경쟁 슈터 게임인 Valorant는 새로운 콘텐츠의 도입이 자주 이루어지지는 않지만, Riot Games는 이 점에서 모든 경쟁사를 능가했습니다. 이 게임은 매 2-3주마다 새 에이전트, 코스메틱 아이템, 게임 모드, 스킨 번들이 정기적으로 추가됩니다. 주요 업데이트, 새로운 에이전트, 중요한 변화는 주로 에피소드의 변화와 함께 이루어집니다. 따라서 오늘은 Bo3 에디토리얼 팀이 Valorant에 존재했던 흥미로운 요소와 각 에피소드가 가져온 혁신을 되돌아보는 자료를 준비했습니다.
에피소드는 여러 가지 게임 콘텐츠가 액트별로 나타나지만, 실제로 이것들은 에피소드의 일부이기 때문에 각 액트를 구분하지 않고 전반적으로 다룰 것입니다.
Valorant에서의 에피소드란?
Valorant의 에피소드는 일종의 시간의 척도로, 궁극적으로 경쟁 모드에서의 업적과 그동안 나타난 콘텐츠를 보여줍니다. 다른 경쟁 프로젝트와의 유사성을 그리자면, 에피소드는 경쟁 시즌과 같으며, 이 동안 플레이어들은 랭킹 모드에서 높은 순위에 도달하게 됩니다. 에피소드가 끝나면 달성한 랭킹이 리셋되고, 새로운 에피소드 동안 올릴 랭킹을 위해 5경기를 플레이해야 합니다. 에피소드는 6개월 동안 지속되며 3개의 액트로 나뉩니다. 따라서 Valorant는 매년 2개의 에피소드가 있으며, 각각 3개의 액트로 구성됩니다. 주로 혁신이 나타나는 것은 이 액트들이지만, 위에서 언급한 대로 에피소드 자체의 맥락에서 다룰 것입니다.
Episode 01: IGNITION
첫 번째 에피소드는 2020년 6월 2일 Valorant의 공식 출시에 맞춰 나타났으며 2021년 1월 12일까지 지속되었습니다. 2024년 기준으로 평가하면 게임에 특별한 요소가 추가되지 않았지만, 당시 Riot Games는 Valorant를 개발하는 초기에 있었기 때문에 개발자는 평범한 것들에 집중했습니다. 베타 테스트 기간 동안 이미 게임에 있었던 10명의 에이전트 이후 Riot Games는 처음으로 새로운 에이전트를 라이엇에 추가했습니다. 멕시코 출신의 Reyna가 바로 그 에이전트로, 2024년 기준으로도 여전히 가장 인기 있는 에이전트로 남아 있습니다. 이후의 액트들에서는 경쟁, Spike Rush, Deathmatch 및 이후 제거된 Snowball Fight 등 새로운 모드들이 추가되었습니다. 첫 에피소드의 두 번째와 세 번째 액트는 두 명의 새로운 에이전트, Killjoy와 Skye를 게임에 추가했으며, 또한 새로운 맵 Icebox도 도입했습니다. 세 번째 액트 말미에는 대규모 할인을 통해 무기 스킨을 랜덤으로 구매할 수 있는 Night Market 이벤트가 등장했습니다. 에피소드 1은 개발자들에게 "테스트적인 발걸음"이었으며, 새로 온 플레이어들에게 따뜻하게 받아들여졌고 Valorant 커뮤니티를 형성했습니다.
Episode 02: FORMATION
다음 에피소드는 2021년 1월 12일에 처음 에피소드가 종료된 직후에 등장했으며, 2021년 6월 21일까지 지속되었습니다. 공식 이미지를 보면 여러 새로운 에이전트가 게임에 추가되었음을 알 수 있습니다. 여기에는 위에 보여진 일본 듀엘리스트 Yoru가 포함됩니다. Yoru 외에도, 가장 인기가 있는 에이전트는 아니지만 우주 방어자인 Astra가 추가되었습니다. 에피소드 2에서는 Escalation과 Replication 같은 새로운 게임 모드도 추가되었습니다. 이 중 Replication은 이후 제거되었습니다. 두 번째 에피소드에서 나타난 마지막 주요 추가 요소는 Breeze 맵으로, 이 맵도 그렇게 인기가 있는 맵으로는 간주되지 않습니다. Run it Back 번들이 처음으로 Episode 2에서도 론칭되었으며, 이 번들은 예전 연도들의 번들에서 스킨을 포함하였고 플레이어들의 투표로 그 내용을 결정했습니다.
