2024 war bisher eines der wettbewerbsintensivsten Jahre in der Geschichte von Counter-Strike und mit Abstand das wettbewerbsintensivste in jüngster Erinnerung.

Jedes der letzten drei Jahre hatte dominante Teams, mit NAVI, FaZe und dann Vitality, die alle abwechselnd an der Spitze der Rangliste standen und regelmäßig Trophäen mit nach Hause nahmen. Doch bisher konnte kein Team einen so starken Anspruch erheben, das beste Team der Welt zu sein.

Selbst FaZe, deren tiefe Läufe oft im Grand Final von Events gestoppt wurden, konnten viele nicht wirklich davon überzeugen, dass sie die besten der Welt sind. Zumal Spirit in diesem Jahr zwei der vier großen Events, an denen sie teilnahmen, so schnell gewonnen hat.

Mit Spirit, FaZe, G2, MOUZ und NAVI, die alle große Events gewonnen haben, sowie Eternal Fire und The MongolZ, die bei einigen kleineren Events, bei denen sie nicht als Favoriten galten, erfolgreich waren, sieht die Counter-Strike-Landschaft derzeit unglaublich wettbewerbsfähig aus, und es wird nur noch wettbewerbsfähiger werden. Wer sind also die Teams, die versuchen werden, ihre Namen in die Reihen der Elite aufzunehmen?

Vitality

Fangen wir mit Vitality an, einem Team, das realistisch gesehen bereits als Elite innerhalb von CS betrachtet werden sollte.

Vitality war das letzte dominierende Team im CS und gewann fünf Trophäen (einschließlich des BLAST.tv Paris Major) im Jahr 2023, als ZywOo erstmals ernsthaft in die Diskussion um den GOAT-Status eintrat.

Trotz ihrer Dominanz nahm Vitality im Laufe des Jahres weiterhin Änderungen vor. Das dänische Trio dupreeh, Magisk und zonic verließ zu verschiedenen Zeitpunkten das Team, und flameZ, mezii und XTQZZZ nahmen ihre Plätze ein.

Obwohl Vitality mit dem aktuellen Team Ende 2023 noch einen Trophäensieg errang, haben sie dies 2024 bisher noch nicht geschafft. Aber da sie weiterhin das Ende von Turnieren erreichen, scheint es unvermeidlich, dass sie in den kommenden Monaten weitere Trophäen zu ihrer Sammlung hinzufügen werden.

The MongolZ

Launders sagte kürzlich zu BLAST.tv, dass The MongolZ „auf dem Weg sind, in die Top 5 zu kommen“ – und es ist nicht schwer zu erkennen, warum.

Das mongolische Team ist seit fast zwei Jahren eine konstante Underdog-Präsenz bei internationalen LAN-Events, und die gesamte Erfahrung, die sie in dieser Zeit gesammelt haben, beginnt sich auszuzahlen.

Siege bei den MESA Nomadic Masters 2024 und YaLLa Compass 2024 haben The MongolZ als Top-Team angekündigt, insbesondere da ihre Läufe beeindruckende Siege über ein starkes neues NIP-Team, ein formstarkes BLEED und eines der besten Teams der Welt, Astralis, beinhalteten.

NIP

Apropos NIP, ihr neues Team sieht bereits fähig aus, die schwedische Organisation wieder an die Spitze der Rangliste zu katapultieren.

r1nkle war bisher eine Offenbarung mit der AWP und macht die Wette, headtr1ck durch ihn zu ersetzen, bereits zu einer der kalkuliertesten Entscheidungen aller Zeiten.

Die Fans mochten anfangs an alex' Fähigkeit zweifeln, das Team zu führen, aufgrund des ersten NIP-Teams, das er IGL'd, aber ein zweiter Platz und ein Top-4-Platz, während sie einige der besten CS spielten, die NIP seit Jahren gesehen hat, beseitigen schnell diese Zweifel.

Complexity

Complexity ist ein Team, das nun schon mehrere Male mit der Spitze geflirtet hat, aber ihr Sieg beim ESL Challenger Jonkoping könnte der wahre Unterschied sein, der sie zu einem konstanten Anwärter macht.

Trotz ihrer zwei Jahre in der ersten Liga bedeutete ihre begrenzte Playoff-Erfahrung, dass Complexity immer eine unerfahrene Seite war. Die Hinzufügung von EliGE hat sichtbar geholfen, aber ein Mann konnte nicht alle Probleme lösen.

Dieser Trophäensieg wird jedoch langfristig von unschätzbarem Wert sein, nicht nur wegen der gewonnenen Erfahrung, sondern auch wegen des Selbstvertrauens, das das Team nach dem Sieg gegen ein beeindruckendes Teilnehmerfeld gewonnen hat.

Falcons

Die Schwierigkeiten der Falcons im Jahr 2024 waren vielleicht schwer zu beobachten, aber ihr Erfolg ist unvermeidlich. Es steht einfach zu viel Geld hinter der Organisation und es gibt bereits ein anständiges Maß an Talent, auf dem man aufbauen kann.

SunPayus hat vielleicht noch nicht die Höhen seiner ENCE-Tage erreicht, aber das Talent ist unbestreitbar da, und es wird nicht lange dauern, bis er wieder als einer der besten AWPers der Welt angesehen wird.

Dasselbe gilt auch für Snappi. Der erfahrene Däne ist der Mann, der SunPayus wirklich auf die Karte gesetzt hat, und er beginnt, sein Mojo als Anführer zurückzubekommen, jetzt wo er die zusätzliche Feuerkraft von dupreeh in seiner Einheit hat.

Liquid

Schließlich haben wir Team Liquid, ein Team, das viele bereits als Elite angesehen hätten, angesichts der Stärke ihres vorherigen Lineups. Die Dinge haben jedoch nicht ganz funktioniert und cadiaN und skullz haben seitdem das Team verlassen.

Trotzdem gibt es immer noch viel Talent im Team. NAF und Twistzz sind zwei der größten Spieler in der Geschichte ihrer Region und beide waren 2024 in hervorragender Form, und YEKINDAR bleibt einer der besten aggressiven Spieler der Welt, auch wenn die Statistiken auf den ersten Blick etwas anderes aussagen könnten.

Alles, was es braucht, damit Liquid zu dem Anwärter wird, den wir erwarten, sind ein paar kluge Entscheidungen im Kader und Zeit. Wir müssen nur hoffen, dass die Organisation dem Team diese Zeit gibt, wenn die anfänglichen Ergebnisse nicht genau den Erwartungen entsprechen.