Seperti ramai peminat siri Assassin’s Creed, saya telah menunggu kemasukan Feudal Japan yang sebenar selama bertahun-tahun. Apabila Shadows, sebuah judul Assassin's Creed diumumkan, saya menerima berita itu dengan sedikit optimisme. Bolehkah Ubisoft, setelah bertahun-tahun ini, menawarkan pengalaman yang berbeza sambil mengekalkan intipati permainan? Ini adalah persoalan utama yang berlegar di fikiran saya. Mujurlah, setelah saya menghabiskan beberapa jam menjelajah dunia terbuka yang cemerlang, menakluk musuh dalam pertempuran yang licik dan pantas, saya boleh katakan dengan yakin bahawa Shadows adalah salah satu kemasukan yang paling menarik dalam beberapa tahun walaupun dengan beberapa kelemahan.

Cerita Yang Bersinar dalam Momen Peribadi

Pada abad ke-16 di Jepun Lama di mana kekacauan berleluasa di lembah-lembah yang gelap dan kawasan pergunungan, dua pahlawan Samurai, Naoe – terlatih dalam teknik penyamaran dan pembunuhan, dan Yasuke – seorang pahlawan berkemahiran tinggi dengan masa lalu yang menyedihkan, bersatu untuk mencapai matlamat mulia bersama menggantikan pemerintahan shogun yang korup. Tetapi darah rakyat biasa yang tidak bersalah yang tertumpah dalam perang saudara adalah terpuji dan menjadi difahami apabila diletakkan dalam satu nama: Keadilan.

Dengan Feudal Japan sebagai latar belakang, permainan ini memang mempunyai salah satu plot yang paling menarik dalam keseluruhan Assassin's Creed, namun, semangat saya terhadap permainan mula pudar dengan setiap adegan penuh aksi yang berakhir. Beberapa arka kelihatan tidak koheren, dan penyelesaian yang klise membuatkan saya merasa seolah-olah maklumat penting telah dipotong lama sebelum mencapai tahap akhir, seperti Mona Lisa yang merenung pelukis yang kehilangan jiwa. Walaupun permainan kekurangan Hephalus, cerita yang masih belum selesai lebih menghantui daripada Arion sendiri, terutamanya Naoe atau Yasuke.

Permainan dan Mekanik

Permainan dalam Assassin’s Creed Shadows adalah gabungan memuaskan antara yang lama dan yang baru. Ubisoft dengan bijak membahagikan mekanik terasnya antara dua watak utama: Naoe mewakili penyamaran klasik, parkour, dan pembunuhan, manakala Yasuke menawarkan pendekatan pertempuran yang lebih langsung dengan kemahiran samurainya.

Penyamaran akhirnya terasa bermakna semula, terima kasih kepada mekanik seperti berbaring dan memanipulasi sumber cahaya untuk kekal tersembunyi. Parkour lebih lancar berbanding sebelum ini, membolehkan pergerakan yang mudah dan kemas di atas bumbung. Yasuke, sebaliknya, terasa seperti kereta kebal bergerak. Pertempurannya yang berat dan memuaskan, mengingatkan kenangan Ghost of Tsushima.

Walaupun saya tidak dapat menukar watak secara bebas semasa misi cerita utama, ia tidak pernah terasa menyekat atau mengganggu aliran permainan. Kebebasan untuk mendekati misi dengan cara yang berbeza masih menonjol. Saya bergantung pada penyamaran Naoe tetapi tidak pernah merasa terkurung dalam gaya permainan itu, kekuatan kasar Yasuke sama berkesannya. Walau bagaimanapun, kepelbagaian musuh yang terhad dan struktur misi yang berulang menjadi ketara pada separuh akhir permainan. Keseronokan pembunuhan dan duel tetap ada, tetapi lebih banyak variasi akan meningkatkan pengalaman.

Grafik dan Dunia

Tanpa ragu, Assassin’s Creed Shadows menampilkan dunia terbaik dalam siri setakat ini. Setiap inci Feudal Japan, dari istana megah yang indah hingga kampung yang tenang dan hutan yang subur direalisasikan dengan indah. Melihat sejarah, apa yang ditawarkan permainan ini, digabungkan dengan perubahan musim yang aktif dalam permainan, menjadikannya yang paling imersif dalam bidang penerokaan. Daripada sekadar kosmetik, perubahan musim mempengaruhi cara permainan dimainkan juga. Sebagai contoh, salji mempengaruhi mobiliti, dan badan air yang beku mencipta laluan baru untuk perjalanan.

Cara dunia direka menggalakkan penerokaan tanpa membebankan pemain dengan peta yang berserabut. Tidak seperti kemasukan sebelumnya, titik penyegerakan kini hanya mendedahkan apa yang ada di sekitar daripada memenuhi peta dengan ikon. Ini menjadikan dunia terasa lebih organik, menggalakkan pemain untuk menemui rahsia secara semula jadi daripada mengejar objektif senarai semak.

Walau bagaimanapun, walaupun dunia itu sendiri menakjubkan, beberapa aktiviti sampingan terasa berulang. Kitaran mengumpul halaman tersembunyi, membebaskan kawasan, dan menangani kontrak pembunuhan boleh menjadi boleh diramal dari masa ke masa. Walaupun saya menikmati tugas-tugas ini pada mulanya, menjelang akhir, saya merindukan lebih banyak variasi dalam cara aktiviti ini disusun.

Pemikiran Akhir

Setakat ini, saya telah menghabiskan masa pada Assassin's Creed Shadows, dan dari perspektif pendatang baru, ia adalah salah satu kemasukan terbaik dalam siri ini. Kepulangan penyamaran yang relevan, parkour yang canggih, dan watak utama berganda, seperti dalam Syndicate, memberikannya identiti yang, bersama dengan latar belakang yang menakjubkan, menjadikannya keseronokan untuk dikunjungi semula.

Walau bagaimanapun, ia bukan tanpa kesalahan. Jalan cerita utama merosot semasa separuh kedua, pengisaran misi menjadi meletihkan, dan tidak ada cukup variasi musuh yang tersedia untuk menggunakan sepenuhnya sistem pertempuran jarak dekat. Walaupun dengan isu-isu ini, Shadows menyuntik kehidupan baru ke dalam francais Assassin's Creed dan menunjukkan bahawa siri ini tidaklah semerudum yang disangka ramai.

Bagi mereka yang telah lama menunggu ciri Feudal Japan, permainan ini adalah impian yang menjadi kenyataan. Dan bagi mereka yang, seperti saya, telah mula hilang minat dengan siri ini, Shadows memberikan hujah yang meyakinkan untuk kembali terlibat.

Skor 8/10