Primeiro, vamos entender que gênero é esse. Trata-se de um RPG com progressão, como a maioria dos tipos padrão desse gênero: você sobe de nível e melhora suas estatísticas — força, destreza, vida e assim por diante. Mas uma característica inerente aqui é a dificuldade, onde um chefe ou até mesmo um mob comum pode te matar com alguns golpes.

Os souls-like também são frequentemente um dark fantasy com uma atmosfera sombria e estilo medieval. No entanto, há exceções, como Black Myth: Wukong, que é baseado na mitologia chinesa, e aqui já não há dark fantasy. A característica marcante do gênero é a clássica, sem a qual não há como: "almas" e "fogueiras". Esses são elementos fixos do gênero — podem ter aparências diferentes, mas todos os chamam assim porque já se acostumaram.

Quem é o pai desse gênero?

Aqui, de forma breve, porque todos já sabem. É Hidetaka Miyazaki, que foi designer de jogos na From Software. Foi lá que surgiu o primeiro souls-like chamado Demon’s Souls — exclusivo para PS3. Depois dele, vieram Dark Souls, Dark Souls 2 e Bloodborne.

Antes, para mim, os souls-like eram algo impossível de completar, e apenas um público muito pequeno jogava. Mas agora é um dos meus gêneros favoritos, e o público já não é pequeno — o mercado está cheio de jogos desse tipo.

Quando começou a popularidade?

Tudo começou com Dark Souls 3. É aqui que se pode dizer que a produção de alguns outros jogos do gênero começou: Mortal Shell, Lies of P, Lords of the Fallen. Todos eles começaram a ser desenvolvidos após Dark Souls 3. E não é de se estranhar, pois o jogo causou muito alvoroço, mais do que o primeiro Souls. Muitos jogadores consideram que a terceira parte é a melhor, mas outros dizem que é mais casual do que a primeira. Isso já depende do gosto.

Alguns podem pensar que foi Elden Ring que deu o impulso a esse gênero, mas não, foi Dark Souls 3 que fez isso. Elden Ring apenas deu ainda mais visibilidade e popularidade; o desenvolvimento de jogos realmente começou mais com Dark Souls 3 — foi graças a ele que, atualmente, mais souls-like foram lançados.

Elden Ring foi lançado de forma que os críticos deram nota 10/10, onde quer que se olhasse, era elogiado. Foi um furor. As pessoas diziam: “É Dark Souls 3 com mundo aberto”. E de fato, foi provavelmente o primeiro souls com um mundo totalmente aberto, porque os outros, não sei, antes a maioria dos jogos desse gênero eram semi-abertos. A From Software lançou essa maravilha, e o jogo vendeu mais de 30 milhões de cópias. Isso é impressionante. E, claro, todos quiseram repetir o sucesso.

Assim começaram a surgir WUCHANG: Fallen Feathers, Phantom Blade Zero, que em breve será lançado, The First Berserker: Khazan e outros. Muitos jogos AA e indie também foram lançados nesse gênero e ainda serão lançados — isso com certeza não é o fim. Mas antes, quando eu via que um novo souls-like estava saindo, eu ficava ansioso para esperar por esse jogo.

Agora, isso já não impressiona tanto quanto antes. Gostaria que houvesse menos, mas que fossem de melhor qualidade. O próprio WUCHANG vendeu bem, mas como jogo, é mais ou menos, especialmente no início.

A From Software se tornou o verdadeiro pai do gênero. Eles criaram muitos jogos souls que consolidaram as principais características dessa vertente: alta dificuldade, sistema de "almas" e as icônicas "fogueiras". Esses elementos formaram a fórmula única que tornou os souls-like reconhecíveis em todo o mundo e nos deu um dos gêneros mais importantes da indústria de jogos moderna.

Os souls-like se tornaram populares porque oferecem aos jogadores uma experiência única — uma dificuldade que força a aprender com os erros, um mundo sombrio que cativa com sua atmosfera e a sensação de verdadeira vitória após superar os chefes.