Maximilian "Demon1" Mazanov ay kilala sa pagkapanalo sa Valorant Champions 2023 at sa kanyang kakaibang asal at mga pahayag sa mga pandaigdigang torneo. Gayunpaman, marami ang hindi nakakaalam kung bakit hindi gusto ng komunidad ng Valorant si Demon1. Kaya't ngayong araw, ikukuwento namin kung bakit maraming tao ang ayaw sa "pinakamahusay na manlalaro sa mundo," ayon sa kanya, at kung ano ang nangyari sa career ni Demon1 matapos manalo sa championship dalawang taon na ang nakalipas.

Kakaibang asal at ang titulo ng kampeonato

Bagamat si Demon1 ay nakikipagkompetensya na sa propesyonal na eksena ng Valorant simula 2022, siya ay naging kilala lamang sa simula ng 2023 nang siya ay sumali sa Evil Geniuses. Bilang bahagi ng American roster, nagkaroon si Max ng mahusay na season, kung saan nakuha niya ang ika-3 pwesto sa VCT 2023: Americas League at ika-2 pwesto sa Masters Tokyo 2023. Ngunit ang pangunahing tagumpay ay ang pagkapanalo sa VALORANT Champions 2023, kung saan sa grand final tinalo ng EG ang Paper Rex 3:1 at nakuha ang titulo ng world champion. Si Demon1 mismo ang nakatanggap ng tournament MVP award.

Gayunpaman, ang manlalaro ay natandaan hindi lamang sa kanyang mataas na antas ng paglalaro at pagkapanalo sa championship kundi pati na rin sa kanyang kakaibang asal at mga nakakasakit na pahayag. Sa buong torneo, paulit-ulit na nagpakita ng hindi angkop na asal si Demon1 sa mga laban, madalas na tinutukso ang mga natanggal na kalaban sa pamamagitan ng pagbaril at pag-crouch sa kanilang katawan — mga aksyon na karaniwang nauugnay sa mga toxic na manlalaro.

Sa mga laban laban sa FUT Esports at FPP, paulit-ulit na tinukso ni Demon1 ang mga kalaban. Dahil dito, nagdulot siya ng alon ng hindi kasiyahan mula sa mga propesyonal na manlalaro, at sa panahong iyon sinabi ng aktibong manlalaro ng Fnatic na si Alfajer na naiinis siya kay Demon1 at na kapag nagkita sila sa laro, kailangan maging maingat si Demon1.

Paulit-ulit ding gumamit si Demon1 ng mga mura sa mga panayam sa harap ng maraming libong audience. Sa isa sa mga panayam na ito, sinabi niya, “Wala akong pakialam sa iniisip niyo tungkol sa akin, puwede niyo akong tawaging kahit ano.”

Sa panayam kaagad pagkatapos manalo sa Champions 2023, muli siyang gumamit ng mga mura. Sinabi ni Demon1 na siya ang pinakamahusay na manlalaro sa mundo at na dapat siyang igalang ng lahat, kasabay ng ilang mga mura.

Sa kabuuan, sa mga laban gumawa rin si Max ng iba pang mga kahina-hinalang bagay tulad ng pag-flame sa mga kalaban at pagsigaw sa kanila pagkatapos manalo ng mga round, at sa isang punto umakyat pa siya sa mesa at inilagay ang kanyang paa sa monitor. Bilang resulta, nahati ang opinyon ng komunidad: ang ilan ay naniniwala na kulang ang eksena ng Valorant sa mga ganitong manlalaro na kayang ipakita ang personalidad at pasiglahin ang mga tao, habang ang iba ay naniniwala na ang kanyang mga aksyon ay isang malaking paglabag sa mga patakaran ng Riot at propesyonal na asal. Sa anumang kaso, hindi nakatanggap si Demon1 ng anumang multa o parusa mula sa mga organizer at natandaan ng mga manonood bilang ang pinaka-agresibo at kakaibang world champion.

Ano ang nangyari sa career ni Demon1 matapos manalo sa Champions

NRG

Kaagad pagkatapos ng season ng kompetisyon, dahil sa iskandalo na kinasasangkutan ng Evil Geniuses at mga kontrata ng manlalaro, umalis si Demon1 sa roster. Sa simula ng 2024 sumali siya sa NRG, kung saan ginugol niya ang kalahati ng season na may halong tagumpay.

Nagtapos ang NRG sa ika-3-4 na pwesto sa VCT 2024: Americas Kickoff, na pumigil sa kanila na makapasok sa Masters Madrid 2024, at kalaunan ay nagtapos sa ika-9-10 na pwesto sa VCT 2024: Americas Stage 1, nawalan ng pagkakataon na makapasok sa Masters Shanghai 2024 din. Pagkatapos nito, naging inactive si Demon1 at umalis sa NRG.

Leviatan

Sa pagtatapos ng 2024, opisyal na inihayag ni Demon1 ang kanyang paglipat sa Leviatan, kung saan agad siyang sumali sa dalawang offseason events kung saan nagtapos ang team sa huling pwesto. Sa kabila ng katotohanan na ang updated na roster ng Leviatan ay kasama rin ang dating kakampi ni Demon1 sa EG — si Corbin "C0M" Lee — hindi nagdala ang dalawang world champion ng inaasahang resulta para sa team. Pagkatapos ng simula ng 2025 season, nagtapos ang Leviatan sa ika-5-6 na pwesto sa VCT 2025: Americas Kickoff at ika-9-10 na pwesto sa VCT 2025: Americas Stage 1, nabigong makapasok sa anumang international event. Pagkatapos nito, naging inactive si Demon1 at hindi lumahok sa mga opisyal na laban para sa natitirang bahagi ng season.

Dragon Rangers Gaming

Gayunpaman, sa pagtatapos ng kasalukuyang season at pagkatapos ng pahinga mula sa kompetisyon, sa wakas ay nalaman kung saan lumipat si Demon1. Simula Setyembre ng taong ito, sumali siya sa Chinese team na Dragon Ranger Gaming at kahit na nakapagkompetensya sa pinakamalaking torneo ng taon, ang Valorant Champions 2025. Gayunpaman, nagtapos ang DRG sa isa sa mga huling 13-16 na pwesto, nabigong makalabas sa group stage. Si Demon1 mismo ay hindi rin nagpakita ng kanyang pinakamahusay na performance — lumipat siya mula sa duelist patungong Cypher, at parehong laban na kanyang nilaro ay nagtapos sa mahihinang KDs: 25/26 at 39/37.

Habang nagiging malinaw, pagkatapos ng kamangha-manghang tagumpay noong 2023, si Demon1 ay napasailalim sa pansin ng buong komunidad. Ang ilan ay iginagalang ang manlalaro para sa kanyang mataas na personal na kasanayan, habang ang iba ay binabatikos siya para sa kakulangan ng respeto sa mga kalaban. Gayunpaman, ang huling dalawang taon ay hindi nagdala ng anumang bagong tagumpay o resulta para sa "pinakamahusay na manlalaro," at hindi pa rin tiyak kung maulit niya ang kanyang tagumpay sa ilalim ng watawat ng isang Chinese team.