Klimaksen af Counter-Strike i 2024 er begyndt. Perfect World Shanghai Major gik i dag ind i Playoffs-fasen i Oriental Sports Centre. Og med ændrede spillesteder, kom der ændrede skæbner for nogle af Top 8-holdene. Lad os opsummere alt, der skete på dag 1. 

Publikum køer op i Shanghai

Idet man nærmer sig stedet, to timer før start, var det klart, at selvom det var en torsdag, ville denne arena blive fyldt op. At sige, det var pakket, ville være en underdrivelse. Over hele stedet var der ikke en eneste sektion med et betydeligt antal tomme sæder. De kinesiske fans mødte talstærkt op.

Men fyldte sæder er ikke alt, når publikum ikke er fantastisk. Ser man bort fra deres lejlighedsvise, og efter min mening, utilsigtede "snyde"-episoder, var publikum dejligt. Når man så fra arenaen, kunne man ikke lade være med at heppe med. Fra analytikernes fremtræden til headshots på serveren, hver øjeblik af betydning fik et massiv jubel fra publikum. Og der var ikke et hint af bias. Selvom TheMongolZ måske er de asiatiske repræsentanter, modtog MOUZ’s spillere lige så meget jubel for hver succes. 

Publikummet viste sit nuværende CS-kendskabsniveau, da det unge talent donk modtog den største jubel. 

El Papito - PashaBiceps bringer Major-trofeet ud

PashaBiceps er i de seneste år blevet en sand ambassadør for denne sport, og det var ingen overraskelse at se ham i Shanghai. Da han trådte ind med det smukt udformede trofæ, blev Papito varmt modtaget i Kina, da han satte scenen for de kommende kampe.

Kunne der være et argument for at lade en kinesisk legende bringe trofæet ud? Ja. Men PashaBiceps forbliver en af de mest elskede tidligere mestre i scenen, og hans tilstedeværelse ved Majoren bliver altid værdsat. 

The MongolZ's utrolige løb kommer til en ende

Den mest spændende historie for majoren var TheMongolZ’s ubesejrede løb ind i Major Playoffs. Men der blev rejst spørgsmål om holdets erfaring på scenen, især i betragtning af deres utrolige unge stjernetrup. Desværre for fans af det mongolske hold blev disse frygt bekræftet. 

Tidligt på Ancient ville man blive tilgivet for at tro, at TheMongolZ havde kontrol over serien. Men den underliggende virkelighed var, at Senzu, der har været deres superstjerne, var helt væk. Mens Mzinho’s massive overpræstation lappede nogle af hullerne i starten, kunne ankeret ikke alene bære sit hold til en sejr. Efter en katastrofal halvleg for MOUZ, vågnede Brollan op for at svare Mzinho tilbage kill for kill. Den svenske rifler sluttede spillet med 43 drab og drev MOUZ til en semifinale i Shanghai.

Techno4k sagde i interviewet efter kampen: "En mand kan blive besejret men ikke ødelagt." Lad os håbe, at TheMongolZ lever op til denne dristige påstand.

Liquid blev donket

Liquid’s løb til Playoffs gjorde dem til en papirtiger i bedste fald. MIBR, Furia, og GamerLegion er alle hold med klare åbenlyse mangler, og den eneste betydelige serie mod NAVI var et tab. Alligevel var det at nå til Playoffs alene en stor præstation for et hold, der har gennemgået fire ændringer i truppen de seneste år. Twistzz’s uerfarenhed i IGL-rollen var tydelig i serien, da Chopper brillant førte sine mænd over linjen på Dust2.

Men det ville ikke være en Spirit-serie uden en sektion, der kun diskuterer donk. Denne serie var absolut utrolig fra det unge talent. Anubis kunne let have været en blowout i Liquid’s favør, givet chopper og magixx’s manglende evne til at holde et bombesite. Men hver gang Liquid formåede at komme forbi den indledende forsvarslinje, trådte donk ind og nappede et multikill. Det gav hans hold nok tid til at blive varmet op til, da Dust2 rullede rundt.

Spirit skrider ind i Semifinalen

Chopper’s missede pistolkill i runde 13 af Dust2 var et vendepunkt for IGL’en selv. Efter at have misset et let kill, hvilket førte til en kollektiv facepalm fra publikum, bragte kaptajnen noget af sin 2017-form frem. Det var tydeligt fra gameplanen, at Chopper følte spillet strålende, og Liquid fordampede hurtigt under presset. 

LÆS MERE: [Eksklusivt] Brollan om kampen mod Spirit i Shanghai Major semifinalerne: "Vi har spillet mod dem mange gange, og vi har vundet størstedelen af kampene"

Det var en wrap for dag 1 ved Perfect World Shanghai Major playoffs. Med Vitality, G2 og FaZe endnu ikke kommet, vil Shanghai brage taget af arenaen, når Counter-Strike vender tilbage i morgen.