Vi talte med det nye NAVI-medlem, Kaori, om hans rejse til den legendariske organisation, resultaterne af deres præstation ved ESL One Bangkok 2024 og fremtidsplanerne. Vi fandt også ud af, hvordan NAVI forbereder sig til kvalifikationerne til PGL Wallachia S3, hvilke modstandere de anser som de største konkurrenter til sejr i 2025, og hvilke ændringer i Dota 2-metaen Kaori gerne vil se i den nye patch.

Nu er du spiller for NAVI, en af de mest kendte og ikoniske organisationer i verden. Heppede du på NAVI da du var barn? Hvad vil du ønske unge ukrainske spillere i 2025?

Til de ukrainske spillere vil jeg anbefale at spille meget, analysere deres spil, forsøge at forstå hvad andre professionelle spillere gør og inkorporere det i deres egen gameplay.

I år har du været i adskillige hold, og nu er du med i NAVI. Hvordan vil du vurdere din præstation i 2024, hvad gik godt, hvad gik skidt, og vil du give dig selv en karakter?

I år har jeg ikke spillet særlig meget, det meste af året spillede jeg ikke for et hold, kun i nogle få turneringer hvor jeg opnåede sjette og sidste pladser. Samlet set var dette år ikke særlig godt for mig, men jeg håber, at det næste bliver bedre.

Efter adskillelsen fra Aurora kom du til PUCKCHAMP, og kort efter skrev I under med NAVI. Kan du fortælle, hvordan holdet blev samlet? Hvem tog initiativet til at skabe rosteren?

Fra min side kontaktede PUCKCHAMP's manager mig og inviterede mig til at spille kvalifikationerne. Spillere blev valgt undervejs; til at begynde med spillede vi med forskellige spillere, blandt andet fra Asien. Men det endte med, at vi spillede med denne roster og vandt kvalifikationerne.

Hvordan har din tilpasning til holdet været, måske er den stadig i gang? Påvirker sprogbarrieren jeres spil?

Jeg har været på mange engelsksprogede hold, så det er ikke et problem for mig. For de andre spillere går det plus-minus godt, så sprogbarrieren er bestemt ikke et problem. Men vi har stadig brug for tid til at opbygge en struktur i holdet, fordi vi lige nu minder mere om pubspillere end et sammenspillet hold.

Hvilke hold ser du som jeres største rivaler i 2025? Eller er der måske hold, som I ser op til?

Jeg tror, det vil være nogle top hold som for eksempel Falcons, Liquid osv. Jeg tror, at Gaimin Gladiators kan begynde at spille godt, generelt enhver tier 1 hold. Hvem jeg ser op til? Jeg kigger bare på visse øjeblikke og finder interessante ting for mig selv, mest sandsynligt fra Falcons, men også fra lidt af hvert.

Jeres første turnering under NAVI-tagget var ESL One Bangkok 2024. Fortæl lidt om forberedelserne til turneringen, indtrykkene af at møde holdkammeraterne på LAN, og selvfølgelig resultatet - hvad gik godt, hvad gik skidt, og hvorfor?

Jeg tror, vi forstod ikke rigtig metaen i turneringen fra starten. Så vi tabte de første kampe i gruppen mod ikke særligt stærke hold, så det endte med, at vi tabte til de svageste den første dag. Senere begyndte vi at spille bedre, men kampene var mod Falcons, som har spillet sammen længe og spillede bedre som et hold end os.

Navi jr er begyndt at tage fart. For nylig sagde Zayac, at holdets ambitioner er på det højeste for næste år. Ser I dem ikke kun som venner, men også som konkurrenter?

Ja, de er gode spillere, de har en høj rang. Jeg tror, de kan spille godt. Så vidt jeg ved, spiller de godt i scrims. Men når det kommer til officielle kampe, spiller de af en eller anden grund dårligt, så de har brug for mere erfaring i officielle kampe, og så går det nok godt for dem.

Da NAVI's tidligere roster stadig var aktiv, undrede mange fans sig over nogle mærkelige og ulogiske drafts. Hvordan nærmer jeres hold sig disse, hvordan tales de igennem? Hvad mener du generelt ikke lykkedes for den forrige roster?

Jeg fulgte ikke rigtig med i NAVI's forrige roster, men jeg tror, drafting er en kompleks ting, så det kræver kun erfaring, at spille meget mod stærke hold i turneringer og LANs for at få en forståelse af, hvordan det er bedst at gøre ting i forskellige situationer. Så det er også erfaring. Jeg forsøger at videregive min erfaring fra tidligere hold til vores træner i NAVI.

Hvad kan vi forvente af dig og NAVI i 2025? Hvad er målet for næste sæson, og hvad kræves der for at opnå det?

Mit mål er først og fremmest at vinde. Jeg tror, det mål bør alle have, og så må vi se, hvordan det går. Holdets mål er selvfølgelig at vinde, komme til turneringer, og opnå gode placeringer. Vi kan endda vinde den næste turnering, hvis vi spiller godt.

Den første turnering i det nye år for jer bliver kvalifikationen til PGL Wallachia S3. Hvad er jeres mål for denne turnering, hvordan vil I forberede jer, og hvad vil I fokusere på? Vil der være bootcamp?

Det minimale mål er at komme igennem kvalifikationerne. Men det er selvfølgelig et lidt spinkelt resultat. Vi vil ikke have bootcamp, fordi det tager meget tid at nå frem, så vi har besluttet at spille kvalifikationerne hjemmefra. Vi vil spille meget og analysere vores spil, spille matchups, generelt som alle top hold.

Lad os tage en pause fra emnet NAVI og turneringer. Hvad synes du om den nuværende meta? Hvilke ændringer vil du gerne se i den nye patch?

Metaen er generelt okay. Dota er en ret balanceret spil generelt. Der er mange ting, der kan ændres, nogle kan buffes, nogle kan fixes. Personligt kan jeg ikke så godt lide summoner-metaen. Jeg kan bedre lide sådan nogle fight-helte som Axe, Magnus osv.

Hvilke 3 helte vil du anbefale? For eksempel, hvem vælger du oftest?

Jeg vil nævne helte for supports, først vil jeg sige Chen, han er simpelthen en imba. For mig er det Phoenix, jeg tror det er en stærk helt som let kan vinde med. Den tredje vil være Pugna.

Hvilket hold synes du var det stærkeste i 2024 og hvorfor?

Jeg tror Falcons. De spiller stabilt og viser gode resultater. De har spillet sammen i lang tid, og det er tydeligt, at de forbedrer sig som et hold.

Er der en spiller, der virkelig har imponeret dig eller skilt sig ud i år?

Vel, det må være Cr1t-. Han spiller godt).