Episode 03: REFLECTION
세 번째 에피소드는 2021년 6월 22일에 시작되어 2022년 1월 22일까지 지속되었습니다. 이 에피소드부터 Riot Games는 게임에 나타나는 콘텐츠의 양을 크게 줄였습니다. 따라서 이 동안 플레이어들은 새로운 모드를 볼 수 없었습니다. 대신 두 명의 새로운 에이전트 KAY/O와 Chamber가 등장했으며, 다양한 의견을 가진 신규 맵 Fracture도 추가되었습니다. 주요 혁신이 많지는 않았지만, 3번째 에피소드 동안 몇 가지 흥미로운 추가 요소가 있었습니다. 우선, Riot Games는 게임 계정 레벨을 추가하고 펌핑에 따라 다른 색상의 프레임 형태의 보상을 추가했습니다. 또한, 세 번째 액트에서는 2021 세계 챔피언십을 기념하는 챔피언십 세트 Champions 2021 Collection이 처음 등장했습니다. 그 안에는 Vandal 스킨과 Karambit 나이프로 표현된 근접 무기도 포함되어 있었습니다. 불행히도, 2024년에는 이 세트나 그 안의 스킨을 구매할 수 없어서 대부분의 플레이어들에게는 접근할 수 없는 상태로 남아 있을 것입니다.
Episode 04: DISRUPTION
다음 4번째 에피소드에서 신규 콘텐츠의 양이 감소하는 경향이 명확히 보입니다. 이는 2022년 1월 11일부터 2022년 6월 22일까지 지속되었습니다. 한 액트 동안 주요 콘텐츠가 처음으로 추가되지 않았으며, 4번째 에피소드 동안 플레이어들은 오직 두 명의 새로운 에이전트인 메인 포스터에 있는 Neon과 Fade만 볼 수 있었습니다. 이 외에도 Pride Collection 세트가 처음으로 도입되었으며, 과거에는 별도의 세트가 아니었고 보상은 코드를 입력하여 지급되었습니다. 이 세트에서 플레이어들은 무료로 무기 매력을 받았습니다.
Episode 05: DIMENSION
5번째 에피소드는 2022년 6월 22일부터 2023년 1월 10일까지 지속되었습니다. 이전과 마찬가지로, 이번에도 Riot Games는 Valorant 플레이어들에게 많은 종류의 콘텐츠를 제공하지 않았습니다. 게임에서의 주요 업데이트는 새로운 에이전트 Harbor와 최신 캐릭터에 맞는 물 테마 맵 Pearl뿐이었습니다. 또한, 일반 비랭킹 모드와 유사하지만 몇 가지 특징이 있는 새로운 모드 Swiftplay가 추가되었습니다. 경기 방식은 9라운드까지 진행되며, 모든 플레이어가 절반 정도 채워진 궁극기를 가지고 시작하고, 플레이어들이 빠른 매치에 적응하도록 크레딧의 양이 균형 잡혀 있습니다. 알 수 있듯이, 5번째 에피소드는 콘텐츠의 양면에서 매우 풍부하지 않지만, 향후 개발자들이 이를 해결할 것입니다.
