Udviklingen af Subnautica 2 har taget en dramatisk drejning. Det tidligere ledelsesteam bag Unknown Worlds Entertainment, studiet ansvarlig for den anerkendte undervandsoverlevelsesfranchise, sagsøger officielt den sydkoreanske udgiver Krafton, hvilket eskalerer en allerede heftig kontrovers over efterfølgerens problemfyldte produktion.

Charlie Cleveland (tidligere spilinstruktør), Max McGuire (medstifter) og Ted Gill stod tidligere i spidsen for Subnautica 2. Men i et overraskende træk tidligere i år fjernede Krafton trioen fra ledelsesrollerne. Nu kæmper de afsatte ledere tilbage og lancerer en injurielovssag mod Krafton efter en række eksplosive anklager.

Ifølge Krafton deltog trioen i "passivitet" og forsøgte at hamstre en svimlende earnout på 250 millioner dollars, angiveligt ved at sætte resten af udviklingsteamet til side. Krafton hævder, at Cleveland, McGuire og Gill forsøgte at beholde 90% af earnouten for sig selv, en anklage som det tidligere ledelsesteam kraftigt benægter.

Samfundet vender sig mod Krafton

Reaktionen fra samfundet har været hurtig og voldsom. En Reddit-tråd, der opfordrer til boykot af Subnautica 2, har samlet over 50.000 opstemmer, med mange spillere der lover at fjerne titlen fra deres Steam-ønskelister. Fans samler sig bag Cleveland og hans team og anklager Krafton for virksomhedens grådighed og forræderi mod udviklernes tillid.

Sociale medier og samfundsfora er fyldt med opfordringer til at "stå med udviklerne", med brugere der udtrykker frustration over, at de oprindelige kreative ledere blev frataget kontrollen blot måneder før spillets fulde afsløring.

En historie med juridiske problemer

Dette er ikke første gang, Krafton har været under juridisk granskning. Udgiveren er i øjeblikket involveret i en retssag i Indien, hvor den er blevet anklaget for at lække brugerdata gennem Telegram, anklager som den benægter. Nu står Krafton over for en ny juridisk kamp, denne gang fra egne rækker. Detaljerne i retssagen fra Cleveland og teamet er endnu ikke offentliggjort, men dokumenter forventes at dukke op snart. Cleveland har lovet gennemsigtighed og opdateringer, efterhånden som den juridiske proces udfolder sig.

Hvad er det næste for Subnautica 2?

Planlagt til 2026 står Subnautica 2 nu over for stormfulde vande. Det er uklart, om efterfølgeren vil fange sit publikums opmærksomhed, givet de skiftende tidevande af fanbasens negativitet mod udgiveren, kombineret med fraværet af det oprindelige ledelsesteam, hvilket rejser spørgsmål om autenticitet og succes.  

I midten af al denne kaos holder Krafton fast i sin position og siger, at de lovligt handlede inden for studiets rettigheder. Alligevel kan tingene se dystre ud for Subnautica 2, da stigende utilfredshed blandt fans parret med voksende juridiske kompleksiteter kan betyde, at der er en mørkere rejse forude før daggryet af udviklingen.