Natus Vincere, eller NAVI, er en verdenskendt ukrainsk esportsorganisation, der har opnået succes i mange discipliner, herunder CS:GO, CS 2, Dota 2 og andre. Organisationen har også en Valorant-trup, dannet tilbage i 2021, men i modsætning til sine andre divisioner har Valorant-holdet ikke bragt nogen betydelige resultater, selv efter fire år. For nylig fejlede de igen. I dag vil vi kigge tilbage på NAVI’s præstationer i 2024, deres hårde start på 2025-sæsonen, og forsøge at bestemme årsagen til disse resultater.

NAVI's Præstationer Under VCT 2024

NAVI indledte konkurrencen med ændringer i deres Valorant-trup. Tre nye spillere sluttede sig til holdet på det tidspunkt: Dmitry “SUYGETSU” Ilyushin, Pontus “Zyppan” Eek, og Mehmet “cNed” İpek, sammen med to nye trænere. De sluttede sig til kernen af Kyrylo “ANGE1” Karasov og Andrei “Shao” Kiprskii, og med denne fornyede opstilling, drevet af fansens spænding og håb, begyndte holdet en ny sæson.

Dog på trods af den ambitiøse trup og forventningerne startede de 2023 med at misse den første internationale turnering. Ved den første regionale begivenhed, VCT 2024: EMEA Kickoff, der fungerede som kvalifikation til Masters Madrid, tog holdet 3.-4. pladsen. Som resultat kom de ikke til Masters, da kun de to bedste hold modtog invitationer.

NAVI havde yderligere to regionale kvalifikationer foran sig. Den første var VCT 2024: EMEA Stage 1, som fungerede som en kvalifikationsbegivenhed til det næste Masters Shanghai. Selvom tre invitationer var på spil, gik NAVI igen tomhændede derfra, idet de sluttede på 5.-6. plads ud af 11 hold.

Den sidste turnering i 2024 var VCT 2024: EMEA Stage 2, hvor holdene kæmpede om pladser ved verdensmesterskabet. Som du måske kan gætte, fejlede NAVI igen og tog 5.-6. pladsen og missede Valorant Champions 2025.

Som resultat, over hele 2024-sæsonen, deltog holdet ikke i en eneste international turnering og tjente kun $10,000, et beløb der næppe dækker lønninger til både spillere og trænere.

Ændringer i Truppen

Trods sådanne resultater gav holdet ikke op, og inden begyndelsen af 2025 gennemførte de igen drastiske trupsændringer. Efter at have sagt farvel til tre spillere, bød NAVI velkommen: Emirhan “hiro” Kat, der tidligere havde spillet for Fnatic, GianFranco “koalanoob” Potestio og Uğur “Ruxic” Güç, ingen af dem havde tidligere erfaring på tier-1 niveau. Kernen af ANGE1 og Shao forblev dog i holdet, hvilket skulle tilbyde en balance mellem erfaring og ambition og skabe en solid synergi.

En Skuffende Start på den Nye Sæson

Desværre for fans og seere har den ventede synergi ikke materialiseret sig endnu. I begyndelsen af 2025 afholdt hver konkurrence-region kvalifikationer til Masters Mangkok, og NAVI, som hvert andet VCT EMEA-hold, startede deres rejse ved VCT 2025: EMEA Kickoff.

Hvis du har fulgt vores portal, ved du, at det ikke gik godt for NAVI igen. De tabte deres første kamp mod Karmine Corp med en score på 1:2, og hvis vi ser på mapsene, var det et afgørende nederlag: på det andet map, Bind, var scoren 2:13, og på det tredje, Lotus, 6:13. Som resultat faldt NAVI til den nederste bracket, hvor de stod over for Fnatic. Begge hold viste anstændigt spil og kæmpede for deres sidste chance for at forblive i turneringen, men det var Fnatic der udnyttede. Efter tre maps tabte NAVI elimineringskampen 1:2, hvilket resulterede i en overordnet 9.-12. plads.

Dette betyder, at over de sidste 11 måneder har NAVI ikke deltaget i en eneste større international turnering og har kun tjent $10,000 for organisationen, hvilket er et nedslående tal.

Hvorfor Disse Resultater?

Fire internationale LAN-events, og NAVI's Valorant-trup missede dem alle. Så hvad er årsagen til disse konsekvent dårlige resultater? Nedenfor er nogle mulige forklaringer, som vi mener er de mest logiske og kaster lys over NAVI's fiaskoer.

