Dalam perubahan besar pada sirkuit turnamen global Pokémon, The Pokémon Company telah mengumumkan bahwa mulai tahun 2026, Pokémon Champions akan menjadi nama baru untuk Pokémon World Championship Series. Berbeda dari model tradisional yang mengharuskan pemain bertarung dalam judul inti terbaru seperti Pokémon Scarlet dan Violet atau Sword and Shield, struktur yang direvisi ini akan menampilkan permainan baru yang berfokus pada multiplayer, dirancang dari awal untuk menyesuaikan dengan kompetisi tingkat turnamen.

Mega Evolution Kembali ke Ranked Battles

Pokémon Champions mengambil elemen dari setiap era mekanik Pokémon, mengembalikan Mega Evolution, yang pertama kali diperkenalkan di Pokémon X dan Y, bersamaan dengan fitur baru seperti Terastalization dari Scarlet dan Violet. Yang menarik, Mega Dragonite, yang diisyaratkan dalam trailer Pokémon Legends: Z-A, telah dikonfirmasi untuk permainan ini. Mega Evolution akan menjadi bagian dari format Ranked Battle resmi tahun depan, menandai kembalinya yang telah lama ditunggu-tunggu ke panggung kompetitif.

Platform, Harga, dan Aksesibilitas

Judul baru ini akan diluncurkan pada tahun 2026 di Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, dan perangkat seluler, dengan konfirmasi permainan lintas platform. Pokémon Champions akan menjadi permainan "free-to-start", dengan The Pokémon Company juga menggoda versi digital berbayar untuk Switch dan Switch 2.

Selain itu, pemain akan dapat mentransfer Pokémon dari Pokémon HOME ke Champions, meskipun daftar Pokémon yang legal untuk permainan turnamen masih dirahasiakan. Permainan ini juga akan menampilkan sistem pelatihan yang disederhanakan, menurunkan hambatan masuk bagi pesaing VGC yang bercita-cita tinggi.

Perubahan Besar untuk Pokémon World Championships

Peralihan ke Pokémon Champions adalah bagian dari tahun yang penuh dengan hal baru bagi sirkuit kompetitif. Tahun 2025 menyaksikan bintang VGC Kevin Han membuat sejarah dengan memenangkan di divisi Junior dan Senior dalam dua tahun berturut-turut, dan Championship Sunday diadakan di arena untuk pertama kalinya. Ke depan, Pokémon World Championships 2026 akan diselenggarakan di Chase Arena di San Francisco, menetapkan panggung untuk debut kompetitif Champions.

Masa Depan VGC

Peluncuran Pokémon Champions menandakan ujian ambisius bagi seri ini, menjauh dari jalur pemain tunggal yang sarat dengan cerita. Di sini, sorotan menyempit pada pertempuran taktis murni, menjalin mekanik dari setiap generasi yang dirilis sebelumnya seperti tambal sulam pengetahuan kompetitif. Jendela peluncurannya yang pada akhirnya belum diumumkan akan menentukan seberapa rapi judul ini menyatu dengan acara Championship Series yang ada. Sampai sinkronisasi ini dijelaskan, interaksi antara eksplorasi santai dan irama turnamen berisiko tinggi dalam musim yang sama tetap tidak pasti.