FISSURE Playground #1, en Counter-Strike 2-turnering, starter den 15.-20. juli 2025 i Beograd, Serbien. Med en præmiepulje på $1.000.000 lyder det spændende. Men de fleste fans og tophold er ikke interesserede. Afholdt for tæt på BLAST.tv Austin Major 2025 kolliderer det med forberedelserne til IEM Cologne 2025. Desuden rejser dets russisk-forbundne arrangør og sponsor bekymringer for de ukrainske organisationer B8 og NAVI. Med kun ét top-10 hold, FURIA, føles denne begivenhed som en skuffelse. Her er, hvorfor FISSURE Playground #1 kæmper for at få betydning.

Svagt holdopstilling

Kun ét top-10 hold, FURIA, accepterede FISSURE's invitation, ifølge de seneste Valve-ranglister. Otte top-20 hold – GamerLegion, HEROIC, 3DMAX, Virtus.pro, Astralis, paiN, Lynn Vision, og TYLOO – deltager, sammen med lavere rangerede hold som MIBR, SAW, og Rare Atom. HEROIC og GamerLegion er ved at genopbygge med nye rosters, og Virtus.pro debuterer med Ilya "Perfecto" Zalutskiy, men disse historier matcher ikke tiltrækningen af store hold eller selve Cologne.

Dårlig timing

Turneringen starter kun tre uger efter, at Austin Major slutter. Holdene er udmattede efter første halvdel af 2025. Tophold som Vitality, MOUZ, Falcons, og Spirit ønsker at hvile og forberede sig til IEM Cologne, en større begivenhed med hovedscenen, der starter den 26. juli. Cologne tilbyder flere Valve Regional Standings-point og prestige. FISSURE's $1.000.000 præmie er fristende, men muligheden for nederlag og tab af point mod en svagere modstander ser afskrækkende ud. 

Russiske forbindelser 

FISSURE, turneringsarrangøren, hævder at være serbisk men har dybe russiske rødder. De fleste af dens medarbejdere er russiske, og den har tidligere afholdt BetBoom Dacha-begivenheder. Sponsoren, BetBoom, er en russisk bookmaker, der opererer i besatte ukrainske territorier, hvilket har udløst modreaktioner. Det ukrainske hold B8 nægtede at deltage og henviste til FISSURE's forbindelser. Det er let at forestille sig, at NAVI ikke engang overvejede begivenheden af lignende årsager, selvom de ikke har bekræftet det.

Lærdomme for FISSURE

FISSURE Playground #1 viste nogle klare problemer. Timingen var dårlig. Den kom lige efter en stor begivenhed og før en anden vigtig. Holdene var trætte og ønskede at hvile. Dette fik mange tophold til at springe turneringen over.

De russiske forbindelser skabte også problemer. Hold som B8 og NAVI valgte ikke at deltage på grund af dette. Det skadede begivenhedens omdømme. For fremtiden skal FISSURE vælge bedre datoer. De bør undgå at kollidere med store turneringer. Dette vil hjælpe med at tiltrække flere tophold.

De skal også tænke over deres sponsorer og partnere. At vælge virksomheder uden politiske problemer kan gøre begivenheden mere indbydende. FISSURE Playground 2 er planlagt til september 2025, men ser allerede tidsplanen kollidere med StarLadder StarSeries Fall 2025 og vil bestemt ikke være i stand til at tiltrække alle tophold.

FISSURE havde en chance for at gøre indtryk i CS2's tætpakkede 2025-kalender. En præmie på $1.000.000 og Beograds Sava Centar arena lovede en stor scene. Men dårlig timing og kontroverser sænkede dens appel. Hvis tophold som Vitality eller i det mindste G2 havde deltaget, kunne det have været et hit. I stedet er det en trædesten for hold som paiN eller 3DMAX til at samle VRS-point, ikke en begivenhed, man bare må se.