Stagnation af Hovedtruppen

Den første årsag kunne være, at holdets kerne - Shao og ANGE1 — simpelthen har været under NAVI's banner for længe. Begge spillere sluttede sig til klubben i 2022 og har spillet utallige kampe siden da. Uanset turneringsresultaterne erstattede organisationen alle andre undtagen denne duo. På papiret virkede det som at bringe nok "frisk blod" i begyndelsen af 2025 til at kombinere det med de to veteraners erfaring ville danne en fungerende kombi. Desværre har det ikke fungeret indtil videre.

Mangel på Erfaring med at Spille Sammen

Dette er et almindeligt problem for hold, der erstatter to eller flere spillere. NAVI har endnu ikke opbygget tilstrækkelig in-game synergi, fordi de tre nytilkomne kun sluttede sig til holdet i sidste måned. På den anden side, begge hold der besejrede NAVI i denne turnering gennemgik lignende ændringer, KC udskiftede fire spillere, mens Fnatic udskiftede to — alligevel formåede de stadig at vinde mod NAVI.

Spillernes Alder er For Høj

En anden potentiel, omend følsom, årsag kunne være alderen på en af spillerne, specifikt ANGE1. Den ukrainske kaptajn fyldte 35 i år, hvilket gør ham til en af de ældste aktive professionelle Valorant-spillere. Ja, erfaring er værdifuldt, men esports afhænger stærkt af reaktionshastighed og skarphed, som desværre falder med alderen. Som resultat kan ANGE1 have svært ved at konkurrere med yngre spillere, som ofte kan ses på efterkamps-scoreboardet, hvor hans KD typisk er den laveste.

Nedenfor er et screenshot af resultaterne efter kampen mod Fnatic:

Og efter kampen med Karmine Corp:

Inexperience af De Nye Spillere

En ligeledes betydelig faktor er, at ud af de tre nytilkomne, havde kun hiro tidligere erfaring på tier-1 niveau. De andre to, der kommer fra tier-2 Challengers league, har oplevet et betydeligt lavere konkurrence niveau. På blot en måned har de simpelthen ikke haft tid nok til at forberede sig og tilpasse sig til at møde de bedste EMEA spillere, hvilket sandsynligvis er en anden grund til holdets problemer.

Spillernes Reaktion på Nederlaget og Eliminationen

Efter 1-2 nederlaget mod Fnatic og elimineringen fra EMEA Kickoff, som markerer den fjerde på hinanden følgende internationale turnering der blev misset - tog NAVI-spillere til deres sociale medier, hvor fire af de fem undskyldte til fans og sagde, at de kunne have spillet meget bedre. De betonede også, at dette ikke er slutningen, og at de vil være klar til alt i Stage 1.

Tabte 2-1 til FNATIC. Jeg kunne have spillet 100 gange bedre individuelt, men jeg lover, at jeg vil være i topform til Stage 1. Jeg er så stolt af fyrene; vi er begyndt at spille meget bedre på så kort tid. Tak for jeres støtte.

Koalanoob

1-2 mod Fnatic. Vi præsterede meget bedre end vores sidste kamp og fik værdifuld erfaring, især for vores nytilkomne. Jeg lover, vi vil komme stærkere tilbage i Split 1. GGWP!

Shao

1-2 vs FNATIC. Det er frustrerende at tabe, men det var en god læringsoplevelse. Vi ses i Split 1

Hiro

1-2 vs FNATIC. Vi kunne ikke lukke mappet, men det var en meget god oplevelse. Jeg er stolt af mit hold. Vi ses i Split 1

Ruxic

Hvad venter for Holdet

Efter deres eliminering fra VCT 2025: EMEA Kickoff, vil NAVI have en periode uden turneringer, som de kan benytte til træning. Fra februar til marts 2025 finder Masters Bangkok sted, som holdet ikke kvalificerede sig til. Derfor vil NAVI’s næste mulighed være VCT 2025: EMEA Stage 1, forventet at starte i midten af april eller maj 2025. Holdet vil have rigelig tid til at bygge synergi og træne deres nye spillere, og måske til foråret, vil vi være vidne til en genopblomstring af “Born to Win.” Hold øje med vores portal for flere spændende opdateringer om NAVI og andre professionelle Valorant-hold.