Team Vitality는 리스본에서 열린 BLAST Open Spring 2025에서 우승하며 또 하나의 타이틀을 추가했습니다. 그들은 결승전에서 MOUZ를 3-2로 꺾고 $150,000를 획득했습니다. 승리 자체도 인상적이었지만, 이번 대회는 팀에게 압박감, 과신, 그리고 강력한 상대에 적응하는 법에 대한 중요한 교훈을 안겨주었습니다.

Spirit과의 도전

Vitality는 대회 초반에 무적처럼 보였습니다. Astralis, Virtus.pro, 그리고 MOUZ를 그룹 스테이지에서 모두 2-0으로 압도하며 준결승에 직행했습니다.

하지만 준결승에서는 현재 1티어에서 주요 라이벌인 Spirit을 만났습니다. Anubis에서 13-6으로 승리하며 강하게 출발했으나, 자신들의 선택 맵인 Nuke에서 13-5로 크게 패배했습니다.

마지막 맵인 Mirage는 Vitality에게 불리하게 시작되었습니다. 초반에 0-3으로 뒤졌지만, Robin "ropz" Kool의 1대3 클러치가 큰 전환점을 만들어 줬습니다. 이후 팀은 플레이를 다잡고 Spirit을 13-10으로 꺾으며 긴 패배 행진을 끝냈습니다. 이는 팀에게 큰 정신적 승리였습니다.

MOUZ와의 결승전에서의 흔들림

MOUZ와의 결승전은 믿기 어려운 방식으로 시작되었습니다. Vitality는 Inferno에서 13-0으로 승리하며 대규모 CS 대회의 결승전에서 최초의 13-0 승리를 기록했습니다. 그러나 그 압도적인 시작은 오해를 불러일으켰습니다.

MOUZ는 강하게 반격하며 다음 두 맵을 가져갔습니다. 두 맵 모두 접전이었지만, Vitality는 집중력을 잃었고 MOUZ는 그들의 실수를 철저히 응징했습니다. 특히 MOUZ가 2024년 10월 이후로 Vitality에게 맵을 이긴 적이 없었던 점을 고려하면 큰 놀라움이었습니다.

다행히 BO5 규칙에 따라 세 번째 맵 이후 양 팀은 30분의 휴식을 가졌습니다. Vitality는 이 시간을 잘 활용하여 집중력을 되찾고 Nuke를 13-7로 이기고, Train에서 13-7로 시리즈를 마무리하며 3-2로 승리했습니다.

배운 교훈: 쉽게 무너지지 않는다

Vitality는 우승했지만, 이제 그들은 자신들이 결코 방심할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 이번 대회에서 팀은 가장 중요한 교훈 중 하나를 배웠습니다 — 그들은 결코 무적이 아닙니다. 세계 최고의 팀이라는 것은 모두가 그들을 대비하고 있다는 뜻입니다. 특히 결승전에서는 상대가 그들을 심각하게 받아들입니다. 모든 팀은 Vitality의 지배를 끝내고 그들을 이길 수 있음을 증명하고 싶어합니다.

그래서 Vitality는 항상 한 발 앞서 나가야 하며, 끊임없이 변화하고 상대를 놀라게 해야 합니다. 매번 같은 방식으로 경기하면 팀들이 따라잡을 것입니다. 이번 대회는 이를 증명했습니다 — 13-0 리드를 잡고도 집중력을 잃거나 압박감에 휘말리면 경기는 빠르게 뒤집힐 수 있습니다.

하지만 중요한 순간은 Vitality의 대응 방식이었습니다. 그들은 두 번이나 경기가 그들 손에서 미끄러질 때 상황을 반전시켰습니다. 회복할 수 있는 능력이야말로 챔피언을 만드는 요소입니다. 그리고 그 경험은 미래에, 특히 Grand Slam을 눈앞에 둔 상황에서 매우 소중할 것입니다.

이번 대회는 그들에게 정상에 서기 위해서는 단지 기술만이 아니라 끊임없는 성장, 집중력, 그리고 상대가 가져오는 도전에 대한 존중이 필요하다는 것을 상기시켰습니다.

ZywOo와 황금 목표

Vitality는 이제 16연승을 기록 중입니다. 이는 역사적인 기록을 깰 수 있는 가까운 위치에 있습니다. 그들은 또한 ESL 대회 하나만 더 이기면 Grand Slam Season 5를 달성하여 $1,000,000의 금괴를 획득할 수 있습니다.

다음 기회는?

• IEM Melbourne 2025 (4월 21일)
• IEM Dallas 2025 (5월 19일)

Vitality가 이 중 하나라도 승리한다면, CS 역사상 다섯 번째로 Grand Slam을 달성한 팀이 될 것입니다.

스타 플레이어 Mathieu "ZywOo" Herbaut는 빛나고 있습니다. 그는 이미 2025년에 세 번의 MVP를 받았으며, 그의 퍼포먼스는 다른 수준에 있습니다. 그의 일관성과 지배력은 Vitality가 타이틀 유력 후보인 큰 이유입니다.

apEX의 리더십과 팀 케미스트리

Vitality의 성공의 또 다른 큰 이유는 캡틴 Dan "apEX" Madesclaire입니다. 종종 목소리가 크고 감정적인 apEX는 강력한 인게임 리더로 성장했습니다. 특히 Spirit과의 역전과 MOUZ와의 회복에서 그의 리더십은 결정적이었습니다.

팀은 또한 완벽하게 조화를 이루고 있는 것 같습니다. ropz가 합류하면서 시너지는 매 경기마다 더 좋아지고 있습니다. 각 선수는 자신의 역할을 알고 있으며, 모두가 중요한 순간에 나서고 있습니다.

이번 승리는 단순한 트로피 이상의 의미

네, Vitality는 또 다른 타이틀을 획득했습니다. 네, 그들은 $150,000를 벌었습니다. 하지만 그보다 더 중요한 것은 모든 위대한 팀이 필요로 하는 상기였습니다: 항상 배고프고, 예리하게 유지하며, 누구도 과소평가하지 않는 것입니다.

Grand Slam에 이르는 길은 거의 완성되었습니다. 하지만 Vitality가 2025년 전체를 지배하려면, 이 교훈을 모든 대회, 모든 맵, 모든 라운드에 가져가야 할 것입니다.