Grupa pracowników kontroli jakości zatrudnionych przez Blizzard utworzyła związek zawodowy, czyniąc go największą tego typu organizacją w przemyśle gier wideo. Związek liczy około 600 członków i jest otwarty na przyjmowanie nowych członków.

To ważne wydarzenie dla branży, ponieważ rzadko zajmowała się ona zbiorowymi prawami swoich pracowników. W ciągu ostatnich dziesięciu lat przemysł gier znacząco się rozwinął pod względem wielkości i zysków, jakie generuje, gdy gry stały się bardziej popularne i dochodowe.

Relacja z CWA

CWA to związek Communication Workers of America, a związek Blizzard jest jego członkiem. Formalna nazwa związku utworzonego przez pracowników w branży deweloperskiej to Activision Quality Assurance United, który stał się częścią CWA, aby skorzystać z praw i umiejętności zbiorowego negocjowania.

To znacznie pomogło pracownikom w relacjach z firmą macierzystą - Microsoft, odkąd Microsoft podpisał "Porozumienie o Neutralności Pracowniczej" z CWA w 2022 roku. To porozumienie teraz dotyczy również pracowników Blizzarda.

Kogo reprezentuje związek?

Nowa jednostka reprezentuje pracowników z wielu studiów Activision Blizzard w Kalifornii, Teksasie i Minnesocie. Jej utworzenie oznacza, że ponad 1000 związkowych pracowników Microsoft jest teraz reprezentowanych przez CWA. Pracowali oni nad grami publikowanymi przez Activision Publishing, w tym nad takimi seriami jak Call of Duty, Crash Bandicoot i Tony Hawk Pro Skater.

W porównaniu z drugim co do wielkości związkiem w branży gier - Activision Quality Assurance United jest około trzy razy większy. CWA już wcześniej pomagało rozwiązywać spory między swoimi członkami a korporacjami, w których pracują, więc będzie mogło to robić również dla pracowników Blizzarda.

Microsoft i Blizzard

Relacje między dużymi firmami działającymi w świecie gier wideo stają się nieco skomplikowane. To jeden z powodów, dla których wielu graczy woli mniejsze gry hazardowe online, takie jak te, które można znaleźć tutaj. Jednym z najważniejszych przejęć w branży gier było przejęcie Blizzarda przez Microsoft kilka lat temu.

Microsoft wykupił Blizzard całkowicie, wraz ze wszystkimi jego własnościami intelektualnymi, w 2022 roku za 68,7 miliarda dolarów. Było to największe przedsięwzięcie Microsoftu w świecie gier, szczególnie ważne, ponieważ Microsoft produkuje także konsole Xbox.

Utrzymaliśmy naszą neutralność podczas kampanii organizacyjnej, a po tym głosowaniu uznajemy Communications Workers of America (CWA) za przedstawiciela negocjacyjnego dla pracowników Activision Publishing Central Quality Assurance," powiedział zastępca radcy prawnego Microsoft. "Czekamy na kontynuację naszej pozytywnej relacji pracowniczo-zarządczej."

Oświadczenie CWA

CWA również wydało oficjalne oświadczenie na temat utworzenia nowego związku i jest równie pozytywne na temat swojej relacji z Microsoftem.

"Microsoft wciąż dotrzymuje swojego zobowiązania, by pozwolić pracownikom samodzielnie decydować, czy chcą mieć związek," powiedział prezydent CWA Claude Cummings Jr. "Wielokrotnie inne duże firmy w branży podejmowały decyzję, by podkopywać i atakować swoich własnych pracowników, gdy łączyli się, by stworzyć związek. Decyzja Microsoftu wzmocni jego kulturę korporacyjną i zdolność do obsługiwania klientów, i powinna stać się wzorem dla branży."

Członkowie CWA

Członkowie CWA są również zadowoleni z obrotu wydarzeń, jako że decyzja o utworzeniu związku była pozostawiona im i była wynikiem formalnego głosowania. Decyzja o utworzeniu związku i włączeniu go do CWA została poddana pod głosowanie i wygrała z dużą przewagą.

