North America League 2025 - Stage 1 — den nordamerikanske liga, hvor 5 partnerhold, der er en del af R6 Share-programmet, samt 3 tilknyttede hold, der tidligere også har været en del af programmet, deltager. Derudover er 2 hold kvalificeret til ligaen gennem Challenger Series — et fra LATAM North-regionen og et fra NA. Turneringen finder sted fra 12. juni til 24. juli, og de 4 bedste hold vil modtage en direkte invitation til Esports World Cup 2025. Lad os tage et kig på formatet, åbningskampene og holdene, der er værd at følge.

Ligaformat

North America League 2025 — Stage 1 vil finde sted fra 12. juni til 24. juli og vil bestå af to faser:

• Gruppespil: 10 hold vil spille mod hinanden i Bo1-format. Point tildeles for sejr i ordinær tid, sejr i overtid og nederlag i overtid. Der tildeles ingen point for nederlag i ordinær tid. Efter denne fase går holdene, der ender på 1.–2. plads, direkte til semifinalen i slutspillet. Holdene på 3. til 6. plads går til kvartfinalen. Holdene, der ender på 7. til 10. plads, forlader turneringen.
• Slutspil: Fasen vil blive afholdt i Double Elimination-format. Top-2 fra gruppen starter fra semifinalerne, mens holdene på 3. til 6. plads starter fra kvartfinalerne. Kampene vil formodentlig blive spillet i Bo3-format (TBD). De fire bedste hold fra slutspillet vil modtage en invitation til Esports World Cup 2025.

Præmiepuljens fordeling er kun kendt for de hold, der ender i top-6. Desuden vil top-5 i turneringen modtage SI-point, som vil blive taget i betragtning i sæsonens rangliste. Efterfølgende vil 11 hold med flest point modtage direkte invitationer til Six Invitational 2026:

• 1. plads - 25.000 euro + 300 SI-point
• 2. plads - 16.250 euro + 150 SI-point
• 3. plads - 13.750 euro + 50 SI-point
• 4. plads - 11.850 euro + 50 SI-point
• 5. plads - 11.250 euro + 50 SI-point
• 6. plads - 10.650 euro + 0 SI-point
• 7. plads - 10.000 euro + 0 SI-point
• 8-10. plads - 8.750 euro + 0 SI-point

Åbningskampe

• Shopify Rebellion (1.17) mod Students of The Game LFO (4.40)
• M80 (1.22) mod ENVY (3.80)
• Cloud9 (2.20) mod Wildcard (1.58)
• DarkZero (1.52) mod Oxygen Esports (2.35)
• Spacestation Gaming (1.22) mod Team Cruelty (3.80)

Odds leveret af Stake.com og er aktuelle på tidspunktet for offentliggørelsen.

Hovedfavoritter

To hold skiller sig ud som hovedkandidater til at nå semifinalen i slutspillet og sikre en direkte plads til Esports World Cup — Wildcard og M80. Wildcard, som har styrket deres hold med spillere som d4sh og bbySharKK, leverede imponerende resultater ved RE:L0:AD turneringen. Holdet gik videre fra gruppen med en score på 4–1 og 27 kills og nåede semifinalen, hvor de kun tabte til CAG Osaka. I gruppen tabte de til Falcons, hvis spillere tidligere har været verdensmestre, men de formåede at besejre Spacestation Gaming, et andet hold fra NAL. M80 derimod, kunne ikke kvalificere sig fra gruppen ved RE:L0:AD 2025 på grund af mangel på kills — dette skyldes problemer med gruppens format ved denne turnering (vi har dækket dette i vores eksklusive artikel). Ikke desto mindre, i gruppen vandt de over Falcons og Cloud9, et hold der også repræsenterer NAL, hvilket vidner om M80's høje niveau.

Kandidater

Blandt dem, der vil nå slutspillet og kandidaterne til at kæmpe om pladser til Esports World Cup, bør DarkZero og Cloud9 fremhæves. Selvom begge hold ikke kunne klare gruppespillet ved RE:L0:AD 2025, viste DarkZero solidt spil — især besejrede de SSG og FURIA (de fremtidige vindere af turneringen), hvilket gav dem det eneste nederlag. Dette indikerer deres potentielle styrke. Cloud9 viste også anstændigt spil, men tabte til NAL-hold og afsluttede med en score på 2–3, med 8 kills i reserve. De mangler stadig stabilitet, men potentialet er tydeligt.

Mørke heste

I denne kategori falder hold, der både kan overraske og snuppe en af pladserne til EWC, men også kan misse slutspillet og ryge ud af turneringen. Disse er — Spacestation Gaming, Shopify Rebellion og Oxygen Esports. Spacestation Gaming fejlede i gruppespillet ved RE:L0:AD: de opnåede kun én sejr over G2, og tabte derefter tre kampe i træk, inklusive opgør mod Wildcard og DarkZero, og afsluttede turneringen med et resultat på 1–3. Deres form forbliver en gåde, især i konteksten af den aktuelle liga. Shopify Rebellion endte på 13.–16. plads ved Six Invitational 2025, men efter turneringen skrev de under med Spoit — en af de bedste spillere på scenen. Dette er en potentiel styrkelse, men det er endnu uklart, hvordan det vil påvirke holdets spil. Oxygen Esports afsluttede Six Invitational 2025 på en hæderlig 7.–8. plads, men efter turneringen erstattede de tre spillere, hvilket radikalt ændrer holdets udseende. Deres nye form er stadig et spørgsmålstegn, hvorfor de også falder ind under kategorien mørke heste.

Outsidere

Blandt de hold, der vil have det ekstremt svært ved at komme ud af gruppen og ikke er kandidater til pladserne i Esports World Cup, er Students of The Game LFO, Team Cruelty og ENVY. Students of The Game LFO (tidligere Luminosity Gaming) blev efterladt uden en organisation kun en uge før starten af NAL. Holdets tilstand er ukendt, og der er stor sandsynlighed for, at de ikke vil kunne udfordre top-holdene. Team Cruelty er repræsentant for LATAM North Challenger Series. Holdet har endnu ikke spillet på så højt et niveau, og det kan påvirke deres præstation. Tidligere i de lukkede kvalifikationer til Six Invitational 2025 tabte de til Wildcard og Oxygen Esports med en score på 0:2, hvilket bekræfter forskellen i klasse. ENVY (tidligere JJ and Co) - repræsentant for NA Challenger Series. Holdet har endnu ikke erfaring mod Tier-1 hold, og på trods af mulige overraskelser, ser de under de nuværende forhold ud som en af de største outsidere.

North America League 2025 — Stage 1 lover at blive en nøglefase i sæsonen for den nordamerikanske region, hvor favoritterne i form af M80 og Wildcard sigter mod direkte at nå semifinalen og en plads til Esports World Cup. DarkZero og Cloud9 stræber efter at bevise deres styrke og kæmpe for top-4, mens hold som Spacestation, Shopify Rebellion og Oxygen kan overraske, trods deres ustabile form i tidligere turneringer. De nye deltagere fra Challenger Series — ENVY og Team Cruelty, samt Students of The Game LFO — ser ud som outsidere, men i gruppespillet, hvor formatet er Bo1, kan en sensationel sejr ændre alt.