Ifølge portalen Sheep Esports planlægger Riot Games at lancere Game Changers-initiativet i League of Legends-disciplinen for EMEA-regionen. Det forventes, at programmet starter i april 2025 og bliver den første store turnering for kvinder og marginaliserede køn på den professionelle LoL-scene. Dog er der endnu ingen officiel bekræftelse fra Riot Games.

Udvidelse af en succesfuld model

Game Changers-programmet har allerede vist sin effektivitet i VALORANT, hvor det siden 2022 har aktivt støttet udviklingen af kvinde-e-sport. En af de største succeser var Shopify Rebellion Gold's deltagelse i VALORANT Challengers North America, på trods af at deres nøglespiller Eva "florescent" Eugene gik til et herrehold Apeks, som spiller i VCT EMEA.

I League of Legends har lignende initiativer ikke eksisteret i EMEA-regionen. På trods af lokale turneringer som Equal Esports Cup og Coupe des Étoiles har den kvindelige professionelle scene længe manglet centraliseret støtte. Men nu ændrer situationen sig.

Struktur af den nye turnering

Ifølge insideroplysninger har Riot Games allerede godkendt turneringens format. I 2025 vil konkurrencen blive opdelt i to sæsoner:

• Første sæson: fra begyndelsen af april til midten af maj.
• Anden sæson: fra slutningen af juli til midten af september.

Hver etape vil inkludere en gruppespilsfase og playoff, og SK Gaming vil stå for organiseringen af kvalificerende matcher i marts. Derudover overvejes muligheden for at afholde en LAN-finale for anden split, som kan finde sted samtidig med LEC Roadshow.

Hold og deltagelse af klubber fra LEC

Selvom den endelige deltagerliste endnu ikke er offentliggjort, søger Riot Games at tiltrække organisationer fra LEC. Blandt de forventede inviterede hold er G2 Hel, SK Gaming Avarosa og Vitality Rising Bees. Andre potentielle deltagere kunne være klubber fra European Regional Leagues som Galions Pearl, Solary Académie og GameWard Astrals. Det er i øjeblikket ukendt, om de vil få direkte invitationer eller skal deltage i kvalifikationsturneringer.

Ny drivkraft for eSport

Lanceringen af Game Changers i League of Legends kan blive et alvorligt skub for udviklingen af kvinde- og inkluderende e-sport i EMEA-regionen. Ifølge kilder er mindst tre LEC-organisationer, der ikke tidligere har haft kvindehold, allerede i forhandlinger om at oprette hold, der kan deltage i turneringen.

Således reagerer Riot Games på mange års efterspørgsel fra fællesskabet ved at skabe en ny vej ind i professionel e-sport for kvinder og marginaliserede køn. Det første skridt kan blive taget allerede i foråret.