Role w jakości zapewnianiu jakości są opisywane jako sposób na wejście do przemysłu gier wideo, ale prawda jest taka, że w najlepszym razie dostajemy wewnętrzne ogłoszenie o pracy przed resztą świata. Jesteśmy gotowi rozwijać nasze kariery tutaj i wierzymy, że mocna umowa związkowa zapewni sukces pracownikom i firmie," powiedziała Kara Fannon, członkini związku.

Inne spółki zależne Microsoftu

Microsoft zawarł również podobne umowy z innymi swoimi spółkami zależnymi. Zjednoczył wiele firm działających w branży gier i uczynił je częścią szerszej zespołu Microsoft, zachowując jednak ich wewnętrzne struktury.

CWA wcześniej pomogło pracownikom w spółkach zależnych Microsoftu, w tym Raven Software, Blizzard Albany i ZeniMax Studios, z sukcesem się związkowić.

Nie było problemów z Microsoft Corporation, jeśli chodzi o formowanie tych związków i włączanie ich do CWA. To kontrastuje z tym, jak Blizzard traktował te firmy, gdy próbowały się związkowić przed przejęciem Blizzarda przez Microsoft.

Blizzard stosował techniki zwalczania związków zawodowych, które były szeroko opisywane w mediach, które śledziły przemysł gier. Spotkało się to ze zdecydowanym oporem pracowników.

Co dalej ze związkiem?

Związek ma jasną misję, którą jest rozpoczęcie negocjacji z Microsoftem na temat zbiorowych praw swoich członków i opracowanie umów, które te prawa uregulują. W dłuższej perspektywie będzie to jego cel teraz, gdy został utworzony i uznany.

Jednak pierwszym krokiem będzie przeprowadzenie ankiety dotyczącej problemów i wyzwań, z którymi borykają się członkowie związku, i opracowanie polityki wobec Microsoft w odniesieniu do tych kwestii. Dzieje się to z powodu masowych zwolnień w branży, a bezpieczeństwo zatrudnienia jest jednym z największych zmartwień dla tych, którzy w niej pracują.

Zwolnienia w branży

Sega była jedną z największych firm gamingowych, które stanęły przed problemem zwolnień, i została ona częściowo zarządzona dzięki relacji między związkiem pracowników a samą firmą. W tym procesie związek zdołał ocalić część miejsc pracy.

Stworzył również pakiet odprawowy poprzez negocjacje z Sega Corporation, który był bardziej hojny, niż pierwotnie planowano.

W Microsoft, członkowie związku ZeniMax QA zostali oszczędzeni przed masowym 1,900-osobowym zwolnieniem w styczniu. Wszystko to pokazuje, że związki zawodowe mają rolę do odegrania w branży gier.

Zmiana w przemyśle gier

Ostatnio w branży gier zaszło wiele zmian. Niektóre z nich są spowodowane postępem technologicznym, inne zmienionym podejściem młodszych graczy. Doprowadziło to do wzrostu liczby bardziej casualowych gier, a także do zwiększenia roli mobilnego grania. Jest również dużo konsolidacji wśród dużych korporacji stojących za niektórymi z największych tytułów.

Jedną z zauważalnych zmian jest zwiększone zainteresowanie prawami pracowników w branży. Jest to widoczne w tworzeniu tego związku, jak i w tworzeniu wielu innych w ciągu ostatnich kilku gier.

Podsumowanie

Pracownicy kontroli jakości Blizzard związkowili się i utworzyli jedną z największych organizacji w branży. Ta organizacja jest częścią większego związku działającego w dziedzinie sztuk kreatywnych. To nastąpiło po zakupie Blizzarda przez Microsoft. Firma uznała związek dobrowolnie i wejdzie z nim w negocjacje.

Na tym etapie zarówno Microsoft, jak i związek stwierdzili, że doświadczenie było pozytywne i że planują współpracować w celu poprawy pozycji pracowników Blizzarda. To ważny kamień milowy dla branży, która nie ma wystarczającej liczby związków zawodowych.