FaZe Clan waren zweifellos das beste Team in CS2 seit seiner Veröffentlichung. Dominant in den ersten Monaten des Spiels gewannen sie drei Trophäen hintereinander und haben noch kein Finale in irgendeinem Event verpasst, an dem sie teilgenommen haben.

Natürlich sollte das niemanden wirklich überraschen. FaZe dominierten die erste Hälfte des Jahres 2022 und der einzige Kaderwechsel, den sie seitdem vorgenommen haben, war der Austausch von Russel „Twistzz“ Van Dulken gegen David „frozen“ Cernansky – eine diskutierbare Verbesserung.

Dabei hätten nur wenige vorhersagen können, wie stark FaZe in CS2 sein würden, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Vitality am Ende des Jahres 2023 als das bei weitem stärkere Team erschien.

Die Frage ist, wie lange können sie das aufrechterhalten?

Theoretisch könnte FaZe noch eine Weile so weitermachen. Das Trio aus frozen, Robin „ropz“ Kool und Helvijs „broky“ Saukaunts ist so gut wie jedes andere Star-Trio der Welt und noch jung, während Havard „rain“ Nygaard nur mit dem Alter zu verbessern scheint.

Stattdessen scheint der entscheidende Faktor das unvermeidliche Problem des Alters von Finn „karrigan“ Andersen zu sein. Bereits 34 Jahre alt, ist karrigan der älteste Spieler, der derzeit CS auf höchstem Niveau spielt, und es ist unmöglich, dass er ewig weiterspielen kann.

Also, mit diesem Gedanken im Hinterkopf, lassen Sie uns die vorherige Frage ändern: Wie lange kann karrigan noch weitermachen?

Spielt das Alter eine Rolle?

Das Konzept, ob das Alter in Counter-Strike eine Rolle spielt, ist eine schwierige Frage. Für Star-Spieler spielt es fast definitiv eine Rolle, wie HLTV in diesem Artikel effektiv bewiesen hat. Allerdings ist karrigan kein Star-Spieler, und er ist einer der wenigen Spielanführer, die das Glück haben, vier Stars befehligen zu können.

Das soll nicht heißen, dass karrigan ein starker Spieler ist, tatsächlich ist das Gegenteil der Fall. Nur Rasmus „HooXi“ Nielsen hat eine niedrigere Bewertung als er, und andere IGLs wie Marco „Snappi“ Pfeiffer, Aleksi „Aleksib“ Virolainen und Kamil „siuhy“ Szkaradek sind ihm nicht weit voraus. Ein Teil der Kritik, die HooXi erhält, liegt an seiner Bewertung, also warum leidet karrigan nicht unter derselben Negativität?

Wie früher erwähnt, hat karrigan vier Star-Spieler, auf die er zurückgreifen kann, zu diesem Zeitpunkt hat HooXi kaum drei. Solange karrigan seine Spieler halten und das Niveau, auf dem sie derzeit spielen, beibehalten kann, gibt es keinen Grund zur Sorge.

Könnte das Alter jedoch anderswo ein einschränkender Faktor werden?

Probleme mit dem Zeitplan

In einem Interview mit HLTV während des IEM Chengdu 2024 sagte karrigan, dass „dies das erste Mal in meiner Karriere ist, dass ich wirklich erschöpft bin“ – das ist ein schlechtes Omen für FaZe und die Langlebigkeit ihres legendären Anführers.

karrigan fährt fort zu sagen, dass „Wir ein Team sind, das fast doppelt so viele Runden spielt wie jedes andere Team auf LAN, was wahnsinnig ist“, und das ist wahr, aber es ist auch der unvermeidliche Preis des Erfolgs.

Das Team nahm sowohl an den BLAST Premier Herbst- und World Finals 2023, den BLAST Premier Frühjahrsgruppen 2024, IEM Katowice 2024, dem PGL Major Copenhagen 2024 RMR, dem Major selbst und jetzt am IEM Chengdu teil, sie sind auch bereit, die ESL Pro League Season 19 in Gruppe A am 23. April zu beginnen, das ist viel Reisen ohne viel Zeit dazwischen. Und da FaZe auch am IEM Dallas 2024 und am BLAST Premier Spring Final 2024 in London teilnehmen werden, wird diese Menge an Reisen bis zur Spielerpause nach dem Spring Final nicht nach lassen.

