ESL FACEIT Group(EFG)와 Intel이 24년간 이어온 파트너십을 다년간 연장하기로 발표했습니다. 이 협약의 일환으로, 기술 대기업인 Intel은 ESL Pro Tour와 Intel Extreme Masters(IEM) 시리즈의 타이틀 파트너로 남게 됩니다. 새로운 계약은 2025년 1월부터 발효됩니다.

이번 파트너십의 지속은 e스포츠 팬들에게 긍정적인 놀라움으로 다가왔을 뿐만 아니라, IEM 대회가 사라질지도 모른다는 여러 소문을 불식시켰습니다. 이 계약 덕분에 IEM은 Counter-Strike 2 생태계의 핵심 부분으로 남게 됩니다.

“이번 연장은 단순한 갱신이 아니라 우리가 중시하는 협력 수준을 반영한 전략적 파트너십입니다,”라고 ESL FACEIT Group의 Chief Commercial Officer인 Rodrigo Samwell은 말했습니다. “Intel은 초창기부터 우리와 함께 함으로써 e스포츠 산업을 구축하는 데 도움을 주었기에 가장 신뢰받는 브랜드가 되었습니다.”

e스포츠에 미치는 파트너십의 영향

EFG와 Intel의 협력을 통해, IEM Katowice, Dallas, Rio de Janeiro 등 가장 권위 있는 대회를 포함하여 100개 이상의 대회가 개최되었습니다. 공식 보도에 따르면, IEM 대회의 누적 시청 시간은 20억 시간을 초과했으며, 총 상금은 2,700만 달러를 초과했습니다.

2025년 1월 29일에 시작된 IEM Katowice 2025는 벌써 세계에서 가장 중요한 CS2 대회 중 하나로서의 위상을 확인했습니다. 총 24개의 최상위 팀이 100만 달러의 상금을 두고 경쟁합니다. 대회의 최종 단계에서는 전설적인 팀들과 함께 흥미진진한 경기가 예상되고 있습니다.

e스포츠의 선도 브랜드, Intel

Intel은 20년 넘게 e스포츠를 지원하며, 수많은 토너먼트 주최자 및 조직들과 협력했습니다. 이들의 게임 커뮤니티 내에서의 평판은 의심의 여지가 없습니다. “함께, 우리는 앞으로도 독특한 경험을 창출하고, 오랫동안 IEM 챔피언들을 축하할 기회를 기대하고 있습니다!”라고 Samwell은 덧붙였습니다.

이번 협약은 또한, 올해 처음으로 호주 멜버른에서 대회를 개최하는 등 IEM 시리즈에 새로운 지평을 열고 있습니다. 이는 ESL FACEIT Group이 e스포츠 생태계를 지속적으로 발전시키고 전 세계의 새로운 시청자들을 끌어들이려는 의지를 확인시킵니다.

IEM 폐지에 관한 소문

이전에 e스포츠 팬들 사이에서는 IEM 대회 시리즈가 없어질 수 있다는 소문이 있었습니다. 그러나 Intel과의 다년간의 파트너십 연장은 그러한 우려가 근거 없음을 명확히 보여주었습니다. IEM은 e스포츠 장면의 일부로 남아 있을 뿐만 아니라, 이번 갱신된 계약 덕분에 계속 성장할 것입니다.

Intel의 지원과 오랜 역사를 바탕으로, ESL FACEIT Group은 e스포츠 세계의 리더로서의 입지를 강화할 계획입니다. “이번 파트너십은 e스포츠가 새로운 도전을 할 준비가 되었고, 전 세계 수백만의 시청자를 끌어들일 수 있음을 보여줍니다.”라고 Samwell은 요약했습니다.