Faltan pocos días para que comience el Road to The International 2024, y todos los equipos han llegado de manera segura (excepto un jugador que falta, sobre el cual hablaremos más adelante). Aunque en un próximo artículo habrá un análisis más profundo de cada equipo, primero echemos un vistazo al sorteo de la fase de grupos.

Hay cuatro grupos, y cada equipo jugará una serie de dos juegos contra cada uno de los otros equipos del grupo. Es posible que haya partidos de desempate en algunas situaciones, más probable que el año pasado, y hasta una pequeña sorpresa puede cambiar por completo la trayectoria de múltiples equipos.

Grupo A: 1win, Gaimin Gladiators, HEROIC, Xtreme Gaming 

Grupo B: Cloud9, G2 x iG, Talon Esports, Tundra Esports 

Grupo C: BetBoom Team, nouns, Team Falcons, Team Zero

Grupo D: Aurora, beastcoast, Team Liquid, Team Spirit

Mi primera observación es que los grupos están divididos geográficamente bastante bien. Suponiendo que consideres a Team Falcons como un equipo de Europa Occidental (no un equipo de MENA, como se les considera en el circuito EFG), hay una buena división – aunque Cloud9 y Tundra están en el mismo grupo y ambos son equipos de Europa Occidental, ambos tienen algunos jugadores de Europa del Este. Cuando es posible, tener esta mezcla en la composición del grupo es bueno porque reduce enfrentamientos comunes en las clasificatorias regionales. 

A continuación, me gustaría analizar algunas clasificaciones Glicko 2 de los equipos. Estos son valores derivados de modelos matemáticos diseñados para cuantificar la habilidad de los equipos, similar a cómo se usan comúnmente las clasificaciones Elo en el ajedrez. Estos se basan en todos los partidos profesionales que han jugado, pero los resultados más recientes se agregan al final y rápidamente ahogan los datos más antiguos. Estos son realmente los únicos datos que tenemos para basarnos, ya que los resultados de los scrims no están disponibles ni son confiables: detrás de escena, los equipos se acercan mucho más en habilidad en las pocas semanas de preparación para The International.

Grupo A tiene, en promedio, los equipos de mayor habilidad con ambos Xtreme Gaming y Gaimin Gladiators (ambos entre los 4 primeros por clasificaciones Glicko) juntos. HEROIC es también la mejor semilla baja de cualquier grupo.

Grupo B tiene a Tundra (clasificado 5º en general) como su principal semilla, sin embargo, también jugarán el evento con un suplente, por lo que su verdadera habilidad subyacente probablemente sea un poco más baja. Esto es probablemente una buena noticia para un equipo como G2 x iG, que le encantaría sorprenderlos y quedar entre los 2 primeros en el Grupo B (pudiendo evitar el duro emparejamiento Xtreme/Gaimin). Nota que ninguno de los equipos en el Grupo B recibió invitaciones directas.

Grupo C tiene a Team Falcons, uno de los favoritos para ganar el evento, junto con BetBoom, quienes también recibieron invitaciones directas. La clasificación de Team Zero posiblemente esté un poco subestimada simplemente porque no han jugado tantos partidos profesionales, por lo que hay mayor incertidumbre sobre su habilidad.

Grupo D es el grupo final con los campeones de TI en dos ocasiones, Team Spirit, como su principal semilla. Su semilla baja es beastcoast, el equipo con la clasificación más baja de los competidores de TI.

Con estas clasificaciones Glicko, algunos datos sobre los resultados recientes de los enfrentamientos de los equipos, y alguna simulación matemática, también podemos modelar cuán probable es el resultado de cada equipo en cada grupo. 

Esto destaca algunos escenarios potencialmente interesantes (¡y muy posibles!).

Parece muy probable que haya algunos partidos de desempate. El Grupo A es el más probable (52%) con una lucha por el primer y posiblemente segundo lugar. El Grupo B es bastante similar (49%), pero esto podría ser aún mayor si Tundra está más cerca en habilidad de Cloud9 dado su cambio. El Grupo C es el menos probable (37%) debido a la alta variabilidad en el grupo, haciendo que el primer y cuarto lugar sean muy probables para Falcons & Zero. El Grupo D (44%) es más bajo debido a la baja clasificación de beastcoast, pero podría haber una confusión si Spirit es sorprendido por alguien o si Aurora/Liquid está cerca.

En las iteraciones anteriores de The International, en promedio 2.75 equipos chinos han quedado en el Top Six. El menor número de equipos chinos en el Top 6 fue 1, ocurriendo solo una vez anteriormente, en 2018 (LGD quedó 3º). Parece probable que veamos una repetición de eso este año (con solo Xtreme siendo calificado en el top 6) o posiblemente incluso más grave si, por primera vez, ningún equipo chino lo logra.

En 2017, Las Américas se dividieron en América del Norte y América del Sur con sus propias clasificatorias para The International. Desde entonces, ha habido 7 ocasiones en que equipos de América del Norte o del Sur han quedado en el Top Eight, y 16 ocasiones en que han quedado 13º o peor. Las estadísticas sugieren que ese récord no mejorará drásticamente este año: parece haber una estratificación muy clara para los equipos del top 6-10, aunque es posible que nouns o HEROIC puedan tener una racha.

Y finalmente, ¿cuáles son las probabilidades de ver un jugador o entrenador levantando el Aegis por segunda vez? Esto parece en realidad bastante probable este año: seis equipos son elegibles, incluyendo a Team Spirit (todos ellos, y su entrenador Silent), Falcons (skiter, Sneyking y Aui_2000), BetBoom Team (TORONTOTOKYO), Team Liquid (33), Team Zero (su entrenador bLink), y Tundra Esports (Topson y Saksa). Basándonos en los datos de simulación, estos equipos ganan aproximadamente el 55% de las veces.

En general, considero que los grupos están relativamente bien equilibrados, pero me sorprende un poco que el Grupo B no tenga invitaciones directas y tampoco equipos clasificados en el top 4. Habría intercambiado a Gaimin Gladiators y Tundra Esports, pero admito que no es un gran problema. Este formato de The International no es tan bueno comparado con algunos de los anteriores, simplemente porque depende mucho de que los grupos estén muy bien distribuídos, pero si hay algo que The International siempre ofrece es un Dota fantástico y grandes sorpresas.