Kaptajn Vitality Dan “apEX” Madesclaire fortalte i et interview til BLAST.tv ved IEM Dallas 2025 om holdets fænomenale sejrsrække i 2025, vigtigheden af den kommende major i Austin og hans egen udvikling som kaptajn. 

Vitality har allerede vundet fem trofæer denne sæson, og nu, med kun ét skridt tilbage fra årets vigtigste mål — sejren ved BLAST.tv Austin Major — bruger holdet IEM Dallas som den sidste forberedelse før den store udfordring.

Sidste test før majoren

IEM Dallas 2025 blev for Vitality den sidste turnering før BLAST.tv Austin Major. Efter allerede at have besejret Legacy i gruppespillet, fortsætter holdet med at finde formen. Samtidig erkender apEX, at forberedelsen til turneringen var begrænset:

Vi kom her efter en uges pause, vi havde kun fem dages træning. Men vi gjorde det med vilje for at være friske til majoren.

Dan “apEX” Madesclaire

På trods af dette sænker holdet ikke tempoet, for IEM Dallas er ikke bare en generalprøve, men en mulighed for at opretholde et højt niveau og identificere svagheder:

Selv hvis vi taber her, vil det ikke ødelægge vores selvtillid. Vi har opbygget den over de sidste fem turneringer.

Dan “apEX” Madesclaire

Ifølge apEX er den vigtigste opgave nu at bevare fokus og bruge hver kamp som et redskab til forberedelse til majoren.

Inden i dominansen — en kølig hoved

Vitality vinder ikke bare — de gør det stabilt, sammenhængende og med et klart mål. Sejrene, indrømmer apEX, var ikke noget, der blev forventet i så stort et omfang:

Jeg vidste, at vi havde et talentfuldt hold, og vi ville vinde, men jeg troede ikke, at det ville være så meget. Det er en behagelig overraskelse, men det øger kun sulten efter sejre.

Dan “apEX” Madesclaire

Styrken ved Vitality, ifølge kaptajnen, ligger ikke kun i spillernes niveau, men også i deres konstante motivation og tilgang:

Når du er på toppen, vil alle tilskrive din succes til modstandernes svaghed. Men det er ikke vores problem. Vi gør bare vores arbejde og vil vinde.

Dan “apEX” Madesclaire

Hvad angår personlig udvikling, vurderer apEX sig selv nøgternt:

Jeg er ikke blevet bedre end sidste år. Vi vinder bare flere af de runder, vi bør vinde, og det gør det lettere for mig at kalde.

Dan “apEX” Madesclaire

Hvem er tættest på at stoppe Vitality?

På baggrund af holdets dominans lyder der oftere ord fra modstanderne om, at de er "næsten indhentet" Vitality. ApEX mener selv, at Falcons er kommet tættest på:

De spiller mod os bedre end andre. Jeg tror, de er tættest på at slå os.

Dan “apEX” Madesclaire

Hvad angår den mellem linjerne jagt på rekorder — som for eksempel den legendariske win streak af NIP — så drømmer Vitality ikke om det, selvom de anerkender den behagelige bonus:

Vi vidste, at vi nærmede os Liquid-rekorden, og det motiverede os. Men NIP er noget fra en anden æra. Hvis vi gentager det, betyder det, at vi ikke taber hele året, og det er allerede noget fra fantasiens verden.

Dan “apEX” Madesclaire

Styrken bygget på erfaring og fejl

Ifølge apEX er det netop erfaringen og den lange rejse, der har gjort ham til en af de bedste kaptajner på CS-scenen:

Jeg ville placere mig selv i top-3. gla1ve og karrigan er stadig foran, men jeg har tid til at indhente dem.

Dan “apEX” Madesclaire

Han fremhævede især væksten hos mezii, der har fået nye spillemæssige roller denne sæson:

Sidste år spillede han på positioner, han ikke var klar til. Nu har han mere frihed, og han viser, hvad han er i stand til. Selvfølgelig ville man ønske mere stabilitet, men han har forbedret sig meget.

Dan “apEX” Madesclaire

Vitality gik ind i 2025 med en opdateret lineup med ropz og har allerede vundet fem trofæer, inklusive IEM Katowice 2025 og ESL Pro League Season 21. De betragtes nu som den ubestridte favorit ved den kommende BLAST.tv Austin Major, hvor de starter fra tredje fase takket være deres rangering.

Alle vil være i vores sted. Ja, det betyder mere pres og analyse, men vi har selv bragt os derhen. Nu er vores opgave at håndtere det og vinde majoren.

Dan “apEX” Madesclaire