split og har startet den anden split godt. Holdet fører tabellen for VCL TR Points. De har alle chancer for at vise et bedre resultat for den tyrkiske region denne sæson end Digital Athletics gjorde sidste år. Dette er blevet muliggjort ved en velassorteret opstilling af erfarne spillere, der har konkurreret i VCT, og unge lovende professionelle.
GoNext Esports
Siden verdensmesteren Aleksander "zeek" Zygmunt kom til holdet, har GoNext Esports markant forbedret deres spil, og de er gået fra et mid-level hold til mestere i VALORANT Challengers 2024 East: Surge Split 1 og en af hovedkandidaterne til en plads i Ascension. Dog er det også værd at bemærke to andre hold, der er lige i hælene på dem og har hver en chance for at tage denne værdifulde billet fra dem, nemlig Diamant Esports og Chipi Chapa's. I mellemtiden går det ikke godt for det ubestridte 2023-mesterhold, team Acend - de formåede ikke engang at nå slutstadiet af den første split.
Team Falcons
Sidste år og i år har Team Falcons haft ingen konkurrenter i MENA-regionen, så de river deres modstandere fra hinanden uden at give dem nogen chance. Den første split endte med deres sejr, og den anden startede så succesfuldt, at holdet sikrede sig en playoff-plads, selv før gruppespillet i turneringen var slut.
Dsyre
Dsyre - det italienske monster har en række på tre mesterskaber i træk i VALORANT Challengers Italy ud af fire turneringer; den fjerde turnering endte med en andenplads. Holdets kerne har været uændret i lang tid, hvilket gør dem i stand til konsekvent at demonstrere et højt niveau af spil i Italien. Men sidste års forsøg på at nå VCT endte med sidstepladsen i Ascension-turneringen. Dog har forstærkning af holdet med to nye spillere gavnet dem, og nu har de alle chancer for at vise et bedre resultat end i 2023.
SAW
Den portugisiske scene har også en åbenlys leder - SAW, som er meget sandsynligt at kvalificere sig til Ascension for anden gang i træk. Den næsten fuldstændigt fornyede opstilling ser mere kraftfuld ud end den tidligere, som sluttede sæsonen på fjerdepladsen efter at have tabt til mesteren og slotindehaveren - Gentle Mates.
For hvert hold i Challengers League er det at nå VCT en drøm, der kun realiseres for ét hold hver sæson ud af over 70 hold. Sæsonen varer næsten et år, uanset hvor tæt du var på at vinde i den tidligere sæson, starter en ny fra bunden. Måske tager vi fejl, og ingen af disse hold vil nå VCT denne sæson, da Valorant er en ny disciplin, og et hold nemt kan gå fra en underdog ved slutningen af sæsonen til den største mesterskabskandidat.
Kommentarer