B8-holdet annoncerede deres afbud til FISSURE Playground #1-turneringen. Dette blev rapporteret gennem organisationens officielle Telegram-kanal. Beslutningen blev endelig efter lange overvejelser og konsultationer med fans, da turneringen, som finder sted fra 15. til 20. juli i Beograd, Serbien, er støttet af den russiske bookmaker BetBoom, hvilket rejste bekymringer om omdømme.

B8 begrundede deres beslutning med, at deltagelse i en turnering forbundet med en russisk sponsor kunne påvirke deres omdømme negativt, især i betragtning af den geopolitiske kontekst og organisationens holdning til sådanne partnerskaber.

Fan-afstemning og kontekst

Tidligere lancerede B8 Esports en fan-afstemning om deltagelse i FISSURE Playground #1 efter at have modtaget en invitation til denne tier-1 turnering. På trods af det høje konkurrence-niveau og betydelige point i Valve Ranking System (VRS), udtrykte organisationen tvivl på grund af dens forbindelse med en russisk sponsor. FISSURE, turneringsarrangøren, blev grundlagt i 2022 i Jerevan, men flyttede senere til Beograd, selvom ledelsen består af russiske statsborgere.

En afstemning på B8's Telegram-kanal viste, at de fleste fans støttede deltagelse, men et betydeligt antal var imod det. Dog, i betragtning af omdømmerisikoen og forbindelsen med en russisk sponsor, besluttede B8 at afvise, hvilket risikerede at miste VRS-point, der påvirker invitationer til fremtidige tier-1 turneringer.

Konsekvenser for holdet

Afvisningen kan påvirke B8's position i VRS-ranglisten, hvilket potentielt kan bringe deres resultater de seneste seks måneder i fare, da point fra sådanne turneringer er vigtige for direkte invitationer.

B8 forbereder sig i øjeblikket til deres kamp ved BLAST.tv Austin Major 2025 Stage 2, hvor de vil møde deres modstander den 7. juni. Denne kamp er blevet en vigtig test for holdet, som nu fokuserer på andre turneringer, hvor omdømmerisikoen er lavere.

Afvisningen af at deltage i FISSURE Playground #1 kan også påvirke deres chancer for at blive inviteret til andre store konkurrencer, da VRS-point er en kritisk faktor for deltagelse i topturneringer. Dog vil de bevare deres omdømme blandt ukrainske fans.

Reaktion fra fællesskabet

B8's beslutning udløste en heftig debat blandt fans og eksperter. Nogle støttede organisationen for dens principfaste holdning og mente, at omdømme er vigtigere end kortsigtede point.

Andre kritiserede dog valget og argumenterede for, at tabet af VRS-point kunne skade holdets langsigtede udsigter. Fællesskabet bemærkede også, at sådanne situationer bliver stadig mere almindelige, hvor hold står over for et valg mellem sportslige præstationer og etiske overvejelser.