Selbst nach der Spielerpause wird der Zeitplan wieder hektisch. Das ist das Leben eines Profis auf höchstem Niveau, aber es ist kein Leben, das jemand für immer führen kann. Besonders jemand, der verheiratet ist und wahrscheinlich Gedanken über eine eigene Familie hat.

Um die Sache noch schlimmer zu machen, ist der Zeitplan ab 2025 nur noch hektischer vorgesehen. So wie sie es in der Vor-COVID-Ära taten, werden Turniere beginnen, sich zu überschneiden, das ganze Jahr über konsekutiv laufen und die Teams zwingen zu entscheiden, welche Veranstaltungen sie besuchen werden und welche sie überspringen werden. Wenn karrigan jetzt müde ist, muss 2025 eine erschreckende Aussicht sein.

Also, mit dieser bevorstehenden Steigerung des Zeitplans über seinem Kopf, wann könnte karrigan beschließen, seine Maus und Tastatur aufzuhängen?

Ein Vermächtnis festigen

karrigan hat immer gesagt, dass er beabsichtigt, sich zurückzuziehen, während er noch an der Spitze ist, und es ist unbestreitbar, dass die Spitze der Ort ist, an dem er sich derzeit befindet. Er bekräftigte seinen Wunsch, weiterzuspielen, nachdem er das IEM Chengdu gewonnen hatte, und stellte sogar ein neues Ziel auf, ein zweifacher Intel Grand Slam-Gewinner zu werden - aber wie lange kann er hoffen, diese derzeitige Form beizubehalten?

FaZe war schon immer ein Team, das Phasen hoher Leistung durchläuft, aber es ist nicht die derzeitige Form, die FaZe genießt, die uns Sorgen macht. Stattdessen ist es die Chance, dass alle anderen auf der Welt viel besser werden.

Ein solches Team, Vitality, mag bis jetzt in 2024 enttäuschend gewesen sein, aber ihr Star-Spieler Mathieu „ZywOo“ Herbaut tritt weiterhin auf einem unglaublich soliden Niveau auf. Es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis Vitality sich erneut im Kampf um Trophäen befinden wird.

Ein anderes Team, Spirit, wurde von FaZe beim PGL Major Copenhagen 2024 besiegt, aber sie haben dieselbe Atmosphäre der Unvermeidlichkeit um sich wie Vitality. Sie haben bereits einen Trophäen beim IEM Katowice 2024 beansprucht, und angesichts der Leistung ihrer Stars ist es wahrscheinlich, dass sie weiterhin Favoriten für jedes Event sein werden, an dem sie 2024 teilnehmen.

G2 ist eine weitere offensichtliche Bedrohung. Sie mögen jetzt kämpfen, aber Ilya „m0NESY“ Osipov beansprucht den Titel als bester Spieler der Welt, und wenn G2 ihn halten wollen, müssen sie investieren, um wieder eine echte Bedrohung für die Teams vor ihnen zu werden.

Das alles, ohne Teams wie Astralis, NAVI, MOUZ und Cloud9 zu erwähnen. Jedes dieser Teams hat kleine Faktoren, die sie vor FaZe bringen könnten, sei es Erfahrung, mehr Zeit zusammen oder, im Falle von Cloud9, ein echter AWPer. Kleine Faktoren, die der Katalysator für große Veränderungen an der Spitze von Counter-Strike sein könnten.

Die Wahrheit der Sache ist, es fühlt sich bereits so an, als hätte karrigan seine beste Chance verpasst, sich an der Spitze zurückzuziehen, indem er in Kopenhagen verlor. Dieses große Finale war das von FaZe zu verlieren, und genauso wie sie es 2018 taten, verloren sie es auf Inferno.

Ein Sieg bei einem Major vor heimischem Publikum ist ein Ruhm, den karrigan nun nie mehr erleben wird, eine Höhe, die er nie wieder zu erreichen hofft, aber das bedeutet nicht, dass ein zweiter Major-Trophäe oder ein zweiter Intel Grand Slam außer Frage steht.

FaZe kann noch lange an der Spitze bleiben, oder sie könnten aus Gründen, die wahrscheinlich außerhalb ihrer Kontrolle liegen, verschwinden. Eines können Sie jedoch sicher sein: karrigan wird da sein, wenn es passiert. Der erfahrene IGL wird nirgendwo so bald hingehen, und es gibt nichts, was sagt, dass sich das für lange Zeit ändern wird.