Der er 12 partnerhold på den amerikanske VCT-scene, blandt hvilke Sentinels forbliver det mest populære. Det har millioner af følgere på sociale medier og forskellige platforme, og når folk begynder at tale om den amerikanske scene, er navnet Sentinels det første, der kommer i tankerne. Ud over at være det mest populære er gruppen også blevet kaldt en af de stærkeste, ikke kun i regionen men også i verden. Men siden begyndelsen af 2025 er holdets niveau faldet betydeligt, og i dag vil vi analysere årsagerne til dette og afgøre, om Sentinels-æraen virkelig er forbi.

Holdets tidligere præstationer

Organisationen oprettede Valorant-afdelingen tilbage i 2020, da spillet selv blev lanceret. Siden sin oprettelse har holdet vist utroligt gode resultater, ikke kun i regionen men også på den internationale scene. Nedenfor har vi samlet de bedste resultater af holdet fra 2020 til 2024.

I alt har holdet i løbet af de 4 års eksistens bragt $1.025.500 til organisationen, hvilket er en af de højeste tal blandt alle hold på den professionelle scene. Ud over disse resultater har Sentinels sine egne rekorder. Holdet blev vinderen af den første internationale event VCT 2021: Stage 2 Masters - Reykjavík, samt det eneste hold, der har vundet to Masters-turneringer, Reykjavík i 2021 og Madrid i 2024.

Farvel til to nøglespillere

Selvom 2024 viste sig at være et meget succesfuldt år for holdet, og alt syntes at gå godt, fik holdets fans i slutningen af året nogle chokerende nyheder. Det blev kendt, at to kerne-spillere, nemlig Tyson “TenZ” Ngo og Gustavo “Sacy” Rossi, forlod holdet. Den tidligere bliver Sentinels indholdsskaber for Valorant, og den sidstnævnte afslutter blot sin karriere.

Begge spillere var en del af holdets kerne og væsentlige bidragydere, og her er hvorfor. TenZ sluttede sig til Sentinels i 2021, først som afløser fra Cloud9, og senere blev han fuldt købt ud. Siden da er den canadiske spiller blevet ansigtet for Sentinels Valorant og den vigtigste mediepersonlighed. Hans udsendelser samlede titusindvis af seere, hvilket understregede hans bidrag til udviklingen af organisationen som mediepersonlighed. Samtidig fortsatte TenZ med at vise et fremragende spilniveau, og mange fans betragtede ham som en af de bedste spillere i verden.

Det er meget svært at sige, men jeg vil gerne meddele, at jeg trækker mig tilbage fra at spille professionel poker i Valorant. Tak til alle de fans, der støttede mig og Sentinels generelt. Jeg siger ikke farvel til organisationen, men vil fortsætte med at skabe indhold for publikum.

Sacy, på sin side, sluttede sig til holdet lidt senere, i slutningen af 2022. Forinden var han medlem af de brasilianske tops LOUD, som han vandt Valorant Champions 2022 med. Efter det fortsatte han med at vise et højt spilniveau som medlem af Sentinels, og sammen med TenZ var han ryggraden i holdet.

Jeg besluttede at afslutte min professionelle karriere med Valorant. Selvom jeg nød det, mener jeg, at dette vil være den rette beslutning for mig og min familie. Tak til jer alle for jeres støtte.

Hvem erstattede den legendariske duo

Efter farvel til spillerne fandt holdet straks en erstatning. Sean “bang” Bezerra og Marshall “N4RRATE” Massie blev de nye medlemmer af Sentinels.

Det kan ikke siges, at de nye medlemmer mangler erfaring, da bang spillede for 100 Thieves fra 2022 til 2024, og N4RRATE tilbragte det sidste år hos Karmine Corp. Trods dette er spillerne underlegne i forhold til deres forgængere med hensyn til erfaring og personlig kunnen, hvilket er tydeligt fra holdets resultater ved de følgende events.

Sentinels præstation efter en række udskiftninger

De beskrevne ændringer fandt sted i oktober 2024, og umiddelbart efter begyndte Sentinels at spille ved off-season events. Den første af dem var deres egen SEN City Classic 2024, hvor arrangørerne tog 2. pladsen ud af 4 hold og tjente $7.500. Den anden begivenhed var større, nemlig SOOP VALORANT League 2024, som blev deltaget af 8 hold. Allerede ved denne begivenhed mislykkedes det opdaterede Sentinels-hold at nå finalen og tog 5.-6. pladsen efter nederlag i en kamp mod Made in Thailand-holdet i tiebreakeren.

Derefter kvalificerede holdet sig, takket være 2. pladsen ved Kickoff-kvalifikationerne, til den første store turnering i 2025, Masters Bangkok, og fejlede totalt. I den første kamp tabte Sentinels til favoritterne fra Pacific Rim DRX, med en score på 0:2. I denne kamp tabte klubben det første Lotus-kort med en knusende score på 3:13, og hvis man ser på efter-matchetabellen, var nederlaget bestemt ikke på grund af de to nye spillere. Fordi de afsluttede kampen øverst i tabellen.

Den anden grund til, at vi mener, holdets niveau er faldet, er ændringen af kaptajnen. Indtil slutningen af 2024 var det Sacy, der spillede rollen som in-game leder. Han var en spiller i topklasse med en masse erfaring og en verdens titel. Efter hans afgang fra Sentinels blev johnqt den nye kaptajn, og han mangler sandsynligvis erfaring. Indtil slutningen af 2023 spillede han på tier-2 scenen, og han har kun tilbragt et år med Sentinels. Dette er ikke tid nok til fuldt ud at mestre alle færdighederne i kaptajnskab og opnå den nødvendige autoritet. Derfor kan vi antage, at ændringen af kaptajn er en anden grund til svækkelsen af Sentinels.

Således sluttede et af de stærkeste hold i fortiden, Sentinels, på den sidste 7.-8. plads ved Masters Bangkok, hvilket indbragte holdet $10.000.

Er Sentinels-æraen virkelig forbi?

For at svare subjektivt på dette spørgsmål ville vi sige ja. Efter vores mening var TenZ og Sacy nøglespillerne i Sentinels, og det var dem, der gjorde holdets kampdygtighed mulig. Derudover spillede den mediekomponent, fanstøtten og tro på spillerne en enorm rolle. Med afgangen af deres mest kendte spiller begyndte Sentinels at miste deres titel, og TenZ's enorme fanbase er sandsynligvis mindre interesseret i holdets skæbne og resultater. På sin side er de tre gamle spillere ikke stærke nok til at fortsætte med at vinde uden TenZ og Sacy, og de to nyankomne, selvom de viser gode resultater, er ikke tilstrækkelige.

Den anden grund til, at vi mener, holdets niveau er faldet, er ændringen af kaptajnen. Indtil slutningen af 2024 var det Sacy, der spillede rollen som in-game leder. Han var en spiller i topklasse med en masse erfaring og en verdentitel. Efter hans afgang fra Sentinels blev johnqt den nye kaptajn, og han mangler sandsynligvis erfaring i denne rolle. Indtil slutningen af 2023 spillede han på tier-2 scenen, og han har kun tilbragt et år med Sentinels. Dette er ikke tilstrækkelig tid til fuldt ud at mestre alle færdighederne i kaptajnskab og opnå den nødvendige autoritet. Derfor kan vi antage, at ændringen af kaptajn er en anden grund til svækkelsen af Sentinels.

Efter vores mening er Sentinels stadig et af de stærkeste hold i deres region. Dog har de bestemt mistet deres tidligere glans på den internationale scene og er usandsynligt at vise gode resultater denne sæson.