Episode 06: REVELATION
이전 두 에피소드와는 달리, 6번째 에피소드는 다양한 내용으로 가득 차 있었습니다. 이 에피소드는 2023년 1월 10일부터 2023년 6월 27일까지 지속되었습니다. 게임의 주요 혁신 중 Gekko라는 새로운 에이전트와 새로운 맵 Lotus가 등장했습니다. 하지만 6번째 에피소드에는 이뿐만 아니라 Riot Games가 Premier 모드를 도입하기 시작했습니다. Premier 모드는 플레이어가 토너먼트에서 경쟁하는 프로 선수인 것처럼 느낄 수 있도록 만들어진 일반 게임 모드로, 처음에는 자기가 만든 팀을 구성하고 토너먼트 규칙에 따라 다른 플레이어들과 싸울 수 있습니다. 시간이 지나면서 Riot은 Premier의 발전을 계속해서 지원했고, 이 모드를 프로 Valorant 씬에 통합시키기 시작했습니다. 2023년 말부터 Premier의 최고 디비전에서 우승한 최고의 팀들은 경쟁 단계-2 리그인 Challenger에 참여할 기회를 얻게 됩니다. 흥미롭게도, 향후에는 이 모드를 통해서만 프로 씬에 진출할 수 있다고 개발자들은 밝혔습니다. 재미있고 성공적인 모드와 더불어, Riot Games는 6번째 에피소드의 세 번째 액트에서 가장 비싼 스킨 세트인 Radiant Entertainment System Collection을 도입했습니다. 이 세트에는 Ghost, Phantom, Bulldog, Operator, 및 근접 무기의 스킨이 포함되어 있으며, 세트의 가격은 11,900VP로 지금까지의 전 경로 중 가장 비쌉니다.
Episode 07: EVOLUTION
일곱 번째이자 마지막 전 에피소드는 2023년 6월 27일부터 2024년 1월 9일까지 지속되었습니다. 이 기간 동안 새로운 에이전트 Deadlock이 추가되었으나, 일반 및 프로 플레이어들 모두 처음에는 이를 받아들이지 않았습니다. Valorant 커뮤니티는 그녀가 너무 약하다고 판단하여, 심지어 Valorant Champions 2023의 20일간의 대회에서 프로 선수들조차 이 에이전트를 한 번도 선택하지 않았습니다. 이후 개발자들은 상황을 수정하고 에이전트를 강화했지만, 그녀의 출발은 실패한 것으로 볼 수 있습니다. Episode 7의 새로운 에이전트 중 중국의 듀엘리스트 Iso도 등장했고, 그의 독특한 궁극기로 플레이어들을 감명시켰습니다. 이를 통해 상대방에게 1대1 대결을 걸 수 있습니다. 에이전트의 프로 씬에서의 인기는 상당히 낮지만, 일반 플레이어들은 출시 이후 일정 기간 동안 그를 열심히 선택했습니다. 에이전트 외에도, 새로운 맵 Sunset도 Valorant에 추가되었습니다. 이후, 우리 위에서 이야기한 Premier 모드가 공식적으로 게임에 런칭되었으며, 새로운 통화인 Kingdom Credits가 추가되었습니다. 이를 통해 플레이어는 에이전트를 잠금 해제하고, 판매점에서 매력, 카드 및 기타 악세서리를 구매할 수 있습니다.
Episode 08: DEFIANCE
마지막이자 현재 진행 중인 에피소드 8은 2024년 1월 9일에 시작되어 2024년 6월 25일까지 지속될 예정입니다. 에피소드가 아직 절반밖에 진행되지 않았기 때문에, 상대적으로 적은 콘텐츠가 등장한 것은 매우 논리적입니다. 새로운 혁신 중 하나로 플레이어들은 드디어 새로운 무기를 받았습니다. 이는 스나이퍼 소총 Outlaw로, 현재 게임의 메타를 완전히 바꾼 무기이며 전반적으로 플레이어들로부터 따뜻한 환영을 받았습니다.
이외에도 며칠 전 Valorant에 새로운 에이전트 Clove가 출시되었으며, 꽤나 독특한 궁극기를 가지고 있습니다. 현재까지, 에피소드 8의 중반까지 게임에 나타난 내용은 이것뿐이지만, 개발자들이 몇 가지 더 흥미로운 혁신을 추가할 계획이 있다는 의심의 여지가 없습니다.
결론
우리의 자료를 읽은 후, Valorant의 출시 이후로 무슨 일이 벌어지고 어떤 혁신이 모든 에피소드 동안 게임에 추가되었는지를 되새겨 보았습니다. 여러분이 좋아하는 Riot Games의 슈터에 대한 더 많은 흥미로운 자료를 읽기 위해 계속해서 포털을 팔로우하십시오.
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