FaZe Clan sem dúvida têm sido a melhor equipe em CS2 desde o seu lançamento. Dominantes nos primeiros meses do jogo, eles ganharam três troféus consecutivos e ainda não perderam uma final em qualquer evento que participaram.

Claro, isso não deveria realmente surpreender ninguém. FaZe dominou o primeiro semestre de 2022 e a única mudança no elenco que fizeram desde então foi trocar Russel “Twistzz” Van Dulken por David “frozen” Cernansky — uma melhoria discutível.

Dito isso, poucos poderiam ter previsto o quão forte o FaZe tem sido em CS2, especialmente considerando o fato de que Vitality parecia ser a equipe muito mais forte no final de 2023.

A questão é, por quanto tempo eles podem manter isso?

Teoricamente, o FaZe pode continuar por um tempo. O trio de frozen, Robin “ropz” Kool e Helvijs “broky” Saukaunts é tão bom quanto qualquer outro trio de estrelas no mundo e ainda são jovens, enquanto Havard “rain” Nygaard só parece melhorar com a idade.

No entanto, o fator decisivo parece ser o problema inevitável da idade de Finn “karrigan” Andersen. Já com 34 anos, karrigan é o jogador mais velho atualmente jogando CS de primeiro nível, e não há como ele continuar para sempre.

Então, com isso em mente, vamos mudar a pergunta anterior para esta: por quanto tempo karrigan pode continuar?

A idade importa?

O conceito de se a idade importa em Counter-Strike é uma questão difícil. Para jogadores estrelas, quase definitivamente importa, como HLTV provou efetivamente neste artigo. No entanto, karrigan não é um jogador estrela, e ele é um dos poucos líderes de jogo sortudos o suficiente para ter quatro estrelas para comandar.

Isso não quer dizer que karrigan seja um jogador forte, na realidade, é bastante o contrário. Apenas Rasmus “HooXi” Nielsen tem uma classificação mais baixa que a dele, e outros IGLs como Marco “Snappi” Pfeiffer, Aleksi “Aleksib” Virolainen e Kamil “siuhy” Szkaradek não estão muito distantes dele. Parte da crítica dirigida a HooXi deve-se à sua classificação, então por que karrigan não sofre da mesma negatividade?

Como mencionado anteriormente, karrigan tem quatro jogadores estrela que ele pode convocar, neste ponto, HooXi mal tem três. Enquanto karrigan puder manter seus jogadores e manter o nível em que estão jogando atualmente, não há com o que se preocupar.

Embora, a idade poderia se tornar um fator limitante em outros lugares?

Problemas de agenda

Em uma entrevista com HLTV enquanto estava no IEM Chengdu 2024, karrigan disse que “esta é a primeira vez em minha carreira que estou realmente esgotado” — isso é um mau presságio para o FaZe e a longevidade de seu líder lendário.

karrigan continua dizendo que “Somos uma equipe que joga quase o dobro das rodadas de qualquer equipe em LAN, o que é insano”, e isso é verdade, mas também é o preço inevitável do sucesso.

A equipe participou tanto do BLAST Premier Fall e World Finals 2023, BLAST Premier Spring Groups 2024, IEM Katowice 2024, o PGL Major Copenhagen 2024 RMR, o próprio Major, e agora o IEM Chengdu, eles também estão prontos para iniciar o ESL Pro League Season 19 no Grupo A em 23 de abril, isso é muita viagem sem muito tempo entre elas. E, considerando que o FaZe também está programado para participar do IEM Dallas 2024 e BLAST Premier Spring Final 2024 em Londres, essa quantidade de viagem não diminuirá até a pausa para jogadores após o Spring Final.

Mesmo após a pausa para os jogadores, a agenda voltará a ser agitada. Esta é a vida de um profissional de primeiro nível, mas não é uma vida que alguém possa esperar manter para sempre. Especialmente alguém que é casado e provavelmente estará pensando em ter uma família própria.

Para piorar as coisas, a agenda está definida

para ficar ainda mais agitada em 2025. Assim como fizeram na era pré-COVID, os torneios começarão a se sobrepor, ocorrendo consecutivamente durante todo o ano e forçando as equipes a decidir quais eventos elas irão participar e quais irão pular. Se karrigan já está cansado agora, 2025 deve ser uma perspectiva aterrorizante.

Então, com esse aumento de agenda pairando sobre sua cabeça, quando karrigan poderá escolher pendurar seu mouse e teclado?

Cimentando um legado

karrigan sempre disse que pretende se aposentar enquanto ainda está no topo, e é inegável que o topo é onde ele atualmente se encontra. Ele reiterou seu desejo de continuar jogando após vencer o IEM Chengdu, e até mesmo estabeleceu uma nova meta em termos de se tornar um vencedor do Intel Grand Slam duas vezes - mas por quanto tempo ele pode esperar manter essa veia de forma atual?

FaZe sempre foi uma equipe de períodos de alta performance, mas não é a atual sequência de forma que FaZe está desfrutando que estamos preocupados. Em vez disso, é a chance de que todos os outros no mundo se tornem muito melhores.

Uma dessas equipes, Vitality, pode ter sido decepcionante até agora em 2024, mas seu jogador estrela Mathieu “ZywOo” Herbaut ainda está se apresentando em um nível incrivelmente sólido. Parece ser apenas uma questão de tempo até que Vitality se encontre verdadeiramente lutando por troféus mais uma vez.

Outra equipe, Spirit, pode ter sido superada pelo FaZe no PGL Major Copenhagen 2024, mas eles têm o mesmo ar de inevitabilidade ao redor deles como o Vitality. Eles já reivindicaram um troféu no IEM Katowice 2024, e com o desempenho de suas estrelas, é provável que continuem sendo favoritos para qualquer evento que participem em 2024.

G2 é outra ameaça óbvia. Eles podem estar lutando agora, mas Ilya “m0NESY” Osipov está reivindicando ser o melhor jogador do mundo, e se G2 esperam mantê-lo, terão que investir para se tornarem uma verdadeira ameaça para aquelas equipes à frente deles novamente.

Isso é tudo sem mencionar equipes como Astralis, NAVI, MOUZ e Cloud9. Cada uma dessas equipes tem pequenos fatores que poderiam elevá-las à frente do FaZe, seja experiência, mais tempo juntos, ou, no caso do Cloud9, um verdadeiro AWPer. Pequenos fatores que poderiam ser o catalisador para grandes mudanças no topo do Counter-Strike.

A verdade da questão é, já parece que karrigan pode ter perdido sua melhor chance de se aposentar no topo ao perder em Copenhagen. Essa grande final era do FaZe para perder, e assim como fizeram em 2018, eles perderam no Inferno.

Uma vitória em um Major na frente de sua torcida é uma glória que karrigan agora nunca terá a chance de experimentar, uma altura que ele nunca mais espera alcançar, mas isso não significa que um segundo troféu Major ou um segundo Intel Grand Slam esteja fora de questão.

FaZe pode permanecer no topo por muito tempo, ou, eles podem desaparecer devido a razões provavelmente fora de seu controle. Uma coisa você pode ter certeza, no entanto, é que karrigan estará lá quando isso acontecer. O veterano IGL não está indo a lugar nenhum tão cedo, e não há nada que diga que isso mudará por muito tempo.