Społeczność Pokémon Trading Card Game zaczęła odczuwać rzadkie poczucie optymizmu w ostatnich tygodniach. Ceny pojedynczych kart w końcu zaczęły się stabilizować po miesiącach inflacji, Pokémon Center wzmocniło swoje środki przeciwko botom, a główni detaliści, tacy jak GameStop, wprowadzili limity na produkty, aby powstrzymać spekulantów. Ale gdy tylko proces uzdrawiania się rozpoczął, pojawiło się surowe przypomnienie o zmienności rynku, które nie przypadło fanom do gustu.

Podobno GameStop stosuje duże podwyżki cen nadchodzących produktów Destined Rivals, co stanowi znaczące odejście od standardowych cen detalicznych tego zestawu. Według wyciekłej listy cen GameStop, która wydaje się być autentyczna, gigant detaliczny będzie pobierał $199.99 za Booster Boxy, co stanowi pełny wzrost o 23% w porównaniu do zwykłej ceny $162. Booster Bundles, które Pokémon Center obecnie wycenia na $26.94, będą w GameStop kosztować $39.99, co stanowi ogromny wzrost o 48%.

Czas nie mógł być gorszy. Destined Rivals, które debiutuje 30 maja, jest już jednym z najbardziej oczekiwanych zestawów od lat. Zawiera dramatyczny powrót Team Rocket oraz karty chase, takie jak Rocket’s Mewtwo ex i Rocket’s Moltres ex, co sprawia, że zarówno kolekcjonerzy, jak i gracze turniejowi z niecierpliwością oczekują na przedsprzedaże.

Niestety, te przedsprzedaże już okazały się frustrującym doświadczeniem. Doniesienia o czterogodzinnych kolejkach na stronie Pokémon Center stały się normą, z wieloma użytkownikami pozostającymi z pustymi rękami, tylko po to, aby zobaczyć te same produkty pojawiające się na eBayu po wyższych cenach w ciągu kilku godzin. Teraz agresywna polityka cenowa GameStop jest postrzegana jako kolejny cios dla już zmagającej się społeczności graczy.

Reakcja społeczności

Reakcja była szybka i zdecydowanie negatywna. Zarówno długoletni fani, jak i nowi kolekcjonerzy wyrazili swoje frustracje w mediach społecznościowych, nazywając to, co wielu uważa za „rażące zawyżanie cen”. Chociaż GameStop nie skomentował publicznie wyciekłej listy cen, wrażenie, że wykorzystuje hype wokół Destined Rivals, już się utrwaliło.

To nie pierwszy raz, kiedy scena TCG zmaga się z zawyżonymi cenami i ograniczoną dostępnością, ale skala tej podwyżki wydaje się inna. Po miesiącach problemów z dostawami, ingerencji spekulantów i niestabilności cen, wielu miało nadzieję, że Destined Rivals będzie sygnałem powrotu do normalności dla tego hobby.